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彼岸

　朝晩の寒さがなくなり、暖かい日が多くなってきた。

　彼岸入りした。

　墓に寄ってから、竹藪の整備へ向かう。

　街に住む人たちと違い、田舎では普通なのだが、この辺の墓は家の近くにある。

　それぞれの家のそばにあったり、数軒でまとめて小さな墓地にしてあったりする。

「……今だと許可されないかもな」

　ふと思う。

　だが――

「……楽だな」

　墓参りは気軽に行ける。

　散歩のついでで行ける距離だ。

　手を合わせる。

「……まあ、いつも通りで」

　それで終わりにする。

　こないだ買った苗木のことを思い出し、そちらにも向かう。

　倉庫の近くを整備して、すでに植えてある。

　周りは木の柵で囲ってある。

「……これでいいか」

　ひと通り確認する。

　問題はない。

　そのまま竹藪へ向かう。

　整備を始める。

　ほとんど終わっているで。

　作業をし残りの片付けをして、竹藪の整備は完了とする。

「……終わったな。筍が楽しみだ」

　小さく呟く。

　そのまま、裏山の間伐へ移る。

　木が密集している場所を間伐していく。

　伐採して枝を落とし、規定の長さに切り揃える。

　それを林道まで下ろしていく。

　運搬車に載せる。

　丸太の置き場は整地して作ってあるので、そこまで運んで下ろす。

　その作業を繰り返す。

　ひと通り終え。

　今日の作業は終了だ。

「……さて」

　その足で、ログハウスの建設予定地へ向かう。

　すでに土は入れ替えられていた。

　地盤改良も、整地も済んでいる。

　基礎工事の型枠も設置されていた。

「……早いな」

　思わず呟く。

　少し、わくわくする。

　そのまま帰ることにした。

　部屋でタブレットをいじり、漫画を読んでいた。

　しばらくすると――

「ねー」

　子狐が声をかけてくる。

「……なんだ」

「確定申告、しておいた」

「……は？」

　一瞬、固まる。

「誰のだ」

「あなたの」

「……まじか」

　思わず声が出る。

「どうやってやった」

「マイナンバーカード使った」

「……暗証番号は？」

「知ってる」

「……どうやって？」

「見てた」

「……見てた？」

「番号を入力していたの」

「……そうか」

　少しだけ考える。

「……いや、勝手にやるな」

「一言いって」

　ため息をつく。

「わかった」

　素直に返ってくる。

「……やり方は？」

「ネットで覚えた」

「……できたのか」

「できた」

「……そうか」

　少し驚く。

「ちゃんと収入も入れてる」

「……収入？」

「広告のやつ」

「私の分も入れてある」

「……お前の、そうだ忘れてた」

　一瞬、間が空く。

「……まあ、いいか」

　細かいことは考えないことにする。

　子狐に言われた。

「これからは領収書、ちゃんともらっといて」

「……はい、わかりました」

　俺はそう言って、軽く頭を下げた。

「これからもよろしくお願いします」　

　お願いをした

　内心――

「……なんだこの子」

「……やたら優秀だな、便利」

「……そういえば狐の収益化の申請の時も全部できてたな」

　そう思った。