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ねえ、駆け落ちしないっ？

　とにもかくにも、なんとか笑顔で食事を終え、さあこれから二人の決意を聞こうか、という時――。

　珍しく、スマホではなく、うちの固定電話が鳴った。

　途端に、一番近い場所に座っていたマリアが、当たり前のような顔で席を立ち、電話へ走るのだな。

「おい、うちに掛かってきた電話じゃ」

　俺は注意しかけたが、時既に遅く、マリアが「はぁあああい！」と無駄に元気よく、出てしまった。

　キッチンとリビングは繋がっているので、リビングの電話口に出たマリアの姿は、テーブルからよく見える。

　受話器を持ったこいつは、なぜか向こうの応答を聞いた途端、ヤケに機嫌悪い顔つきになった。声のトーンがガラッと変わり、ぞんざいな言い方で「なんなの、今更っ。もう手切れでしょっ」とすげー突き放したセリフをっ。

　え、えっ？　うちに掛かってきた電話じゃないのかよ？　なんだその、元彼を冷たく振るようなドン引きセリフはぁ。

　いや待て、もしかしたら！

「おそらくは、お兄様が今日お会いになった、オジサマでしょうね」

　イヴがこそっと話しかけた。

　ああ、なるほど……あのじーさんか。

　そりゃ俺でも愛想悪くなるわ……返信メールに、電話番号なんて書かなきゃよかったな。

　マリアのブリザードみたいなセリフにもめげずに、受話器の向こうでじーさんはなにやら捲し立ててるらしい。

　顔をしかめて聞いていたマリアは、「なに、その質問？　あたしが一時の気の迷いだとでも!?」などと、激しく言い返している。

　な、なんの話だよ……いや、なんかだいたい、想像つくけど。

　俺とイヴが顔を見合わせている間に、マリアがまたしばらく沈黙した後、「だから、あたしはマジで愛してるのっ。え？　そうだよ、普通に死ねるよ、うん。疑うわけ？」などと、エラい内容が気になるセリフをっ。

　な、なんの話よ、ホント!?

　そのうち話が終わったのか、それとも投げたのか、マリアはいきなりイヴを指名した。

「イヴにも訊きたいってさー」

「……わたしには、お話などないのですが」

　冷え切ったセリフだったが、俺が横から「ま、まあ出るくらい、な？」と水を向けると、「しょうがないですわねっ」と不機嫌そうにマリアと電話を替わった。

　もちろん俺は、戻って来たマリアに速攻訊いたさ！

「なんの話だよ？　あのじーさんだろ？」

「うん、あのじーさん。もうどうでもいい人」

　うおっ。なぜか俺が、ぐさっと来た。

　俺、普段は二人から優しい扱いがほぼデフォなんで、こいつらが一度見放したら、すげー冷たい声音になるのを、初めて知ったな。

　俺なら、こんな風に言われたら、その足で近くの踏切に走るわい。

「あ、ていうかっ、スピーカーにすりゃいいんじゃないか？」

　俺が手を叩いた途端、電話を交代したイヴがふいに話した。

「ええ、愛していますけど？　お疑いでしょうか」

「むわっ」　

　な、なんの話だよ、だからっ。まさか、じーさんを愛しているかどうかの話じゃないだろうな？　

　さすがにそれはないか。

　つーか、スピーカーモードにしろよ、スピーカーモードにっ。気になるだろう！

　俺が身振り手振りで、イヴに向かって『スピーカーにして、俺にも聞かせろぉおおっ』とジェスチャーしてるってのに、このガキ、俺を指差して笑いやがった。

「うふふっ。お兄様の百面相っ」

「誰が百面相だ！　しまいにはスカートめくるぞ！」

　憤然として言い返したが、イヴはまた無視して、笑顔の引っ込んだ顔で向こうの話を聞いていた。

「それは、マリアと同じくですわね。喜んで死ねますわよ」

　言い切った数秒後、自分から「お話は以上です。これ以上、お互いに言うこともありますまい」なんて骨の芯まで凍えそうな声で申し渡した途端、ガチャ切りしやがった。

　しかも、イヴが戻って来ようとした途端、また電話が鳴ったんだが、今度はむっとして、配線から切っちまいやんの。

　虫も殺さない顔して、徹底してんな、おいっ。

「う、うちの電話なんだが？」

「いいから、マリアもお兄様も、スマホの電源を落としてくださいな。でないと、今夜中鳴りますわよ、多分」

「うわぁ、さいてー」

　マリアが即、言われた通りに切ったので、なんとなく俺もそうした。いや、俺だけ取り残されて、じーさんの話し合いとか、嫌だしな。それこそ、ぞっとしない。