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64　求不得苦

　目の前に、俺が立っていた。

　俺は、俺を見ていた。

　この場所には無数のコンピュータと。

　無数の脳と。

　配線と光と。

　静寂があって。

　そして、俺と俺がいる。

　もう、俺達は限界だった。

　立っているのがやっとだ。

　絶え間なく苦痛が襲い掛かっていて。意識が何度も何度も薄れかかって。生きているのも奇跡的ってくらいで。

　それでも、ああ、それでもだ。

　ここで全て、終わらせなくちゃならない。

「何でだ、何でなんだよ……」

　俺が言った。

「俺は、俺は香凜と一緒にいたかっただけなんだ。それだけで十分だったんだ。あの日見た星を、もう一度香凜と見たかっただけなんだ。なあ、何でだ？　どうしてこうなった？　どうしてこうなっちまった？　なんでだ、答えろよ」

「さあ、知るかよ」

　俺は、俺を見て、言った。

「なるべくしてこうなったって、そういうことだろ。シデンとオヤジと、観測者(セラ)なんて馬鹿げた存在がいて、俺達は巻き込まれた。俺達に決定権なんて、なかった。そうなるように仕組まれていた。もしかしたら、この世界の神に……」

「なら俺は、誰を憎めばいい」

「俺に答えを求めているのか？」

「そうだ。悪いか？」

「いいや……でも、俺は答えなんてわからない。誰だってそうだろう？　誰も明確な答えなんてわからない。この世界に答えなんてない。自分自身が存在しているかどうかだって、本当は、自分で納得できるような理由をつけていくしかないんだから。誰も、本当の事なんてわからないんだから」

「それでも俺は、答えが欲しい。俺は、どうすればよかったのか。俺はどうしたら、香凜を救えたのか……それは、お前だってそうだろう？」

「当たり前じゃないか」

「……ああ、馬鹿らしいな」

「何が？」

「結局、俺もお前も、一緒だったってことだよ。求めてるものは一緒だった。それなのに、こうなっちまった」

「そういうものだろう、世界は」

「だから、香凜は、俺の前から消えたのか？」

「そういうことなんじゃないか」

「曖昧な答えだ」

「曖昧なことしか、俺には言えない」

「イカれてやがる」

「俺のことを言ってるのか？」

「いいや、世界の事さ」

　俺が笑った。俺に向かって、笑った。

　ああ、そうだ。その通りだ。

　この世界がイカれてなかったら、きっとこうは、ならなかった。