リスタートライフ(改訂)

鞘に

駿とカメゾウは、マリアナ海溝の一番底に移動した。

いたるところに深海魚の怪物がいるが、小さな瞬間移動を繰り返し、敵をかわしていった。

ゼウスとポセイドンのキズは、美咲お姉さんの超能力で回復し、僕、ブルーと共に駿の後を追った。

そしてついに、駿は海底の一角に、セレーネを見つけた。

「あっ、ブルーのママ！」

『駿か、よくここまでたどり着いたな。ほめてやるぞ』

「サターン、ブルーのママを返せ！」

『相変わらず元気がいいな』

『駿、頼むぞ』

アカは祈っていた。駿に、もしもの事があれば、直ぐに飛び出す準備は出来ている。

『それが雷鳴の剣か！早くワタシに渡してしまえ』

「お断りだ！」

『なんだその剣は、輝きを失ってるではないか。それではワタシは討てんぞ」

「くそー！やってみなきゃわかんないやい」

駿は瞬間移動でいきなりサターンの目の前に！

そして、雷鳴の剣を振り上げた・・。

しかし、あっさりかわされ、駿の体は岩に激突してしまった。

「駿！」

くそー、もう見ていられない！行くしかない。

『翔太、我慢してくれ！』とアオ。

「駿！」

それでも駿は立ち上がった。そしてその目はサターンを鋭くにらんでいる。

『駿、いいものを見せてやろう』

そう言って、サターンはセレーネの脇に立った。

『セレーネの最期だ！』

「なに・・」

サターンの目が赤色に鈍くひかり、セレーネを見た。

うすい笑みを浮かべている。

セレーネがやられる・・。

「やめろー！！」

駿の哀しみの叫びのなか、サターンが発したビームは、セレーネの身体をむなしく貫いた。

「セラーネ！・・」

その時、駿の怒りは頂点に達した！

アカはその時を必死に待っていたのだ。

駿のポケットには第三のガラス玉が入っている。カメゾウがこっそり忍ばせたものだ。

駿の激しい感情をうけ、必ずガラス玉は反応するはずだ。駿、耐えてくれ！

駿は雷鳴の剣を強く握りしめている。

そして、その剣の復活をみんなが待っている。未完の剣ではない、完全なる雷鳴の剣を！

セレーネの死により、駿の怒りの感情は爆発的なものとなった。駿の感情をうけ、輝いてくれ！

・・しかし、ポケットの第三のガラス玉が輝きを放つことはなかった。

『そんな馬鹿な、まだ、まだ足りないというのか・・』

アカの作戦は、完全な失敗に終わってしまった。

『このままでは、駿が危ない！』

アカはマリアナ海溝に飛んだ。

「アカ！」

『翔太、どうやら失敗のようだ。駿は、天空の神ゼウスの後継者ではない。すまん』

「アカ・・」

『駿、もういい、やめるんだ！』

「・・・」

その時だ、駿のテレパシーがかすかに僕に届いた。駿は、サターンに攻撃をかけるつもりだ！

「くそー、サターン！」

「駿、やめろ！」

駿は再び雷鳴の剣を振り上げ、サターンの鈍くひかる赤い目に、渾身の力で振りおろした！

雷鳴の剣は、サターンの右目を捉えた。

やったのか？！

雷鳴の剣は復活したのか・・。

サターンの動きが止まった。まさか・・。

静寂の時が流れた・・。

しかし、それはサターンの一人芝居に過ぎなかったのだ。

『駿、その勇気はさすがだな。だがそれだけでは何も起こらない。ましてやこのワタシを倒そうなどとは』

「うるさーい！ブルーをいじめて、ブルーのママもいじめて。そんなお前を、ぼくは許さない！」

ん？殺気だ！サターンの駿に対する殺気だ・・。

駿がやられる。

僕は全力でサターンにサイコキネキスをかけた。サターンの動きを止めるんだ！

・・ダメだ、効かない。

一瞬の隙をみて、ゼウスとポセイドン、そしてアカまでが、駿の側まで瞬間移動をして、サターンの攻撃から駿を守る態勢をとった。

『そんなこと無意味だ！』

そして、サターンの目が再び鈍く光った。

「やめろ！やめてくれー！！」

サターンの攻撃は容赦がない！

ゼウスを・・。

ポセイドンを・・。

そしてアカを・・。

全力で襲った！

『やめろー・・パパー！』

アオの悲鳴が海底を駆け抜けた！

もう許さない！！

サターン、お前だけは・・僕の怒りは頂点に達しようとしていた。

異変を感じて、美咲お姉さん、桃子ちゃん、乙姫も海底にやって来た。

『ポセイドン！』乙姫の悲しみが、マリアナ海溝に響き渡った。

「ゼウス！」

「レッド！」みんなの悲しみは止まらない。

そして、乙姫が静かに語り始めた。

『サターン、いえ浦島太郎、あなたはどこまで悲しみを大きくするつもりなのですか？！』

何だって、サターンが浦島太郎・・。

『あなたは、私が渡した玉手箱のせいで、人生が一瞬のうちに過ぎ去り、夢も希望も何もないと・・。そしてあなたは、悪魔サターンに身を売ってしまった』

「浦島太郎がサターン・・」

『サターンが浦島太郎・・』

みんなも、カメゾウも訳がわからない。

「乙姫、どういうことだ？」

『すべて私のせいなのです。あの時、いくら頼まれても、あの玉手箱は渡すべきではなかった！』

『今さらおそいよ、乙姫』

『私がいけなかったのです太郎。他の者は何も悪くない。私だけを、私だけを憎んで・・』

