第2話：満員電車と痴漢冤罪回避のジョジョ立ち、そして謎のファッション・ギャル
結局、一晩中「明日どうやって怒られるか」「どう言い訳して誤魔化すか」の脳内シミュレーションを繰り返したせいで、ほとんど一睡もできなかった。
翌朝。俺はベッドに横たわったまま、虚ろな目で天井を見つめていた。すでに目覚まし時計を二度も止めている。これ以上モタモタしていると、朝の全体ミーティングに遅刻してしまう。
俺は仕方なく布団から這い出した。
この六畳半ほどの狭い単身アパートが、俺の普段の拠点だ。
万年床のベッドの他には、リビングにちゃぶ台が一つと、壁に掛けられたたった一着のスーツがあるだけ。空いているスペースは、捨てそびれた色とりどりのゴミ袋で埋め尽くされている。
控えめに言って、予備軍レベルのゴミ屋敷だ。
俺の視線が、この空間には絶望的に似合わないちゃぶ台の上の「ガラケー」に止まった。
今日どこかで交番にでも届けようと思っていたが、よく考えたら、底辺社畜の俺にそんな寄り道をしている時間などあるはずがない。
身支度を整えた後、俺はとりあえずそのガラケーをビジネスバッグに放り込み、家を出た。
いつもより３０分早く家を出たというのに、駅は普段の通勤ラッシュと変わらないほど人で溢れ返っていた。
なんだよこれ。今日は満員電車を回避できると思ったのに。お前ら、一体なんのモチベーションがあって３０分も早く出勤してんだよ。これが日本のサラリーマンの極限の同調圧力ってやつか！？
慣れた足取りで人の波に乗り、電車に押し込まれた俺は、ふと息をつこうとして――絶望した。
なんと、俺の前後を二人の女性に挟まれていたのだ。
うわぁ、これは最悪の陣形だぞ。
今の時代、満員電車でうっかり女性の体に触れようものなら、一発で『痴漢』のレッテルを貼られて人生が終了しかねない。痴漢冤罪は現代を生きる男にとって最大の恐怖なのだ。
仕方ない。俺は長年の満員電車通勤で培ってきた、秘伝の『体幹バランサー』を発動させることにした。
つり革がなくても、電車の揺れに合わせて完璧に姿勢を維持する絶技である。
「うおっ！」
電車が発車した反動で、後ろに立つ中年女性の体――正確にはその立派なお尻が、俺の下げた手に向かってダイブしてきた。
俺は咄嗟に両手をバンザイするように高く挙げ、この一撃を完璧に回避する。
だが、ホッとしたのも束の間。今度は電車が急ブレーキをかけ、前方に立つ若いＯＬがこちらに倒れ込んできたのだ。
ここで絶対に彼女を支えたりしてはいけない。そんなラッキースケベで好感度が上がるのは、スマホの中の二次元美少女ゲームだけだ。現実でやったら即通報である。
俺は後ろの中年女性にぶつからないよう細心の注意を払いながら、上半身だけを大きく後ろに反らし、ＯＬとの間に絶対的なパーソナルスペースを確保した。
「……ぷっ！」
なんとか危機を脱し、安堵の息を漏らそうとしたその時、微かな吹き出し笑いが聞こえた。
笑い声の主は、俺のすぐ横の座席に座っている、女子大生くらいの若い女の子だった。
綺麗なボブヘアに、ダボッとしたオーバーサイズのパーカーとパンツ姿。どう見てもこの殺伐とした通勤ラッシュに似つかわしくない、ゆるふわな雰囲気を漂わせている。
首にはヘッドホンをかけ、傍らにはスケッチ用の画材らしきものが入った大きなトートバッグ。
ああっ、俺の人生には絶対に交わることのない、陽キャだ！
しかも、彼女は自撮り棒を持っており、その先端に固定されたスマホのレンズが、バッチリ俺の方を向いているではないか。
……え？ 撮られてる？
ハッとして自分の姿勢を顧みると、下半身は完全に固定されたまま上半身だけが異様に反り返り、まるで『ジョジョ立ち』のような奇妙なＳ字カーブを描いていた。
前のＯＬが体勢を立て直したのを見計らい、俺は慌てて「気をつけ」の姿勢に戻る。
俺の慌てふためく様子を見て、ボブヘアの彼女は完全にツボに入ったらしい。口元を両手で必死に押さえ、肩を震わせて笑いを堪えている。
俺の顔は、往復ビンタを食らったようにカッと熱くなった。
もし俺がコミュ力お化けのリア充なら、ここですかさず気の利いたジョークでも飛ばして、あわよくばフラグを立てていたかもしれない。
しかし悲しいかな、俺は筋金入りの対人恐怖症社畜である。ナンパはおろか、彼女に「撮らないでください」と注意する勇気すら持ち合わせていない。
やがて、ようやく目的の駅に到着し、俺は逃げるようにして人の波と共に電車から転げ落ちた。
今日は朝からなんてツイてないんだ。
この後、会社でどんな地獄が待ち受けているのか、もはや想像することすら恐ろしい。
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