生後３ヶ月
生命の神秘を感じる日々だった。
赤ちゃんはすごい。
お乳の場所が匂いでわかるのだ。
結構離れててもわかった時は自分に軽く引いた。
ママンのおっぱいにだけは犬並みの嗅覚になるんだぜ。
日を重ねるうちに人並みになってしまったけど。
今は産まれてから大体３ヶ月前後だと思う。
正確にはわからないけれど、声が出せるようになったし３ヶ月くらいだろう。
兄ちゃんの甥っ子も確かそのくらいだったはずだ。
「あー うー」
俺の口癖は、「あー」と「うー」。
特技は寝返りだ。
俺はかわいい。
いや、赤ちゃんはかわいい。
手も足も指も全ての関節がバルーンアートのようにプニプニしてる。
そして動きもかわいい。
気付いたら両手がグーで顔の横にあったり足が勝手にキックしていたりする。
手足を伸ばして曲げる運動をすると勢い余ってガクガクと動いて、自転車のペダルを踏み外した感覚に近い驚きを味わえる。
そんな時は目を大きく見開き、鼻の穴と口を開いて驚きの表情だ。これで表情筋も鍛えられて一石二鳥である。
手足の曲げ伸ばしの運動以外に、手足をバタバタする運動をしているが未だに慣れない。関節が柔らかく、不意に力が抜けたりして手足がもげるんじゃないかとハラハラする。
自由のきかない体だが、いつも自分で自分に笑えてしまう。
運動している時は、力んでハラハラして驚いて笑っての繰り返しだ。
きっと俺はよく笑う赤ちゃんだろう。
運動中はママンが不思議そうにじーっと見ていることがあるけれど、悪魔が付いてたりしないから安心して欲しい。
うつ伏せで床に手を付いて頭を上げてエビ反りからの発声練習でもするか。
これが最近のマイブームになりつつある。
「んあー だあー うー！」
「※※※※※？※※※※※※※」
あ、ママンが何か言っている。
まだわかりにくい音があったり聞こえる方向がイマイチだったりするけれど、抑揚や声の高さはわかるようになった。
ママンを目で確認して踏ん張り顔で語りかける。
「えうー！」
「※※※※※※※？」
ママンが俺の前に座ったので見つめ合う。
まだぼやけて見えるけど、ママンは母性を感じさせる少しだけふっくらした美人だ。
目が大きく瞳も大きい。鼻は高すぎず低すぎず。丸みのある輪郭。小さいアゴにピンク色の薄い唇。
日本人寄りの美少女ハーフ顔といった感じだろうか。歳は１０代後半から２０歳くらいだろう。
髪は薄めの金髪で背中辺りで纏めてると思う。ピントが合わず光沢が見えないから薄い黄色かもしれないな。
顔は幼さを残しているけど落ちついた雰囲気があるママンだ。
「あうー」
お腹が空いたのでママンのお胸に手を伸ばしておねだりする。
「※※、※※※※※※」
ママンがシャツの前を開けて胸を出し、俺を抱きかかえる。
いただきます。
パクッ、そーれ、吸って～、吸って～。
「ちゅっ ちゅっ ちゅっ ちゅっ ――――――」
そういえば、少し前に俺の今後の人生を左右する重要な事が判明したのだ。
産まれてしばらく経った頃、ふと疑問に思った。
あれ？俺って男？だよな？
灰色神様にはその点について何も言われていなかったし、俺も転生前に疑問に思いもしなかった。
俺は焦った。血の気が引いて真っ青になった赤ちゃんならぬ青ちゃんだ。
なにそれ怖い。
その頃はまだ首が座っておらず自分で確かめることもできないままチャンスを待つしかなかった。が、意外にもチャンスはすぐに訪れた。
首が座ったら確かめられるかなと思い、首を動かす運動していると、パパンがオムツの布を取り替えにきて俺の両足を持ち上げた。
俺は気合いでアゴを下げ、座っていない頭を必死に持ちあげて下腹部を見ようとする。
お尻を拭かれる拍子に持ち上げられた股間が目に入るが、ぼやけていてよく見えなかったのだ。
やっぱりまだ見えない。と、落胆して力を抜くとおしっこを垂れ流してしまった。
するとパパンが笑うように何かを言い、俺のナニを摘まみ、ちょんちょんとつつきながら笑い声をあげたのだ。
その瞬間、俺は激しく全身を震わせて歓喜していただろう。
男に触られて歓喜する性質は持ち合わせていないが、摘まれて初めてナニが有るのがわかった。
パパンが息子の息子を触り、俺は息子の存在を確認し、俺が息子であることが判明したのだ。
神様の前でヴィーナスのポーズとかしちゃったし、そんな願望があるのか、と気を利かせちゃったりしてくれちゃってたら一生恨む所だった。
「――――― ちゅっ ちゅっ ちゅっ」
ごちそうさまでした。お腹いっぱいだ。
「※※、ひーご、※※※※※」
ん？
ママン、ちょっと待て。
今『肥後』って言わなかったか？
俺は驚いた顔で「ぃお（肥後）？」と問いかける。
ママンが自分を指差し「まーまっ」と言い、次に俺のほっぺをつつきながら「ひーごっ」と呼んで笑顔を見せる。
これは俺の名前を呼んでいる？よな？
どうしてママンが前世の名前『肥後』を知ってるんだ！？
困惑した俺は感情を抑えきれずに顔が歪み、ママンを見つめたまま泣きそうな顔になっている。
そんな俺の表情を見たママンは、横抱きから持ち替え、俺の頭がママンの肩の辺りにくるように対面抱っこした。
「ふぃーご、※※※※※※※」
背中を擦られながら耳の近くで聞くと「ふぃーご」と聞こえた。
確認するべくもう一度「ぃお？」と聞くと、ママンは背中をトントンと叩きながら「ふぃーご」と返す。
念のためもう一度「ぃお？」と聞くと、やはり「ふぃーご」と言っていた。
なんだ、「フィーゴ」か。
まだ耳がはっきり聞こえず聞き取れていなかっただけだ。
たぶん、俺の名前が「フィーゴ」なのだろう。
偶々なのかわからないが『肥後』に似すぎだろう。
親に前世の苗字で呼ばれるようなモヤモヤした気持ち悪さを若干感じるぞ！
「げぷぶぇ」
ママンは困惑して泣きそうな俺をあやすのではなく、ゲップをさせていたようだ。
勢い良くゲップが出て、ちょっと戻してしまった。
失敗失敗。こんな時はごめんなさいスマイルだ。
布で口と胸回りを拭いてもらっていると、満腹感で眠くなってきた。
ママンに抱かれ、うつらうつらしながら目を閉じる。
笑顔で寝るからゲップで汚したのを許してほしい。
そうか、俺は「フィーゴ」か。
ねむ……。
