71話
ダイヤモンド帝国のギルドに併設された宿の一室、五人の冒険者たちが、各々自由に過ごしていた。
「ふわぁ。よく寝た……」
「丸一日も寝ているじゃないですか！」
「だって、疲れたんだよ。寝てもいいだろう？」
「そろそろ彼が動き出す頃です」
「そうか～、そうだよなぁ」
紫の髪を揺らしながら、五人は部屋を出た。昼下がりのギルド内は多くの冒険者で溢れかえっていた、冒険者たちは手近な冒険者に声を掛ける。
「フウって冒険者知らない？」
「フウ？」
「若草色の髪をした男だよ」
「ああ、昨日ヘスさんと話してたな。図書館に行ったとか。なんかあったのか？」
「まぁねぇ～」
短いやり取りを終えると、五人は路地裏に身を寄せた。そして冷や汗をかきながら、今冒険者に聞いた話を繰り返す。
「図書館に行っただとォ！アイツに休みたいとかそういう気持ちはないのかァ！」
「どれだけ行動力あるんだ」
「仕方ないでしょう。命が掛かってるかもしれないのですから」
「でも、このまま動きが掴めないと怒られるぅう」
口々に『フウ』に対して思っていることをぶちまけている、まさにその時だった。背後から冷ややかな声がした。
「安心してください。悪魔は無事、ホワイトドラゴンと合流しましたから」
五人は一斉に振り返ると、吸血鬼がそこに立っていた。五人の冒険者は一瞬にして擬態を解き、ブラッドウルフの姿に変貌する。
「吸血鬼さんは行かなくていいんですか？」
「私は少し用があるので、これで失礼いたします。ブラッドウルフの皆さん、ありがとうございました」
「本物のアメシストのSランク冒険者たちは大丈夫なんですよね？」
一匹のブラッドウルフが心配そうな声で、吸血鬼に問うた。
「金を払えば大丈夫でしたよ。冒険者なんて所詮、金で動くものです。楽に稼げるなら、それでいいんでしょう」
「……ヘスって冒険者、昨日少し騒ぎになってたけど、何かしたんですか？」
「さあ？精神干渉は闇属性の得意分野だと思うので、そのようなことはあなた方の方が詳しいと思いますけど」
吸血鬼はそれだけ言って、影のように姿を消した。残された五匹のブラッドウルフは、影の中に身を潜めると、緊張の糸が途切れたかのように、息を吐き、再び話し始めた。
「人間を買収できるほどの金を持ってるなんて、何を売ったんだろう」
「考えるだけ無駄さ。吸血鬼さんは前前魔王に仕えてたし、その時の財宝でも持っているんだろ」
「前前魔王の四天王って、皆死んでるから、実質財宝を独り占めってことか」
「ひぇ～」
その場を立ち去った吸血鬼は、ある場所へと向かっていた。
そして目当ての建物の前に立つと堂々と正面から中へと入る。そしてある部屋の中に入ると、ベッドで横たわっている女を上から見下ろした。
「彼女が、ユーカ様のご友人ですか——」
