村娘生活初日2
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数ヶ月後ーーー。
首都カナンより遠く離れた、辺境の村ヘーゼル。
何処にでもあるような、小さな村。
木で作られた木造の小さな家が、間隔を大きく開けて、ポツポツ立つ。
村の中心となる広場のような場所では、村の子供達が元気に走り回っていた。
その中の、木造の小さな、何処にでもある家。年季が入っていて、外装は所々が剥がれていたり、お世辞にも綺麗とは言えず、ボロい。
「リーシャはーん。調子どないですかー？」
1人の元気な若者が、ノックをした後、扉を開け、中に入ってきた。
リーシャと呼ばれ、振り向いたのは、城で、聖女と呼ばれていた少女の姿ーー。
「イマル！」
パァっと、青年を満面の笑みで出迎えるリーシャ。
「引っ越し作業捗ってるか？」
青い短髪に、赤い瞳。耳には、沢山のピアスを身に付けた細身の体型。17歳の若いイマルと呼ばれた彼は、特徴的な話し方で、リーシャに話しかけた。
「これ、あったほーが便利なもんな。村で余ってたん、皆が使いー言うて持たせてくれはったから」
「ありがとうございます」
イマルは、持って来た袋を机に置いた。
辺境の村ヘーゼルに今日から暮らす為、やって来たリーシャは、ほぼ何も持たずに、身一つで引っ越して来た。
引越しに伴い必ず必要な家の確保すらしておらず、村人のご好意で、空き家だった家を貸して頂いた。
「……あんはん、何してんの？」
長い髪を1つに纏め、箒を手に、明らかに掃除をしていたスタイルのリーシャに向かい、尋ねる。
「え？掃除をしていました！ここでこれから過ごす事になりますから！」
案の定、リーシャからは掃除をしていたと返答される。が、イマルはそれに大きな溜め息を吐いた。
「拭き掃除から始めたか？ゴミはどないしたん？」
「拭き掃除？えっと、後でしようかと……ゴミ？ゴミは、こうやって掃いていて」
リーシャが来るまで空き家だった家は、元から置いてあったタンスや食器棚も含め、埃だらけで、蜘蛛の巣も張っている。
「掃いただけでどーすんねん！ゴミ集めて、ちゃんと捨てな！ただ掃いてるだけやったら意味ありまへんで！」
リーシャの言う掃除は、ただ箒で、無造作に床を掃いているだけの、ただゴミの場所を移動し、埃を広げただけのもの。
「なんで窓も開けへんの！換気せな！埃塗れやないか！」
イマルは叫びながら、慌てて窓を全開した。
「あと掃除は上からや！拭き掃除した後、また埃が下に落ちて掃除し直さなあきまへんで！」
「おぉー…素晴らしい知識です！まさか、イマルは掃除の天才なのですか？」
「嘘やろ…」
目をキラキラさせながら、本気で感動しているリーシャの姿に、イマルは肩を落として落胆した。
布で鼻と口を覆い、2人一緒に掃除を始める。
「そんなびっちゃびちゃな雑巾で拭いていってどないすんの？！ちゃんと絞らな！」
「ああ！ゴミ、手で拾わんでええ！ここにちりとりあるから使いなはれ！ーー使い方が分からへん？！嘘でっしゃろ？！」
「洗濯？井戸あるからそこで水であろーて……井戸の組み方？！洗い方？！干し方？！全部分かりませんの？！」
怒涛のイマルの指導により、何とか掃除を終わらせると、もう日が暮れていた。
「本当にありがとうございます」
「ほんまやで……俺おらんかったら、どーしてたんや！」
力を使い果たし、ぐったりと椅子に座り項垂れるイマル。
「てか、そんな何も出来ひん箱入りのお嬢様が、何でこんな辛気臭いド田舎に引っ越して来たんや」
「辛気臭いなんて……とても素敵な所です」
「どこがや。都会に比べて何もありまへんやろ」
「そんな事ありません。空気もとても美味しくて、水も綺麗で、夜は星が良く見えてーー何より、イマルのような、新参者の私が困っていたら、手を差し伸べてくれる優しい人が沢山いる村です」
ニッコリと笑顔で告げるリーシャの言葉に嘘偽りは無く、イマルは照れた様に顔を背け、頭をかいた。
「まぁ、ええならいーんやけど…」
「これから、よろしくお願いしますね」
スっと差し出されたリーシャの手を、イマルは握り返した。
「……ほっそい手やなぁ……今まで、箸以外に重い物なんて持った事なさそうやな。なぁーんて」
「凄い！どうして分かったんですか？」
「ーー嘘やろ？」
冗談で言った言葉が、まさかの事実で、イマルはピキっと固まった。
私の名前は、リーシャ＝ルド＝マルリレーナ。
前職 聖女。
幼い頃、聖女としての力を見初められてから今まで、蝶よ花よと、とても大切に育てられ、身の回りの事は一切せず、全て周りの方が、お世話をしてくれていました。
それはとても有難く、人から見れば、とても羨ましい生活に思えるのかもしれません。
私も、今までお世話になった方々には、とても感謝しています。
でもーーー
国を救い、聖女としての役割を果たし終えた今、私は、私自身で生活を送る、普通の生活がしたいと、心より思いました！
だから、私はーーー聖女から村娘に転職して、自分の事は自分で出来て、常に傍に付きっ切りでお世話をする人達のいない生活をして、普通に恋愛をして、好きな人と結婚するのを夢見る、普通の女の子に、今日からなります！！！
