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第九話　「母親の殺意」

『――――そのカゴの中には……』

「いや……」

　震えようと、

『……お見舞い用のブドウ酒と、』

「……やっ！」

　おびえようと、

『……お弁当を入れたきんちゃく袋と、』

「……いやっ！」

　頭を抱えようと、

『……オノが入っています』

「いや！！」

　痛むほど響く言葉から、逃げ出すことはできません。

『――――早く、あのババアを殺しておいで』

「――――いぃやぁぁーーーーーーーーーーーーーーーぁぁっっ！！」

　助けを求め伸ばされた腕を振り払い、赤ずきんは赤い光沢を帯びたオノを渾身(こんしん)の力で振り下ろしました。ごすっ、とカボチャが割れるような音がして、飛び散った生暖かい液体が両手を濡らします。どろりとしたそれは手の甲を伝ってそでの隙間に入り込み、蛇のようにからみついてきました。

　真っ青になった赤ずきんは、再びオノを振り下ろしました。

　何度も何度も、振り下ろしました。

　どろりとした赤黒い液体は、そのたびにまたまとわりつき、奥へ奥へと侵食してきます。

　赤ずきんは、もっともっと振り下ろして、割れたカボチャをこなごなにしました。そのうちに青ざめた肌は赤く染まり、やがて真っ赤になりました。からみつく蛇ももういません。しびれたようにぼんやりとした熱が、腕全体に広がっていました。

　それでも、赤ずきんは止まりません。こなごなになったカボチャをぐちゃぐちゃにして、オノの刃が床に届いても、赤ずきんは、その手を止めませんでした。

　振り下ろすたび、どろどろになった手のひらに、不思議な感触が広がるのです。赤ずきんはやみつきになってしまいました。やめられなくなってしまいました。