本当の物語は一つだけ

第３２話 あんた……誰？

　亜紀は立ち上がろうとして天井に力を込めるが、びくとも動かない。後ろへ下がってみようと、しゃがんだ状態から、四つん這いになると、更に天井が落ち、背中を押さえつけた。

「クソッ、どうなってんの。福井さん、ここから出してちょうだい。あなたなら出来るでしょう」

「それが……だめなんです」

「どうしてよ。さっきは窓ガラスを触っただけで消しちゃったじゃないの」

「僕も努力したんですけどだめでした」

「はあ？　じゃああたしたち、一生このままでいろって言うの」

――これでもう動けない。永遠にね――

　まさか本当にこのままの状態が続くんじゃないだろうか。由井の言葉を思いだし、恐怖を覚える。

　ゴンッ、ゴンッ、ゴンッ。

　天井から音が響いてきた。今度は何が起こるというの。まさか、あたしたちを完全に押しつぶそうとするつもりなの。暗闇の中、恐怖で全身が痺れたように感じてくる。

　外側から、たたきつけるような振動が背中に伝わってくる。

「あ……」

　目の前の天井がひび割れ、明かりが漏れてきた。

「きゃあ」

　次の瞬間、天井が破れ、何かが勢いよく落ちてきた。

　スコップだ。工事で使うような大型の物だった。

　スコップは無造作に引き上げられ、再び、天井に振動が響いてくる。割れ目が崩れ、破片が落ちてきた。スコップを操っている者は、穴を開けようとしているらしい。明かりが漏れてくる。まぶしくて目を細めた。

「何が起きているんですか」

　後ろを向いている福井が聞いてくる。

「天井に穴が開いてるわ、外からスコップで天井を壊しているのよ」

　穴がサッカーボールが入るほどの大きさにな他ところで、スコップの当たる音が止んだ。

　穴から何か入ってくる。

　人間の頭だ。

　黄色のヘルメットを被った男だ。大きな顔で、分厚い唇と太い眉、目と鼻も大きい。ねぶた祭の山車に出てくる男みたいな顔をしていた。

「うわっ」

「ひぁっ」

　目が合い、二人で悲鳴を上げる。

　男は一旦外へ出たが、再び恐る恐る顔を入れてくる。

「あんた……。誰」

「あなたこそ誰よ」

「俺はこの現場で土方をしている望月だ」迫力のある顔をしていたが、怖いのだろう。かなり目が泳いでいた。「こんなところで何してんだよ」

「何って……。閉じ込められたのよ。もしかして、埋もれたところを救出しに来てくれたの」

「言ってる意味がわかんねえんだけど。おいら、マンションの工事で穴掘ってたんだぜ」

「それ、どういうこと？」

「俺の方が聞きたいよ。ここ、地上から五メーターもあるんだぜ。地下道でも出来てんのか」

「わからないわ」

「ともかく、この石を壊してやるからよ、外に出ろ」

　背中から振動が響き、ばらばらと石の破片が落ちてきた。

　圧力が消えた。力を込めて立ち上がった。天井が崩れていく。

「ああっ」

　背後から引っ張られ、背中に衝撃を受ける。

　目を開けると、太陽が視界に入り、まぶしくて瞬きをする。

「大丈夫か。思いっきり出てくるからだ」

　日光を遮り、望月の顔が現われる。

　どうやら、地面に倒れているらしいのに気づいた。

　立ち上がったというのに？

　膝から下はまだ割れ目の中に入っていた。確かにあたしはここから立ち上がったはずだ。それなのに仰向けに倒れていて、背中は泥の臭いがする地面に着いている。

　ブラウスへ冷たい泥水がしみてくるのがわかる。肘を突いて、ゆっくり立ち上がる。

　ひどい頭痛がしてきた。少し吐き気もする。

「立てっか」

「ええ。でも、もう少し休ませて」

　見上げると、望月が立っていた。がっちりとした体で、作業服を着ている。周囲は土壁になっていて、パワーショベルが置いてあった。

「ここはどこなの……」

「見りゃわかるだろ、工事現場だよ。マンションを作ってんだ」

「あたしは駿府城のお堀りに落ちて、閉じ込められたはずなの」

「はあ？　駿府城は静岡だろ。ここは東京台東区」

「それ……。本当なの」

「おめえ、ぼけてんじゃねえのか。なんでおいらが静岡で働かなくちゃなんねえんだよ。ここは間違いなく東京だ」

「おーい、どうなっているんですか」

　穴から声が聞こえてくる。

「なんだ。もう一人いんのかよ。ちょっくら待ってろ」

　男は穴を覗き込んだ後、スコップを持って石壁になっているところをたたき始めた。石壁にひびが入っていく。

　小さい穴が出来たところで打撃を弱め、石を崩していく。穴が拡大し、福井の背中が見えた。

「もう出れるだろ。この姉ちゃんみたいにひっくり返えんなよ」

　福井が体を起こす。

「うわっ」

　立とうとした福井が背中から落ちそうになる。それを男が抱きとめるようにして防いだ。

「ほら、引っ張るぞ」

　脇を抱え、後ずさりながら福井を引き出した。

「ほら、全部出た」

　地に足が着いたところで手を離した。

「ちょっ、ちょっと。どうなってんだ」

　福井はふらふら体を左右に揺らした挙げ句、バランスを崩して倒れた。

「あーあ。おめえも服がぐちゃぐちゃになっちゃったじゃねえか」

「上下の感覚がおかしくなっているんだ」

「なに訳のわからねえ話してんだ。下は下、上は上だろうが」

　男がまじまじと福井を見る。

「て言うかお前、悠紀夫だろ」

「弘樹さん……ですか」