第９話 第二兵器(不倫の代償)
月曜日の早朝、まだ人の気配が感じられない学校の校舎には、長身男性の足音だけが響いていた。
皺１つないスーツ。綺麗にセットされた短髪や髭の無いつるりとした肌に良く似合う、細縁の眼鏡。その下にある瞳はやや小さめだが切れ長で、そこからも男性の品格がうかがえる。
人の居ない職員室へ……男性はまだ誰にも汚されていない、朝の『空気感』がこの上なく好きだった。
声も視線も無いこの時間だけが、職場では唯一の癒しだからだ。
しかし残念ながら今日は癒しの空間に、男子生徒が１人加わっていた。
男性の机に座り、早朝から悪意さえ感じる淀んだ空気を纏いながら……。
「樫木先生、おはようございます！」
偽造とも思える笑みを浮かべる生徒に、樫木は一瞬呼吸を止めた。
「おはよう……えっと……」
「２年の佐久間亮二です。こうして話すのは初めてですね」
「ああ、２年の……私に何か用かな？ 先に言うけど、机に座るのはよくないね」
「ですよねぇー」
素直に机から降りた亮二が、樫木の耳元で囁く――。
『貴方の娘さん、もうすぐ死にますよ！』
「は？」
「まあ『皆で仲良くご一緒に！』って感じですけど」
「君は何を言っているんだ！？ くだらない冗談はやめなさい！」
普段は冷静な樫木が、何故か声を荒げる。
「とか言って、本当は気付いていますよね？ 宇宙の歪み！」
天井を指す亮二の言葉を聞いた樫木は、反論できなかった。
確かにここ数ヵ月、遥か頭上から何とも言えない圧力のようなものを感じていた。ストレスや疲労かと思い、精神科を含め病院を頼ったが、改善するどころか酷くなるばかりだった。
「どうです？ どんなに否定をしても、来るものは来るので、相談に乗ってもらえませんか？ 明日この場所で待ってます」
亮二から差し出されたメモには、時間と住所が記されていた。樫木が黙ってそれを受け取ると、亮二はまたあの笑みを浮かべる。
「朝の貴重な時間を奪ってしまい、スミマセン。それにしても、不貞の代償っていうんですか？ 結構エグいですね！ 自分が生きていたら、貴方みたいな大人にならない様に気を付けます！ では」
『樫木の前科』に率直な感想を述べた亮二は、職員室を出て行った。
「でしょうね……」
生徒を見送った樫木はそう呟き、目尻に皺を寄せて力無く笑った――。
次回、第１０話 第二兵器(不倫の代償その２)
