覚悟の夜
その晩は、さすがに一昨日みたいに豪華なビュッフェ飯ではないが、三人で俺の部屋に集まり、カレーパーティーとなった。
いや、二人揃って帰宅した時刻は遅かったけど、わざわざ作ってくれたのだ。
どうせ夕飯はいつものようにコンビニ飯みたいな感じだったので、二度目の夕食も、俺にとっては余裕だった。
「にーちゃんさ、どうして今日はわざわざ来てくれたの？」
食べている間に、マリアがふと尋ねた。
途端に、隣のイヴもスプーンが止まったりしてな。
「いや、タイミングが合えば、いつも行こうと思ってんだよ。現に刺されそうになった時だって、来ただろ？」
「ええ、ええ、覚えていますともっ」
イヴが身を乗り出すようにして言う。
「では今後は、予定がある時は、お知らせしますね」
「お、おお」
思わず胡乱な返事になったのは、その度に出費になりそうでたじろいだからだが、早速マリアが察して、横から俺の背中を叩いた。
「大丈夫だって！ あたし達程度なら、今日みたいなイベント多いから、ほとんどお金いらないよっ」
「いやいや、今後はわからんぞぉ……て、それで思いだしたけど」
最後の一口を食べた後、俺はなんとなく居住まいを正す。
「まだ特になにも思いついてないけど、明日、事務所の前社長に会いに行く。一応、ネットで自宅も調べたしな……どうも、一人暮らしらしい」
「うわぁ」
「まあ」
マリアとイヴが揃って声を上げた。
その目つきが、なんというか鮫に食われる寸前の被害者を見るような感じで、だいぶ気になったぞ！
「な、なんだよ、その目？ 言っておくが、帰宅した後、ちゃんとメールして約束は取り付けたぞ」
そう、前社長は未だに名目上は「相談役」であり、なぜか事務所のページにも、小さく名前とメルアドがあったのである。
これ幸いと、そこにメールして約束とりつけたわけだ。
正直、素直に会ってくれるとは思わなかったけど、意外にも返事は即答で「会おうじゃないですか」だった。
「それはよかったですけど……あのおじさま、以前社長だった時、アイドルに手を出したファンを殴ったりしたこともあって」
「そうそう。あと、社員だって時には容赦ないよね……事務所所属の子に馴れ馴れしくしたら」
「え、ええっ」
なぜか自分がオーバーモーションでじーさんに殴られる場面を想像し、俺は青ざめた。
「俺は殴られるようなことしてないぞっ」
「えー、それはどうかな」
「多少、手を出すどころじゃない気がしますわ」
「な、なんでえっ!?」
特にイヴの指摘に、悲鳴のような声が出たねっ。
「だってー、少し前まで、一緒にお風呂に入っていたわけですし、昨日なんか三人で寝ましたし」
「おい、今更そんなこと言うかあっ。風呂って、いつの話だよ！ あと昨晩だって、俺は我慢して手なんか出してないぞっ」
「でも、あたし達のおっぱい見たじゃん？」
「み、見てないわいっ」
「え、わたしも見られたと思いましたけど。少なくとも、下着は見ましたよねっ」
「だから、今更そういうことをっ」
不毛なことにむきになりかけ、俺は途中で気付いた。
こいつら、からかってやがるっ。
「けっ、人をダシに遊ぼうったって、そうはいかない。向こうだっていい大人なんだし、そんなアホみたいな会話になるかって」
「まあ、それはわかりませんが、とにかく――」
謎のセリフと共にイヴが立ち上がると、マリアもすっと席を立った。
「そう、とにかくお礼はしたいわね」
二人で左右から俺を囲み、そっと首筋に抱きつく。
身構えた俺は、何事かと密かに戦慄した。
「な、なんだよ……急に殊勝になりやがって」
「そう硬くならないでくださいな……ただこうして抱きついて『いつもありがとうございます、お兄さま』ってお礼を言いたくなっただけですから」
「そうそう。別に硬くならなくていいのよ……それとも、そんなサービスしてほしい？」
「だから、無理に下ネタに持って行くな、マリアっ」
俺は思わず叫んだが、うっすらと赤い顔の当人を見れば、照れているのが丸わかりだけどな。
こいつらのためにも、今後も安心して歌えるように保証を取り付けたいところだが……我ながら不安だわな。
相手は一筋縄ではいかないようだし。
