３、リッターの妹 第3話 バターの敵はあたいの敵
何故か、銃の音がした。
セシリーがくるりとこちらを向く、その手にはショットガンを構えていた。
「ふせろ！」
愕然と立ってるダンクとリッターの足を、突然サトミが足ですくった。
二人がひっくり返ると同時に、サトミが瞬時に身を低く落とし、セシリーの銃を下からパンと跳ね上げる。
バーンッ！
撃った瞬間、上飛んでたカラスが落ちて来る。
再度フォアエンド引こうとする彼女に、サトミが踏み込み、何の躊躇もなく彼女の頬に平手で突きを入れようとした。
「やめろ！！！」
リッターの叫びに、サトミの手が止まった。
一瞬、ほっぺの肉が波打って揺れる。
セシリーはヒヤリとしながら、強がってフンとそっぽ向いた。
「あら、なんで止めるの？あたい、殴られたってちっとも構わないわ。
どうせあたいなんか、どうせどうせ、」
腐る彼女にサトミが笑って、止めた手の人差し指でちょんとほっぺをつついた。
「ははっ！そんな柔らかいほっぺしてさ、2発目はないぜセシリー。」
キュンッ！「あん！」
指でつつかれた頬がジンとする。
胸がキュンキュンして、セシリーが赤い顔で頬を押さえた。
「王子、あたいそんな……可愛いとか言われるとキュンキュンしちゃう！キャッ！」
ダンクがバタンと地面に大の字に倒れて愕然とする。
「誰が！誰が王子？！可愛いとか言ってないし！」
「まあまあ、丸く収まりそうだしいいんじゃね？」
ひっくり返ったまま叫ぶダンクに、サトミが手を貸す。
ダンクが焦って聞いた。
「よくねえよ！ショットガン！弾は？」
「散弾だろ？あれは面で来るからなあ。避けたが速いじゃん。」
のんびり答えるサトミに、ダンクが呆れた。
「いや、違うだろ！そこじゃねえだろ！俺は弾の種類とか聞いてねえし！
弾当たったかをふつー心配すっだろ！ああ？！リッター！」
リッターは、ため息突きながら立ち上がる。
「セシリー、銃は身の危険感じた時しか駄目って言ったろ？」
「だって〜、王子があたいの料理にケチ付けるんだもん。
バターの危機は、あたいの危機よ。でも、もういいの。王子があたいの事好きって言ったし。」
「言ってねえ、言ってねえ。セシリーちゃん、妄想が突っ走ってる。」
サトミは王子になってるのに、平気で銃向けるとか、どうなってんのかわからない。
「やばかった、俺ら3人あの世行くとこだった……」
ダンクがぼやくと、サトミが横で手を上げた。
「いや、俺は行く気は無いから。ガイドとキャミーが困るし。」
「困るとこはそこじゃねえし。どう考えてもお前ら普通じゃねえ。
俺はこんな環境で、どうすれば人生普通に生きられるのか、今考えてる。」
ハハッとサトミが笑う。
そしてセシリーに向き合った。
「まあ、それよりもだ。セシリー、知ってるか？
兄貴は飯も食わず飲み歩いて、飯はガイドの所に食いに行くと言ってた。
そりゃそうだ、飯を食いたくてもこれじゃ食うモノがない。
リッターは、何のために命はって稼いでるんだ？
セシリーは、誰のために飯を作る？
アニキに食わせたくて、飯を作っていたんじゃなかったのか？」
リッターは、無言で彼女の隣に立っている。
サトミの言葉は、今まで誰も言えなかった事だ。
それは、セシリーの寂しさを埋めるのがバターだとわかっていたから。
だから、サトミの言葉は兄妹どちらにも痛かった。
でも、妹はそれで悲しそうな顔で唇をかんでいる。
だからこそ、リッターは妹のために手を上げようと思った。
「サトミ」
リッターが、サトミの肩を押して殴ろうとした。
だが、リッターの手が肩に触れた瞬間、手を掴まれ身体が宙をくるりと舞う。
あっという間に地面にたたきつけられ、呆然と空を見た。
「今度はなんだよ！！くっそ痛えっ！バンバン転がされて格好悪ぃ！」
「あ、すまねえ、俺殴ろうとしたろ？
駄目だわ、俺、危害加えられると感じたら、切るか投げるかどっちかだわ。」
「マジか！こええええ……投げられて良かった。」
「お兄ちゃん、お兄ちゃん、ごめんなさい。
お兄ちゃん、一生懸命働いてるのに。」
セシリーが、涙を浮かべてリッターに謝った。
意地っ張りの妹が、初めて泣いて謝ってくれた。
「セシリー……」
リッターが身を起こすと、セシリーが駆け寄って泣きながらのしかかる。
「おにいちゃーーーーん！あーん、ごめんなさいいぃ〜〜」
「ちょ、待てっ！おっ重い！セシリー、ちょっ！
助け……、うおおお、な、何かでる、出るぅ〜、た、助け、助けてえ……」
ダンクがそっと涙を拭く。
「いい兄妹愛だなー、俺うらやましい。」
「へえ、押しつぶされんのが羨ましいのか。」
「うるせー、お前、隊長辞めたんだろ？いつまでも引きずりやがって。
余計な世話なんだよ。」
ダンクが二人を見て笑いながら言う。
サトミが全くだとため息付いた。
