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海外からの火種

　会場は興奮の渦だった。

　光が次々とリクエストに応じるたび、観客の歓声は天井を突き破る勢いで響き渡る。

「次は……え、海外から来たって？」

　前列の一角で、外国人の若者が立ち上がった。

「Yes! I came from Los Angeles!（ロサンゼルスから来ました！）」

　客席がどよめく。

「えっ……海外から！？」

「本当に飛んできたの！？」

　若者は勇気を振り絞って叫んだ。

「Can you play Bohemian S(・)y(・)m(・)p(・)h(・)o(・)n(・)y(・) ?(ボヘミアンシンフォニーは弾けますか？)」

　　――あの世界的女(・)性(・)4(・)人(・)組(・)ロックバンド『クイーンズ(・)』の名曲。

誰もが知るあの曲の名前が響いた瞬間、観客は「おおーっ！」と声を揃えた。

　ざわめきの中には、「ピアノ一台でやるの？」「あの構成をどう表現するんだ？」と半ば驚き混じりの声も上がる。

　光はにやりと笑って、マイクに向かって一言。

「ナイスリクエスト！　この曲、とっても良い曲だよね。昔からよくアレンジして遊んだんだ〜」

　その余裕に、観客は「え、やるの？」「どんな風に聴かせてくれるんだ？」と息を呑む。

　次の瞬間、ピアノから流れ出したのは完璧なイントロ。

　客席から大歓声が上がり、自然とコーラスが湧き起こる。

　英語の歌詞を口ずさむ観客、日本語でリズムに合わせる観客――国境を越えた合唱が生まれた。

　だが光はそこで終わらなかった。

「せっかくだから、ちょっと遊んでみようか」

　イントロからワンフレーズを弾き終えると、同じフレーズをキーをひとつ上げて転調。

　また歓声。さらにもうひとつ上げる。

　三度目、四度目――観客が「まだ上げるの！？」「どこまで行くんだよ！」と笑い声をあげる。

　五度目の転調では、わざとぎりぎりの高音域で鍵盤を高速で叩きながら、光は満足そうに笑った。

　その姿に、会場は「天才が遊んでる！」という熱気で揺れる。

　そこから一転、軽やかなワルツ風へ。三拍子に乗せて「ママ〜」と歌う観客の声が響き、爆笑と拍手が巻き起こった。

　さらに壮大なクラシック風に切り替えると、重厚な和音とスケールの大きなアレンジに「オーケストラ聴いてるみたいだ！」と歓喜の声が飛ぶ。

　最後は「ジャーン！」と両腕を広げるような大和音で締め、鍵盤に手を置いたまま静かに深呼吸した。

　――一瞬の沈黙のあと、会場は爆発した。

　割れんばかりの拍手と歓声。立ち上がって肩を組む者、スマホを掲げて配信コメントを打つ者。

「最高すぎる！」「まさか即興でこんなことできるなんて！」

　SNSも同時に熱狂の渦に飲み込まれていた。

【日本のSNS】

『光くん転調しすぎて草wwww』

『ワルツ版ボヘミアン、腹筋崩壊した』

『クラシック風で鳥肌立ったんだけど！？』

『海外から飛んできた人のリクエストで世界が燃えてるの最高すぎ』

【海外のSNS】

『Wait, he’s remixing QUEENS!?（クイーンズを即興でリミックスしてる!?）』

『He modulated five times!? What the hell!!（5回も転調しただと！？）』

『I can’t stop smiling. This is pure genius.（笑いが止まらない。純粋な天才だ）』

『From Tokyo to the world. I’m literally crying.（東京から世界へ。泣いてる）』

　トレンド欄には「#光リクエストライブ」「#BohemianSymphony」「#FromTokyo」が並び、国内外同時に急上昇。

　あの小さな園のピアノから、今や世界へ。

　光は変わらず、音で人をつなぎ続けていた。

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