むし
わたしの中には、駅のホームから対岸を見ることが好きなわたしがいる。
それがどうという話ではなく、きっと他にも星の数ほど、いや、我が母星であり生命のゆりかごたるこの地球の体表の七割を占める海洋の水素の数ほどいるだろう。わたしはわたし自身のことをこの二十四年という短い人生の中で一切としてなかった。
特別でなければ異常でもなく、
並外れていなければべらぼうでもない。
普通や平均がどのくらいなのかなんて、知るはずも知る由もないが、何でもない空っぽなスープジャーに存在価値なんてないと、わたしは思う。
そんなところで、
電車がやってきた。
ふらっ、と。
自らの意志で線路の上に身を浮かべる。
浮遊感が全身を襲い、既に活動を停止した生存本能は恐怖すらも快楽へと変質させる。
ワクワクした。
ゾクゾクした。
解放される。
―――卵の鳥は孵化しなければならない。
電車が、
電車であるからにして、線路を走ってホームに入ってくる。
警笛がけたたましく鳴り響く。
何をしようにも間に合うはずがない。
ゆらりと揺れるこの世界。
救いの神よ、そのままに―――
※結び目ひとつ※
わたしはその日、仕事の都合で茨城に行くことになり、明日もこの県で仕事をするため家に帰らずある旅館に宿泊することにした。その旅館は古くからこの地にあるらしく、どうやら知る人ぞ知る名宿らしい。しかし、知る人ぞ知るとある通り、人目を忍ぶが如く山の上にぽつんと建っている。
つまりわたしは今、その宿に向かってハンドルを切っている。
シルバーのレクサス・RXである。
どうやら人並外れて無欲であるらしいわたしがコツコツと貯めてきた貯金で買った、新車である。今までラッタッタで通勤していたのだが、会社の後輩に勧められ、「あ、かっこいいな」、なんて思ってしまった。お陰様でお墓参りに行く際に色々な掃除道具を持って行けたりと、何かと便利なので悔いはない。
と、その時。
振っていた雨の音の他に、もうひとつ異質な、異なる音がしたように感じた。
刹那、それが幻聴でなかったと証明される。
怒涛の如く襲い来る壁。
土塊と岩石の混合物。
進んで逃げることは叶わず、戻って逃れることなどもってのほかだ。
風前の灯となった自らの命。
今この瞬間、わたしは誰のことも思い出せなかった。
走馬灯なんて、
めぐることはなかった。
ああ、こんなことなら。
思いを伝えておけばよかったかも―――
※結び目ふたつ※
睡眠をとることに意味を見出すことは、それなりに難しいことだと思う。
もちろん、睡眠とは休息の意味合いが強くあり、どこか海外で大会と称して実験を行った際には最高で十一日間貫徹をした人物がいたらしい。しかし、その人物は優勝の代償としてはあまりにも重すぎる、精神の崩壊という後遺症が残ってしまったという。
まあ、逃げずにこなしてきた努力を理解するのは悪であり、その苦しみを賞賛することは侮辱に他ならないと考えるので、何も言うまい。それに何よりも、わたしには無関係である。
しかし、何だろうか。今日はやけに寝苦しい。夏なのだから寝苦しいのは仕方ないはずだが、今日は卓越した寝苦しさである。それになんだか、悪臭が漂っている。バーベキューでもしているのだろうか？
水でも飲もう。
今はまだ眠れないと悟ったわたしは、布団を抜け出てキッチンへと移動する。そこでわたしが目にしたのは、なんていうことはない火災の現場だった。
煌々と―――いっそ、神々しいとさえ思えるような、真っ赤に染める炎。
人生中で未だ火災に遭遇したことのない私の脳内には、説明するまでもないだろう。人間は、思考してから動くまで〇・二秒のタイムラグがあるというが、思考できなかったら何の意味もない。
後戻りなんてもうできない。
体の行使権がなくなるのを実感する。
緩やかに、
命は燃える―――
※結び目みっつ※
電車に揺られて、久方振りに実家に帰る。
大学生になる際に実家に出て、もしかしたら未だ一度も実家に帰還していないかもしれない。
