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生活三日目

目が痛い、腹が減った。

ゲームをやる人間にとっては不思議なことじゃない。

何時間も画面を見続ければ自然と痛くなるものだ。

正直、この痛みにも慣れた。

慣れてはいけないというツッコミがほしいところだ。

大会当日。

昨日から寝ていない。

大会のため、昨日から作戦、動き方、各自のポジションを確認しながら練習試合をこなしていた。

今日の朝、9時から大会はスタートする。

大会内容はいたってシンプル。まず、予選があり、サバイバル方式で大会に参加するパーティと総当たりで戦う。１０勝したパーティにはトーナメントに参加する権限をもらえる。

上位、１０チームがトーナメントで戦う。

この大会では時間が勝負のカギになってくるので、戦いも速攻で決めなければならない。

だが、俺のパーティは正直強い。

大会でも何度か優勝したことがある。

心配はいらないはずだ。

７０レベに達しているプレイヤーは一度や二度しか見たことがない。

連携もとれたこのパーティはもはや無敵に近い。

まだ朝７時。少し時間はある。

飯でも食おう。

昨日コンビニで買ったおにぎりを腹の中にぶち込む。

ツナマヨはうまい。

誰が作ったのかはしらんがまじでうまい。

ツナマヨを考えた人間は天才・・・いや神かもしれない。

だがこうして毎日おにぎりばっか喰っていては、健康に悪い。運動をしたらどうだろうか。

話にならない。

こんな状態で、運動なんかしたら体が滅びるに違いない。

なにはともあれ俺は外に極力出ない。

外の世界は嫌いだ。

リアルは嫌い。

人間は嫌い。

一服しながら時間を待つ。

・・・・・・・・・・

司会者「お待たせいたしました。これより第７回デストロイ・オンラインチャンピオンシップを開催いたします！！！」

「うおおおおおおおおおおおお」

プレイヤー達の雄たけびが会場を圧倒させた。

司会者「では予選を始めますので、準備を始めてください！」

なぜか、俺は表情がニタついていた。これから始まる戦いにわくわくして笑いが止まらない。この感覚はもはや、ゲームの世界だけに通用する。

自室に戻り、アイテム、武器、装備品を装着。　パーティルームへ。

BRACK PEACE「待ちくたびれたね。」

KEI「大暴れしてやるぜ！」

JANET「頼むぞKEI！！！」

だぶるじぇい「私もがんばらなくちゃ＾＾」

須具流「負けるわけにはいかんわ。」

総当たり戦が開幕する。

第一試合・・・

「よろしくおねがいします」

「おいおい一やべえのいんぞｗｗｗ」

「終わった・・・早く殺してｗ」

「よろ」

相手チームは俺のレベルを見て唖然とする。

無理もない。

平均的なチームの中に一人だけ、鬼がいるんだからな。

さておき、速攻で潰す。

・・・・・・・・・・・・・・

二時間で１０勝をなしとげた。

これだけ早い勝利は俺らのパーティだけだと思う。

これなら待ち時間も長くなりそうだ。

・・・・・・・・・

ん？

あきらかに俺達よりも早く勝利しているチームがある。

おかしいな、俺らは速かったはずだ。

だが問題ない。

速さだけで強いとは限らない。

時間を稼いで戦うパーティもあるわけで、遅く終わるパーティもいる。

しかし、俺達よりも早いパーティって相当だぞ・・・。

トーナメントも始まり、順調に勝ち進んでいった俺達は決勝戦まで上り詰めた。

準決勝で平均レベル５６と当たって少し危なかったためか、パーティメンバーは疲れていた。

最後の戦い。

これで勝てばまた俺達のパーティの知名度は上がる。

・・・・・・・・・・・

「よろしく」

「よろしくおねげえします」

「よろ」

「よろしくお願いします」

「よろしゅう」

・・・・・・・・・・・・・・・

は？　

相手チームにあり得ないプレイヤーが一人いる。

８７レベ・・・・

あきらかにおかしい。

ゲームのやりすぎで疲れているのか・・・・

昨日の8時からやって現在一時。

17時間ぶっ続けで画面を見ている。

目がおかしくなったか。

目をこすってみたが８７という数字に変わりはなかった。

嘘だろ・・・・。

対戦が始まる。ステージは惑星ベルボロスの闘技場。なにもない無空間で戦う。攻撃が当たりやすいが、一方で自分が受ける時、よけるのも至難の技になってくる。俺ほどまでに行くと、余裕で出来るが・・・

相手チームの他の四人はなんと平均レベル３０だ・・・

なんなんだ・・・いったい・・・

まずはスタート直後から一斉に３０レベのザコを潰す。

そこでチャットを開いて尋ねる。

KEI「あんた・・・何者だ？」

相手のプレイヤーはコメントを返してきた。

ZERO「ワレハカミナリ・・・」

神？？？

ふざけやがって、殺してやる。

全員一斉に攻撃を繰り出す。

しかし、攻撃は無効化され相手プレイヤーは一ダメージもくらっていない。

「ちっっ、なんなんだ？」

相手プレイヤーの一撃放った光線で俺以外のプレイヤーは死ぬ。

俺はかろうじて、HPが残ったがここから逆転できる計算などは存在しない。

最後のMPをフルで使用した大魔法攻撃を発動。

しかし無効化。

その後相手プレイヤーかからの攻撃で俺は死んだ。

敗北。

・・・・・・・・・・・・

ふときずけば寝ていた。

思い出した。

俺は決勝戦で敗北した。

そのショックでパソコンを強制シャットダウンさせ、爆睡に入った。

起きたのは朝六時。

パソコンを一度開く。

ログイン。

終わった。

俺が大金をつぎ込んでパワーアップさせてきたアバターが一瞬で潰された。

当然、武器、アイテム、装備品はすべて消えていた。

「くそがああああああああああああ」

パソコンを殴りつける。

「クソっっ、クソっっ！！！」

落ち着かない。

何もかも。

しばらく経つとメールが届いていることに気付いた。

メールは駿からのものだった。

内容は、久しぶりに外に出ないか？とのことだった。

今、外に出られる自信がない。

何をしでかすかわからない。

自分でも怖い。

うわあああああああああああああああああああ

無造作に頭をかきむしりその場に倒れた。

そのまま意識を失った。