魔女の気まぐれ

神殿にて

思いきる

母フィオナに先導され、ロジーナは一室に入った。

部屋の中は、少し霧がかかったように薄暗く、石のようなものでできた寝台がいくつか並んでいた。

ロジーナは寝台のひとつに駆け寄った。

そこには師であるクレメンスが横たわっていた。

クレメンスは身体に大きな火傷を負っているようだったが、胸は規則正しく上下していた。

生きている。

ロジーナはホッと息をつくと、膝をついた。

そして眠っているクレメンスの顔をじっと見つめた。

今までの出来事が走馬灯のように浮かんでは消え、消えては浮かんだ。

ロジーナはけっして良い弟子ではなかった。

それどころか、ひどい問題児だった。

ロジーナは、いつまで経っても力の制御が上手くできず、癇癪を起しては、よく魔力を暴走させた。

不貞腐れて、クレメンスの元を飛び出したことも何度かあった。

それだけではなかった。

ロジーナは周囲ともうまく打ち解けられず、トラブルをよく起こしていた。

ロジーナがなにか問題を起こすたびに、クレメンスはその後始末に奔走していたように思う。

それでも、ロジーナが何度となく問題を起こしても、クレメンスは根気よくロジーナを指導し続けてくれた。

クレメンスの粘り強い指導で、ロジーナは一人前の魔術師となることができたのだ。

クレメンスがいなかったら、ロジーナは人間（ひと）の世界で生きていくことはできなかっただろう。

「師匠」

ロジーナはそうつぶやくと、クレメンスに触れようとして手を差し出した。

が、触れる寸前でそれを止めた。

もうロジーナは人間（ひと）ではないのだ。

人間（ひと）であるクレメンスにとって、ロジーナは異質の存在なのだ。

ロジーナは差し出した手を握りしめ、そのままゆっくりと立ち上がった。

もう一度、クレメンスの顔をじっと見てから、思い切るように背を向けた。

そして、そのまま歩き出すと、部屋を後にした。