第14話 大嘗祭は人々の思いをのせて
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本作は「ＥＳＮ大賞９」参加作品です。
現代の極道のお嬢が奈良時代の光明子に転生し、チート《つぶやいたことが現実になる》で歴史をぶっ壊す物語。
権力、恋、仏教、陰謀、すべてをオラオラで乗り越えます！
歴史改変×成り上がり×オラオラ皇后伝――どうぞ最後までお楽しみください！
大嘗祭ーーあたしは絶対に忘れない。
秋の風が冷たくて、空は透きとおるように青い。
平城の都は、朝から人と馬でごった返していた。
馬の蹄の音、いななき。人々の掛け声。
あっちからは俵、こっちからは木箱。
あたしは大路に出て、その光景を見た。
「備中国より白米一石！」
「周防の海から干鰒（干したあわび）五十連！」
「伊勢の山から炭と香木！」
全国の国々から、大嘗分と呼ばれる品々が、次々と宮に運び込まれてくる。
米、果物、塩、酒、炭、絹、香――。
すべて神のための食卓に並ぶもの。
大嘗祭ってのは、天皇が神さまと一緒に、全国の幸を食する夜のことなのだ。
「人が神と食事をする……？」
そう思うと、背筋が少しだけ震えた。
この世とあの世が一晩だけ混ざる。
そんな感じがする。
日が傾くころ、大工たちが木槌を打つ音が響きはじめた。
新しい殿を建てる音。
それが悠紀殿――東の神を迎えるための殿。
もう一つ、主基殿――西の神の殿。
二つで一対の、神と人の家だという。
あたしは香を焚く女官に混ざって、その建築を見に行った。
檜の柱、杉の梁。木の香りが夜気に混じって、少し甘い。
釘は一本も使わず、縄と木組みだけで作られていた。
「神の家は、鉄の音を嫌うのです」と、年老いた典侍が言った。
月が昇るころ、白い麻布が張られた。
風が吹くと、布が銀色に透けて、灯の影がゆらめく。
まるで、神さまの息づかいみたいだった。
夜になった。
庭いっぱいに、供物が並ぶ。
干栗、干柿、塩、炭、そして新米。
女官たちが息をひそめて並べていく。
香炉が運ばれた。
火が入ると、淡い煙が立ちのぼる。
「蘭奢待です」
その言葉に、あたしの心がふるえた。
正倉院に収められている、天下第一の香木――。
その一片が、焚かれている。
シナモンのようなスパイシーな香り。
蜂蜜のような甘さが後を追う。
あたしは好きだな、この香り。
これを織田信長が所望したと好きなラノベに書いてあった。
その香りを胸いっぱいに吸い込んでいる。
すごいことじゃない？ わくわくする。
殿の中央に敷かれたのは、白い麻布の御座――神御茵
そこに、あたしのダーリン・聖武天皇が座るという。
神とひとつになる座なのだそうだ。
今夜、ダーリンは神とともに新穀を食す。
そして、天から「治めよ」と告げられる。
その瞬間に、この国の命脈がつながる……という。
……難しいことは、あたしにはよくわからない。
でも――胸の奥がじんと熱くなる。
国じゅうの人が、この一夜のために働いて、祈って、手を動かしている。
その息づかいが、風に乗って宮を包んでいる。
夜半、月が真上にのぼるころ。
悠紀殿の灯がすべて消えた。
風が止み、香の煙だけが空へ昇っていく。
あたしは空を見上げた。
「神さま、どうかこの国をお守りください。そして、あたしを皇后にしてください」
つぶやいてみたけれど、……効き目はないみたい！
この件については、やっぱりチートは使えない。
最後まで読んでくださり、本当にありがとうございます！
現代の極道のお嬢が奈良時代の光明子として生まれ変わり、
歴史と恋と権力をオラオラで突き進む物語――いかがでしたか？
光明子の「怒り」は、時代を越えても通じる女の強さ。
どんな時代でも、あたしたちは自分の信じる正義で生きていける。
そんな想いを込めて書きました。
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「ＥＳＮ大賞９」参加作品として挑戦中！
最後までお付き合いいただけたら嬉しいです。
次回もどうぞお楽しみに！
