電脳大乱記

チュートリアル その3

　電脳空間を、高速で駆け抜ける新時代のｅスポーツ。

　ｅオリンピックの正式種目に複数登録されている人気の競技ブレード。

　基本はスケートの様な物を使う競技で、競技事にルールがあるけど、共通点で空中走行が可能と言うのがある。

　上下左右、自由自在に、空を駆け抜ける。

　ボールの奪い合いや、陣地取り、格闘技まで幅広い競技が行われている。

「スバル選手？」

　チュートリアルの参加者は、物凄い有名人だった。

　ブレードの、花形競技、スカイブレードの日本代表。ランダムに現れる的を、３人チームで相手を競い合いながら破壊する競技。

　彼女は、高速で移動して、刀で的を斬るスタイルの、侍ガールと呼ばれている選手だった。

　凛々しい女剣士と言うイメージで、ファンも多い。しかも、彼女はクローズβからの参加者で、ある目的のために、チュートリアルに参加していると言う事だった。

「動画の公開？」

「はい」

　彼女の目的は、オープンβから開始する動画配信の作成だった。彼女も、プロだから、色々と活動しないといけないらしい。

「そっちはどうだ？」

「私は、多分大丈夫かな？」

「僕は、確認が必要だな」

　スイカと、短く相談する。一応、僕もプロに誘われているので、色々と契約を結んでいる。

「あれ？私の頼みを聞いてくれないの？」

　少し、イラついた感じのスバルさん。

「少しまってください。確認しないといけないことがあるので・・・」

　そう言いながら、脳内ネットを接続する。これは、脳科学研究所の特殊技術で作られた、連絡手段。

　スイカ関係で、色々と問題に巻き込まれたお詫びとして、ツールをもらっている。

「確認？僕たちが？お母さんにでも、聞いているのかな？」

　なぜか、笑っているスバルさん。

（条件付でなら、許可する）

　こちらの問い合わせの返事は、これだった。条件に関しては、書いていない。

「むぅ・・・」

　そして、隣でこっちを睨んでくるスイカ。条件は、あちらに伝えられたようだった。

「もう１人来る。そのこと協力するなら、私は動画に出てもいい」

「それなら、僕も同じ条件で」

「おや？二人は、知り合い、恋人？」

「知り合いだけど、恋人じゃない。昔殺しあった、仲だよ。ゲームの中だけど」

「むぅ・・・。あの時の事は、思い出させないで欲しい。この人は、業悪非道の、大悪人。いじめっこで、じわるで、とにかく、悪い人」

「そこまで、言われることをしたかな？」

「したと思いますよ」

　そこに、新しい人物が割り込んでくる。

　スイカに良く似た、もう少し幼い感じの人物。

「あれ？ガドリングボーイ？」

　その子を見て、スバルさんが驚く。

「その呼び方は、不本意です」

「だって、みんな言っているじゃない。君がいるなら、面白いムービーが出来そう」

　今度は嬉しそうなスバルさん。基本的に、この人は僕とスイカを見ていない。ガドリングボーイと呼ばれた子には、多少興味があるみたいだった。

「リング・リングも、参加するのですか？」

「ここでは、ミツワです、お姉ちゃん」

「私は、三姉妹の末っ子でしたには誰もいません」

「むぅ」

「真似しないでください」

　ミツワと名乗った少年は、スイカとそっくりだった。若干、ミツワのほうが幼い。

　この子は、人権を持った人工知能”ｊ２”と言う名称を持っている。

　なぜか、日本語のローマ字読みの頭文字を繋げて”ｊ２”