「乙姫・・」

『あの時、確かにワタシはあの、玉手箱がたいへん気に入った。なぜかはわからない。今思うと、あの玉手箱の方が、ワタシを気に入っていたとさえ思う』

『そう、あなたは天空の神ゼウスに選ばれたのです。後継者として・・』

『何だと、そんなこと信じられるか』

『嘘ではありません。天空の神ゼウスは、あなたがあの竜宮城に現れることを知っていたのです』

『どういうことだ！？』

『天空の神ゼウスが、私に玉手箱を預けるとき、はっきり言ったのです。浦島太郎、あなたの名前を』

『・・・』

『あなたの優しさ、心の強さ・・天空の神ゼウスは全部見ていたのです』

『・・もう遅い乙姫、もう遅いんだ！』

一瞬、心を取り戻しかけたと思われたサターンだったが、すぐに悪魔の自分にかえってしまった。

駿はまだ、サターンをにらんでいる。

ゼウス、ポセイドン、アカまでサターンにやられてしまったんだ。憎しみをおぼえて当然だ。

それでも、乙姫の話を聞いて激しい怒りの感情は、少しずつおさまってきているようだった。浦島太郎の気持ちを駿なりにさっして・・。

僕はゆっくりと駿の隣に行き肩を抱いた。そして、みんなのところへ戻ろうと、サターンに背を向けたその時だった・・。

『翔太、駿、危ない！！』アオの声が鋭く海底に響いた。

アオの叫びと同時に、サターンの鈍い光のビームが、駿の体を貫いた。

そして時は止まった！

「駿くん」

『駿』

みんなが叫んでいる。

そして泣いている。

しかし、僕の時も止まってしまっている。

僕は駿の身体を支えた。

みんなが駿の所に来てくれた。

美咲お姉さん、桃子ちゃん、アオ、乙姫、カメゾウ。

僕の中の時は、どのくらい止まっていたのだろうか・・。

僕の腕で眠る駿。

そして、悲しみは激しい怒りに変わった！

僕は駿の身体をみんなに託し、雷鳴の剣を握った！

レッド、ゼウス、ポセイドン、そして駿。

僕の怒りは爆発した。頂点を通り越して・・。

その時だ。

駿のポケットから、ガラス玉が転がり落ち、眩い光を放った！

そのガラス玉は、雷鳴の剣に吸い寄せられるように重なり、鞘となり剣を覆った。

そして雷鳴の剣は霊を宿し、最強の力を甦らせたのだった！

僕は、乙姫に視線を向け、サターンを討つことを無言で告げた。乙姫はうなずいてくれた。

僕は、真っ直ぐにサターンに向き、雷鳴の剣を鞘から抜いた。

驚いたサターンは、夢中で僕に攻撃を仕掛けた。しかし、雷鳴の剣を握る僕に、どんな攻撃も意味を持たなかった。

僕はゆっくりとサターンに近づき、雷鳴の剣を、力の限り振り抜いた！！

雷鳴の剣の威力の前に、サターンのからだは一瞬にして消滅し、そしてそこには、一人の青年の体が横たわっていた。

僕は慌てて、駿のもとへ駆け寄った。

今になって涙が溢れ止まらない！

「駿、駿・・」

『翔太、ワタシの声がわかりますか』

「・・その声はセレーネ」

『どうかそんなに悲しまないで』

「セレーネ」

『翔太、雷鳴の剣を持ち立ち上がって』

僕は、セレーネの言う通り、雷鳴の剣を握り立ち上がった。

『そして頭上に高く突き上げるのです。雷鳴の剣は生命の光で、皆を包み込んでくれるはずです』

僕は、雷鳴の剣を右手に持ち、海を越え、遥か天空に剣をつきあげた。

すると雷鳴の剣の輝きは、優しい生命の光となって、すべてを包み込んだ！

駿の、レッドの、ゼウスの、ポセイドンの、そして太郎の 生命の声が聞こえる・・。

「あっ、翔太！」

「駿、気がついたか！」

『駿、悪かったな！辛い役目をさせてしまって』

「なんの、なんの！」

「そうだぞアカ！しかもそれが、まんまと失敗して・・」

『だから謝ってるだろう』

『翔太、見事だったぞ、』とアオ。

『うん、ワタシは初めて翔太の超能力を目にしたとき、翔太こそ天空の神ゼウスの後継者だと思った。しかし、駿がその能力をはるかに超え、雷鳴の剣を復活させた。』アカはしみじみ言った。

「その駿くんの能力を更に超える者がいた。それが翔太君ね」

「駿の兄貴だからね！」

照れちゃうな、桃子ちゃんにそんな風に言われると。

『翔太、顔がニヤけてるぞ！』

『翔太の勇姿、この目で見たかったよ』

『男らしかったわよ！もちろん駿もね！！』と乙姫は僕を持ち上げてくれている。

『これでみんなとお別れか』とポセイドンはポツリと言った。

「太郎さん、これからどうするの？」

「諦めていた青春を大いに楽しむさ！そして、人のために生きてみたい。人としてね」

「リスタートライフだね・・」にっこりと駿は言った。

こうしてサターンは滅び、地球に平和が戻った。

「ん？駿、何してるんだ」

「書き足してるんだよ」

「なにを？」

「浦島太郎の結末・・」

「あれ、アオは帰らなかったのか」

『翔太、いい加減そのアオってやめてくれよ』

「じゃあ、名前変えたら」

『はあー・・。で、これからどうするんだ？翔太達は』

「普通の人間だよ！」

『そっか。じゃあボクもいくね』

「ああ」

「ブルー、バイバイ！」

『駿、元気でな！』

ブルーも月へと帰っていった。

「駿、家まで競走だ！」

「おう！」