姉さんからの贈呈品 ―物を渡す受ける事には、礼儀作法があります。無礼の無いように気を付けてね―
見上げると輝く星空。
星座を指でなぞってみたりする、木材の上に座る僕。
‥‥僕って意外とロマンチストだったんだなぁ。
夕方頃に『真琴は僕の事を本当に好きなのか？』って考えてから、僕のなかで何かがモヤモヤとしている。
‥‥こんな気持ち初めてだよ。
この気持ちについて相談しようと僕は、現在地の木材置場に興里を呼んでいる。興里を呼んだ理由は幾つかあるけど、決定的な理由は、僕の話を聞いてくれそうだからだ。
別に、妹の佳奈でも良かったんだけど、その後にシスコン興里が煩そうだから先手を打った。言い方を変えれば後腐れなく相談に乗ってくれる友達が、僕には興里ぐらいしか居なかった。
‥‥同情するなら友達になってくれませんか？
――なかなか来ない興里を待つ間に、虫に色々な所を刺されまくった僕は、撲滅作戦を一人で行なっていた。
「せいッ！ やっ！ とりゃァァァ!!」
座っていた木材をひとつ手に取り、棍棒みたいに振り回しては、虫を倒す。
この逆襲作戦の運動量が結構ハードで、服から搾れるくらいの汗は流している。
草木が多い僕の後ろから、ガサガサっと音が聞こえてくる。
む、コイツは大きいぞ！？
僕は、木材を構えて音が聞こえた方へ身体を向ける。
そしたらどうだろう。興里が僕の事を、冷ややかな目で見ているじゃないか‥‥。
「‥‥やぁ」
なるべく自然な笑顔で挨拶をした。
「バッ――カじゃね？」
バカって言われた！ 挨拶を返すのが礼儀なのに、バカって言われた！ この人、バとカの間を溜めて、バカって言ってきた!!
‥‥と思っていても、今の状況が恥ずかしくて、口に出せないシャイな僕。
「えっと、相談なんだけどさ――「お前、今のをそれで流せるとでも思ってんのか？」
ぬッ！ 見逃してくれなかったか‥‥。
「まっ、お前の恥ずかしい趣味とか、俺には興味ねーけどな」
コイツ、一発殴りたい‥‥。
「相談事だろ？ さっさと話してくれ、早く寝てぇんだよ」
僕を急かしてくる興里は、何時の間にか木材の上に座っている。
何だか、興里に対して怒るのも疲れるだけだし、話を聞いて貰えるなら別にいっか、と僕も木材の上に座り話始める。
「相談したい事って言うのはね。『真琴は本当に僕の事を好きなのか？』 って、夕方頃に考えだしたのが始まりなんだ」
「なんだノロケか‥‥つまんね」
興里が僕に向かって興味が無いと、これ見よがしに欠伸をする。
なら僕は目を覚ましてやろうと、「目を覚ませえッ！」って僕からの喝を込めた木材を、興里の頭目掛けてフルスイングした。
「――どうだ、目が覚めたか？」
「‥‥危うく永眠するところだった」
大げさな事を言う興里は放って置いて、僕の話を聞いて貰うとしよう。
「先に、真琴に告白された日の事を聞いて貰えるかな？ 実は、姉さんも関わっているんだ――――
あれは、小学校入学式の日だった‥‥。
僕達三人が小学校に入る事に、姉さんが一番喜んでくれていたのが印象深いよ。
それでね。まだ子供の姉さんが、僕達三人に入学祝いをするって言い出してね。
『貴様等、この有坂忍に何をして欲しいのだ？ 答えてみよッ！』
って、僕達は姉さんに訊かれたんだ‥‥。
それに対して、小さな頃から平和な日々を求めている僕は、
『お姉ちゃんは、何もしなくていいです！』
って、答えたんだ。この頃には既に、姉さんが危険人物だって認知してたからね‥‥。
だけど、危険人物が他にも要るって事を、小さい僕は気付けなかったよ。
『しゅうくんに、女の子みたいな服を着せて下さいッ！』
って、上杉が叫んだんだ。この頃から僕の事を、そういう目で見ていたのさ。上杉の奴は‥‥。
最後の真琴なんだけど。コイツが、よく解らないんだ。
『しゅうくんをぉ、手にぃ入れるぅ力を、くだぁさいッ！』
これは、僕への告白なのかな？
とりあえず、そう考えた姉さんは、真琴をこの日から鍛えだしたんだ。
――――まぁ、こんな感じで姉さんも関わっていてね。
更に厄介な事を、真琴の愛刀に成る刀を贈呈する時に言ったらしいんだ。
『この刀で、修を一太刀でも出来たとき、貴様に修をくれてやる』
って、僕の意思なんか関係なしにね」
長い時間を一人で喋り続けた僕は、それを文句も言わず聞いてくれた興里にちょっと感動した。
普段なら友達相手に感謝するのが恥ずかしいんだけど今は違う。友達の本当の良さって言うのかな？ それが解った気がする。
無性に、『聞いてくれてありがとう』って言いたく成ってきた僕は、興里の方へ笑顔と身体を向けた。そして、笑顔のまま凍りついた。
「‥‥マジ？」
僕が見たのは、うつ伏せに倒れる興里が頭から血を流して果てた姿。そして、木材に書かれた『シュウ』という血文字。
‥‥‥‥。
「見てごらん。夏の大三角形だよ」
目の前にある現実から逃げた。
永遠の少女に憧れる、ヒイラギお姉さんだよん♪
だけど、永遠の少女ってさ‥‥あれって難しいよね？
考え方を変えれば、寿命が無い――死ぬ事が出来ない――って事じゃん。
だからお姉さんは、憧れはするけど成りたくは無い、ってのが結論かな。
さて、永遠の少女――アリスは、皆からそう呼ばれて喜んでいるのかな？
まっ、お姉さんには解らないや。ハハハ♪
それじゃ皆またねぇ。ハハハ♪
