底辺勇者は生き延びたい ～誰だこんな異世界（クソラノベ）書いたのは！？……俺だ！！～

0002.序盤から世界観設定の解説を冗長に垂れ流す

　気付くと、俺は見知らぬ神殿のようなところに立っていた。

　いや、違う。見覚えはある。でも、こんないかにもファンタジーな場所に行った事なんてない。何かのアニメかゲームのワンシーンだったか――

　そう考えていると、視界をまばゆい光が覆いつくした。

「――よくぞ来てくださいました。救世の勇者よ」

　やけに神々しい声が、部屋の中に響く。

　そして光の中心から現れたのは、煌びやかな衣装を身にまとった、麗しい美女だった。

「私の名は、女神イシュタール。この世界――デルヴェニン・イラを救う為、死せる貴方の魂を呼び寄せたのです」

「……はぁ？」

　俺は顔をしかめた。自分の身に起きている事が理解できなかった――からではない。

　女神が口にしたその名。女神自身も、世界も、俺が１００万字を書いていた小説の設定そのままだったからだ。

「何の冗談だよ、これ。酔い潰れて見てる夢か？」

　しかし、イシュタールと名乗った女神は、微笑んで首を振った。

「信じられないのも無理はありません。けれども、これは現実なのです。あちらをご覧なさい」

　女神の指差した先には、大きな鏡があった。

　そしてその鏡に写っていたのは、どこか死神を思わせる黒装束、片目を隠す黒髪、物憂げながら中性的な線の細さを感じさせる顔立ち。

　紛れもなく、俺のイメージしていた通りの主人公が、そこにいた。

「勇者トウマ。それが、貴方の新しい名前です」

　主人公の名前も、俺の小説そのままだった。

　ちなみに、俺の本名と一字違いだ。

「……確かに、夢にしてはやたらリアルだな」

　言いながら、俺は身体のあちこちに手を当てた。間違いなく、今の俺は勇者トウマのようだ。

　しかし、もしこれが俺の書いた筋書き通りなら――イシュタールが言ったように、主人公は現実の世界で死に、魂だけでこの世界に来たということになる。

「まさか、本当に……俺は死んで、転生したのか？」

　それも、俺が自分で書いていた小説の世界に。

「ですから、先程からそう言っております」

　いまだ信じられない俺に、イシュタールは言葉をかけた。

　俺の小説について、話しておかなければならないだろう。

　俺が書いていたのは、いわゆる『転生もの』だった。

　さえない男が不慮の事故で死に、ファンタジー世界の勇者トウマに生まれ変わる。

　そして、魔剣を守る巫女ソフィアと出会い、共に魔王を倒す旅に出る物語。

　魔剣を振るい、強大な敵を薙ぎ倒し、冒険は進んでいく。

　新たな仲間との出会いがあり、主人公を慕うソフィアとのラブロマンスがあり――

　……駄目だ。こうして語っていると、何だか凄く陳腐なストーリーに思えてきた。

　いや、実際に陳腐だったから、誰にも読まれなかったのだろうが。

「命を賭けた危険な旅になりましょう。それでもこの役目、引き受けてくださいますか？」

　イシュタールの言葉に、俺は唇を噛み締めた。

　どうしてこんな事になったのかは分からない。

　あるいは、やっぱりこれは現実逃避したい俺の脳が生み出した、ただの夢なのかもしれない。

　でも。

　誰にも読まれなかった、ただ虚無の中で日々投稿していたあの小説は、無駄じゃなかった。こうして俺は今、この小説の世界に生まれ変わったのだから。

　勇者として、この世界で活躍する機会を与えられたのだから。

　女神に向かって、俺は力強く叫んだ。

　かつて小説の中で俺が主人公に言わせた、その台詞を。

「いいだろう。その役目、この俺が引き受けよう」

　言いながら、俺は涙ぐんだ。

　そうだ、俺の人生はここから始まるんだ。

　勇者になって、この世界で無双して、人々から喝采と称賛を受ける。そして最愛のヒロインと結ばれ、魔王を倒し、幸せに暮らすんだ。

　俺の返答に、女神はその表情を綻ばせた。

「感謝します、勇者よ。ではそなたに、デルヴェニン・イラについての知識を授けましょう」

「あ、いや……俺、知ってるんで。その辺は省略してもらえれば……」

　というか全部、俺が考えた設定だ。作者だからな。

　しかし女神は俺の発言を無視し、長台詞を喋り始める。

「気が遠くなる程に昔の事です。天空神グレン、大地神デーメテール、海洋神スレイプニルの三柱は、自らが創り出したこの世界を更に繁栄させるべく、原初の生命を生み出しました。そして神々は世界の発展を生物達に託し、永い永い眠りについたのです。生命は長い時間をかけて繁栄し、やがて多様な進化を遂げていきました。そしてその中に、人類と呼ばれる生物がおりました」

