青い靴下の息子
第２ラウンドが始まると、クレルヴォは逞しい脚で地を蹴って突進してくる。
「憤怒の突き！」
……まずい！
怒りを収束した突きのあまりの速さに、スティックを反対方向に入れて普通のガードを取ることしかできない。
だが、そこにためらいがあった。
……回さなきゃいいんだよ！
そう思いながらも、反応が遅れる。
狩猟刀がガードを貫き、ジークフリートは大きく退くしかなかった。
そこへ、黒い狼が走り込んでくる。
「怒りの狼！」
２頭の狼が無数の分身を率いて食らいつき、ジークフリートの足を止めるが、反撃の方法はある。
「竜の逆鱗！」
竜の幻影の吐く炎が、狼たちを消滅させる。
だが、残った狼の本体とクレルヴォの捨て身の連撃に、ジークフリートは地に伏した。
体力ゲージをわずかに残して生き残ったクレルヴォは、膝をつきながら呟く。
「……Kohtalo…（運命よ……）」
またしても、観客席は重い沈黙に抑え込まれた。
……紫衣里は？
どんな顔をしているか見ている余裕などない。
第３ラウンドが始まっていた。
クレルヴォは肩を弾ませて、ジークフリートの様子をうかがっている。
僕は「強」ボタンで先制攻撃に出た。
「魔剣の一撃！」
開始と同時に、黒い狼が走る。
さっきの咬みつきを警戒したが、それはフェイントだった。
「狼牙落とし！」
クレルヴォがジークフリートの首元を掴んで跳躍する。
叩き落したところで、初めて２頭の狼が食らいついた。
地面に叩きつけられたジークフリートはバルムンクを取り落とす。
体力ゲージも激減するが、それはこれでお互いさまになる。
投げ技を使った時点で、クレルヴォも素手なのだ。
着地の瞬間、クレルヴォの方向にスティックを入れて、「投げ」ボタンを押す。
ジークフリートが両腕で抱え上げると、竜の幻影が見るからに禍々しい翼を広げた。
「竜の抱擁！」
画面端まで投げ飛ばすと、クレルヴォが真っ逆さまに落ちる。
その身体を地獄の黒煙が包むと、２頭の狼が寄り添う。
お互いの体力ゲージは、危険領域に入っていた。
気力ゲージ「憤怒」が限界にまで達するには、時間がかかる。
それは、ジークフリートの「竜の血」も同じことだ。
激突の瞬間は、同時に来る。
「怒りの破滅！」
クレルヴォと狼たちとが、争うように狩猟刀と牙との連撃を繰り出してくる。
まだ使っていない返し技で、狼の牙を続けざまに跳ね返す。
「バルムンク返し！」
後に続くクレルヴォが狩猟刀を振り上げた。
その瞬間を待って、方向レバーを逆に入れる。
下から前へ。
……痛い！
そして、もう一度。
……構うものか！
「強」「中」「弱」のボタンを同時に叩くと、ジークフリートの背後に竜の幻影が立ち上った。
……行け！
「竜殺しの英雄！！」
竜の咆哮が戦場を震わせた。
炎の中、バルムンクが紅蓮の光をまとって突き進む。
英雄の一閃が黒煙を薙ぎ払い、再び襲い来る２頭の狼を斬り捨てた。
魔剣が貫いたクレルヴォの身体が、大きくのけぞる。
その最後の言葉が、画面に大きく浮かび上がった。
「……Viha… loppuu…（怒りも……終わる……）」
竜の幻影が爆散すると、衝撃波がその字幕を吹き飛ばす。
黒い狼の幻影がクレルヴォを包み込み、静かに消えた。
ジークフリートが剣を突き立てと、片膝をついて神に祈る。