　ＡＩが進化して、色々な分野で活躍しだした現代。ゲームの中で、リアルを追求する動きは当然起きた。

　その仲で、登場人物にＡＩを使用したゲームが登場。リアルに生活するそれらは、受け入れられていった。

　その反面、プログラムの塊として、雑に扱う存在がいた。企業や国も、そう言う部分があった。

　ゲームの中と言うことで、簡単に殺されるＡＩ。蓄積されたデータが、一度大規模なデータの崩壊を起こした。

　その結果、接続中の人間の精神に、大規模な影響が発生。一つの国が、滅ぶと言う結果を招いてしまった。

　その事件から、色々と法整備が進み、電脳世界でのＡＩの立ち位置が安定して言った。

　その中で、更に上を目指す人たちが作り上げたのが、Ｊ２だった。

　電脳空間だけに存在する生命。

　法律によって、国民として認定された存在。それがＪ２、人権を持った人工知能。

　その１人が、このミツワで、この子のモデルがスイカだった。

　スイカの父親は、世界的な科学者で、人工知能に関しては、かなりの権威でもある。

　スイカ的には、幼い頃自分をかまってくれなかった父親が、この子に付きっ切りだったというので、素直になれない部分があると、イチゴさんから聞かされた事がある。

「えっと、ミツワだっけ？」

「はい」

「何で、ガドリングボーイなの？」

「知らないの、この子クローズベータで有名な子よ」

「そうなの？」

「β中の公式イベント、迫り来る脅威で、一番活躍して特殊武器のガドリングを提供されたのよ。それで、その後防衛線で、鉄壁と呼ばれる活躍をしたのよ」

「・・・」

「鉄壁と呼ばれたいたけど、誰かがガドリングボーイと呼ぶようになって、なぜかそれが定着したのよ」

「ボーイですか？」

　スイカは、何か言いたげだった。

「どうして、ガールじゃないんだ？」

　多分、同じ事を思っていたのだろう。この子、スイカをモデルにしているから、女の子だったはずだ。鉄壁じゃなく、絶壁でもあるから仕方ないかもしれない。

「お姉ちゃん」

「むぅ、姉じゃないけど、今の貴方には、協力してもいいかも」

　なんだか、不穏な空気を二人は抱いています。僕の考えた事がばれたとは思いたくないです。

　電脳世界での思考は、データに出来ますが深層心理までは読めないはずです。

「ん？この子、女の子なの？みんなボーイと呼んでいるし、本人も否定していないよね？」

　こちらの変化に気づくことなく、スバルさんの話は続く。

「ボーイと言い出したのは、大姉様です。私は逆らえません・・・」

　大姉様と言うのは、イチゴさんだろう。あの人のことだから、何か考えがあったのだろう。

「まぁ、私には関係ないことかな？とりあえず、みんなは撮影ＯＫなのね？」

「「「はい」」」

　３人の返事が重なる。

　スバルさんは、近接攻撃兵。武器は刀。

　ミツワは、特殊砲撃兵。武器はガドリング。

　スイカは特殊工作兵。武器は無い。

　三人とも、サポートメカは支援型です。

　僕は射撃攻撃兵で、武器はビームランチャーーがメイン。サポートメカは偵察型。

　回収能力が低いけど、今回は大丈夫だと思います。

　作戦は、後方でスイカがエネルギーの補給。ミツワがそれを守る。

　僕とスバルさんが、遊撃として敵を削る。

　そんな流れで行く予定であとは臨機応変その場次第。

「さて、準備はいいかな？」

　リーダー的なポジションのスバルさん。作戦はこの人の立案。

「君は、隅っこで私の邪魔にならない様に、敵の数を減らしてくれればいいからね」

　しっしと、猫を追い払うようなしぐさで、僕を遠ざけます。

「１人で突っ込んで、やられるような事にならないでくださいね」

「そんな心配無用。怖いなら、震えていなさい」

　前方に蟻の大群が出現する。ゲームの中と解っていても、巨大な昆虫の群れと言うのは正直少し気持ち悪い。

「５分間のサバイバルモードです、敵の数は最大で１００と言う設定です」

「前からしか、来ないよね？」

「この空間の中が戦場です」

　次の瞬間、エリアが形成された。スイカがいるのは、一番端っこだ。やや縦長のエリアが、今回の戦場らしい。

　障害物は無く、見通しは、物凄くいい。

「それでは、チーム戦を開始します」

　管理ＡＩさんの言葉に続いて、蟻が動き出す。

「むぅ・・・ムラサメ、ちょっといいですか？」

「何だ？」

　スイカからの通信。

「条件です、ここで名を上げろです」

「あれより、目立てばいいのか？」

「恐らく・・・」

　相手は、国際選手で有名人。その人の配信なら、見る人は多いだろう。

「便乗するのは、好きじゃないんだけどな」

　どうせなら、自分の力で成り上がりたい」

「一応、貴方も有名人」

「それで、スイカの影響力のせいだからね、僕の実力じゃない」

　歌って踊れるスイカさんを、電脳戦国大乱で討ち取った。その方法が、色々酷いと話題になった。

　この子、意外としたたかで普通に戦っても勝てなかったので、こっちも色々と工夫をしたのです。

　この出来事は、出来れば封印します。

「あの人の条件なら、どっちにしてもやるしかない」

　戦闘が始まり、スバルさんは１人的の中に飛び込んでいく。

　その度胸は、色々と凄いと思う。

「では、こちらも始めましょう」

　最初は、景気良く、最大火力で始めよう。

　バスターランチャーをセットします。偵察機と情報をリンクして敵の一番集まっている場所を狙います。

「これ使うと、エネルギー半分になるから、補給の準備をお願いします」

　今回は、味方なので、スイカにお願いします。この子、色々と素直なので、助かります。

「ちょっと、邪魔だな・・・」

　敵の位置を確認すると、相手をスバルさんに向かって集まっている。この位置だと、彼女を巻き込む。

「少し様子を見るか・・・」

　彼女を動きを見て、行動を把握する。

　その間に、ミツワがこちらに向かってきた敵を粉々に粉砕した。

「大体解ったかな」

　状況を確認して、僕も動き出す。

　ブレイドを使い、高速で移動して、最適な場所を探し出す。

「ここだっ！」

　そして、勢射。バスターランチャーの一撃は、大量の蟻を巻き込む。

「ちょっと、私を殺す気なの！！」

　スバルさんが、大声で文句を言っている。

　それは不本意だ。僕が巻き込むと思っていたのだろうか？

「あれだけ、離れていたのに、苦情ですか？」

　相手のクレームに、僕は怒る。

「！！」

　ただ、それを聞いた人たちは、驚いた。

　配信を見ていた人達の心は、その時一つになった。

　だって、通り過ぎた光は、彼女のすぐ側を通過したから。

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　あらすじを、少し変えてみました。