　創世神話から始まる、世界設定の説明。

　実に壮大だ。しかし正直……聞いていると眠くなる。

　設定を全部知ってる俺でさえこうなのだから、初見の読者が文字でこれを追えるだろうか――うん。全部読み飛ばすよな、絶対。

　そう言えば、世界観の説明だけで一万字ぐらい書いてた気がする。

　俺は頭が痛くなってきた。

「――そして発展を続けた人類は、遂に陸の覇者となりました。しかし人類はそれに飽き足りず、海洋への進出を試みます。その頃、永き眠りから神々が目覚めました。目覚めた神々は人類の爆発的な人口増加とその発展に驚き、その支配欲に危惧を抱きました。海洋神は人類の危険性を他の二柱に説き、人類を滅ぼすべきだと提言します。けれど、大地神デーメテールは『愛すべき大地の子』である人間を滅ぼすべきではないという立場を取りました。海洋神は天空神を説得し、人類を滅ぼすべく戦争を仕掛けます。これが世に言う『大戦』の始まりでした」

　女神は息継ぎもせず、この長文をベラベラと喋っている。

　ラッパーにでも転向した方がいいんじゃないか、イシュタール。

　俺は、どこかにＳＫＩＰボタンが無いか探し始めた。

　だが当然、そんなものはどこにも見つからなかった。

「長きに渡る戦いにより双方は疲弊し、また海洋神によって陸地の七割が水没させられました。世界中の生物が大量に死滅し、当時の人類も文明を失う事となります。もはや人類にこの先の繁栄無しと判断した天空神グレンは、これをもって大戦を終結すべきとデーメテールとスレイプニルに提案しました。二柱はこの提案を呑み、戦争は終わりを告げました。そして、長い戦いによってその力のほとんどを失っていた神々は、再び眠りについたのです。また神々が目覚めたのは、今から三百年前の事でした」

　うん。何か寝たり起きたりばっかりだな、この神々。

　多分、誰もこんな長台詞を読んでないと思うから、かいつまんで説明する。話が終わるまで暇だし。

　要するに、神様同士が喧嘩した。喧嘩の理由は、人類を滅ぼすべきか否か。以上。

「……４０文字足らずで説明できたじゃねぇか」

　必死になって考えた世界観設定。

　そのあまりの薄っぺらさに、俺は何故か涙が出てきた。

　それから１０分程かけて、ようやく話は倒すべき『幻王』、そしてそれを滅ぼせる『魔剣』の説明に差し掛かった。

「――世界をこれ以上破壊すべきでないと考えた天空神は、海洋神と再び手を組む事はありませんでした。海洋神は怒り、自らに残された力を使い、己の姿を邪なる者へと変化させました。これこそが『幻王』フギン・ムニン・ハールバルズ。貴方の打ち倒すべき敵なのです。ハールバルズは数多の眷属を従え、少しずつその力を強めております。このままではいずれ、世界は幻王の手に堕ちる――そう考えた天空神グレンは、その残された力により、自らを『魔剣』とし、選ばれし者がその力を手にする日を待つ事としたのです。そして大地神デーメテールは、やはり残された力を使い――」

　長い。長過ぎる。

　こっちは早く冒険を始めて無双したいんだ。

　お願いだから、さっさと話を終わらせてくれ。

　そう願うも、イシュタールは俺が小説に書いた通りの説明をきちんと続けている。スキップもできない以上、話を全て聞くまでは終わらないだろう。

　それから更に３０分が経った頃、

「――説明は以上です。ご理解頂けましたか？」

　ようやく話が終わり、俺は深く息を吐いた。

　結局一時間近く喋り続けてたぞ、この女神。どんな肺してんだ。

「必要なら、もう一度最初からご説明致しますが」

　女神の言葉に、俺はぶんぶんとかぶりを振った。

　冗談じゃない。

「大丈夫です！　とにかく魔剣を守る少女と出会って、その魔剣で魔王を倒せばいいんですよね！？」

　俺の言葉に、イシュタールはにこりと微笑んだ。

「さすが、私の見込んだ勇者です。魔剣は選ばれし勇者にしか振るう事のかなわぬ伝説の武器。さあ。貴方の手で、どうか世界を救ってください――」

　その言葉と共に、光り輝く扉が出現した。

「その扉をくぐり、デルヴェニン・イラへ降り立ちなさい」

　女神の言葉を聞くが早いか、俺はドアノブを引いて扉を開けた。

　ここから、俺の輝かしい人生が始まる。

　２８歳アルバイト。趣味なし、友人なし、もちろん恋人なしの俺はもう死んだ。

　さあ、今からが俺の本当の人生の始まりだ――

　期待と興奮に胸を膨らませながら、俺はその光の中に足を踏み入れた。