しかし、とは言ってもだ。毎年正月やお盆には電話をしているから、心配はしていないはずだ。相も変わらず浮いた話のひとつもないけれども、たまには意味もなく故郷に帰りたくなるものだろう。
ホームシックというやつだろう。
なんて、のんきに考えを巡らせていたその時、
突然電車が大きな揺れと共にわたしの記憶は途切れることになった。
見慣れない天上の下で目を覚めたわたしは、ポケットから携帯電話を取り出す。そこには残酷にも四時間後の時刻が表示されている。これでは予定していた乗り換えではいけないな、なんて思った。
そんな思考の全ては、立ち上がると同時に霧散した。
惨劇、としか表現できない光景。
時を同じくして立ち上がった男子高生と二言程会話を交わし、扉をけ破ってもらい車外へと脱出する。そこは、車外に出たからと言って景色が変わることもなくトンネルの中だった。
乗っていた電車の一車両前は崩落してきた瓦礫で完全に潰れている。
助けを呼ぼうと携帯を開くも、優しく首を絞める圏外の表示。
中に残っている人達を協力して助け出し、再びその惨状に絶句する。
生存者全員を助け出したところで、わたしは反対の出口を見に行ったが、少し、難しそうであった。
きっと助けが来ると信じて、わたし達は生き凌ぐ。
……。
…………。
………………。
どのくらい時が経っただろう。
既に食料は底をつき、皆が動く気力を失っている。
一体、何が思い立ったが吉日なのだろう。
ああ、こんなことなら早く帰っておくんだった―――
※結び目よっつ※
冬の雪山というものに挑んだことはあるだろうか。
一面が銀一色に染まった世界というものは、一種の幻想とでも呼ぶべき美しさを秘めている。社会によってゆっくりと壊されていく現代人にとっては、もはや壊れた幻想とでも表現できるそれは、人間の長い人生中で一度は見てほしい景色のひとつである。
燦々と照り輝く陽光と、
しんしんと降り積もる雪。
綺麗なのは良いことなのだが、やはり、いかんせん疲れるし物凄く汗をかく。冬でも熱中症になることは少なくないと聞くので、こまめな休息は大切だと心掛けている。
そこで、一本の倒木を発見し、腰掛ける。
背負っていたバックから水筒を取り出して、一気にあおる。時計を確認してみると正午も近かったので、ちょうどいいと昼食もとることに。
折角のハイキングなので、少し早起きしてお弁当を作ってきたのだった。なんて言っても、白飯と冷凍食品などなので、そんなに時間はかかっていないのが現実。
ゆったりと食事をする。
そして、食べ終えたさてしまおうと後ろに置いてたバックを取ろうと振り返った時―――目が合った。
何と？
熊と。
聞くところによると、冬に冬眠できなかった熊というものは、食料を求めて気性が荒くなるのだとか。
アイヌでは呼び名が変わるほどに―――
※結び目いつつ※
わたしの中には、駅のホームから対岸を見ることが好きなわたしがいる。
それがどうという話ではなく、きっと他にも星の数ほど、いや、我が母星であり生命のゆりかごたるこの地球の体表の七割を占める海洋の水素の数ほどいるだろう。わたしはわたし自身のことをこの二十四年という短い人生の中で一切としてなかった。
特別でなければ異常でもなく、
並外れていなければべらぼうでもない。
普通や平均がどのくらいなのかなんて、知るはずも知る由もないが、何でもない空っぽなスープジャーに存在価値なんてないと、わたしは思う。
そんなところで、
電車がやってきた。
ふらっ、と。
自らの意志で線路の上に身を浮かべる―――なんてこと、今のわたしはしない。五回、それぞれ異なる死を体験したことで、わたしは命の価値というものを理解したのだった。
こんなにも死なくては理解できないだなんて、愚かだ。
もう少しだけでも、頑張ってみよう。
駄目そうだったら、実家にでも帰ろう。
そんなことを思いながら、今日も今日とて会社へと出勤する。
ふらっ、と。
背中に強い衝撃を受けて、自らの意志とは関係なく体が線路の上に浮く。
電車が、
電車であるからにして、線路を走ってホームに入ってくる。
「死にたく、ないよ―――」
※結び目むっつ※
歪んだ笑みを、「ほれ」ひとつ。
