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「大丈夫ですよ、由衣さん」
「え？」
彼女は心底、不思議そうだった。
「でも今、踊りは下手だって…」
「言ってませんよ！ 分からない、評価できないって言ったんです！」
「それは私に魅力が無いってことですよね？」
「違いますよ！ 由衣さんは魅力的です！ というか、魅力の塊みたいな人です！ ものすごく素敵ですよ！」
しばしの沈黙。
「嘘」
由衣さんの声に若干の怒りが混じった。
「高橋さんも私に…そんな気持ちにはならないでしょう？」
「な、なりますよ！ もうめちゃくちゃなってますよ！ ものすごいですよ！」
ああ。
僕は何を言っているのだろうか？
自分が、とてつもなく馬鹿に思えてきた。
「嘘」
「嘘じゃないです」
「じゃあ…その…」
由衣さんが口ごもった。
「？」
「高橋さん、私と…その…出来ますか？」
な…何なんだ、これは！？
突如、猛烈な怒りが湧いてきた。
そりゃあ、由衣さんにこんなお誘いを受けるのは嬉しい。
ものすごく嬉しいけれど…。
何だ、この変なシチュエーションは！？
何故、こんな形で決断を迫られるのか！？
しかも、この部屋で始めるとなると、村長さんたちに気づかれる可能性もある。
今日、来たばかりの男に娘を…ダメだ、これは無茶苦茶に怒られるに違いない。
「い、家の方々に…」
「家族はもう、知っていると思います。皆、私を応援してくれてるから」
「ええ！？」
し、知っている！？
由衣さんと僕が…その…してもいいってこと！？
「もちろん、私は自分の踊りを見た高橋さんが、そんな気持ちになるなんて思えなかったけど…万にひとつ…もしかしたらって…準備はしてきました。お願いします、私、このままだと誰にも愛されない」
そんなことないよ！
変な踊りで君の価値は決まったりしない！
そう言ってあげたかったけど、すごく興奮してしまって、喉まで出かかった言葉が詰まる。
暗闇の中、由衣さんが着物を脱ぐ衣擦れの音が聞こえてきた。
ふわっと甘い匂いが漂って、僕の鼻腔をくすぐった。
ああ。
ダメだ。
とても大事な…よく考えないといけないのに…脳みそが全然、働かない。
頭が痺れてきた。
由衣さんの手が僕の浴衣の帯を解いた。
も、もうダメだ！！
僕は陥落した。
