よるは、とけない

　とわちゃんはお姫さまだ。

　甘いものと編み物と、それから僕が好きで。ピーマンと、怖いことが嫌いだ。いつもお城の中で、笑っている。幸せそうに。

　そんな君を、僕はただ愛することしかできない。

　お仕事からかえってきたあなたと、ちょっぴり夜ふかしする時間がすきだった。

　きょうは雪がふっているから、ホットチョコレートをいれてもらった。マグカップにどろりとしたそれを注いで、マシュマロをうかべる。チョコレートのほろ苦いにおいとあなたのあまい声が混ざっていた。

「とわちゃん、きょうは何したの」

「きょうはね」

　わたしはぱたぱた、と走っていって、もってきた。

「てぶくろを編んだのよ」

　じゃーん。といって、紺色のてぶくろを見せる。あなたはちょっと目をみひらいたあと、ふふ、とわらった。

「上手にできてるね」

「これはプレゼントなの」

　わたしはちょっと恥ずかしくなって、てぶくろをあなたの胸にぎゅう、とおしつけた。あなたの目が細まる。

「大事にするね」

　あなたのおおきな手がわたしの頭をなでた。髪、ぼさぼさだ。もっときれいにとかしておけばよかった。

「椎名くん、わたしプリンセスなのよ。プリンセスには敬意をはらうべきよ」

「そうでしたね、お姫さま」

　あなたはひざまずいて目線をあわせてくれる。ほら。やっぱりわたしの王子さまだった。

　子どもだからってからかわれているみたいだけれど、気にしない。

「王子さま、ちかいのキスをしなさい」

「はいはい」

　あなたは心からうれしそうに、きれいな目をとじて、おでこにキスしてくれる。わたしもうれしくなって、ぽかぽかしながらそっと顔をあげた。あなたの前髪がくすぐったくて、くすくすわらう。

「椎名くん、ぜったいはなれないでよね？」

「うん。離れないよ」

「あしたの３時のおやつはなぁに？」

「いちごのドーナツだよ」

「はんぶんこしてくれる？」

「もちろん」

「やったぁ！」

　わたしがとびはねて喜ぶときが、あなたは一番しあわせそうだ。

　わたし、愛されてるんだ！だあいすきなひとに！

「椎名くん、だあいすきよ」

「うん、愛してるよ、とわちゃん」

「ぜったいぶったりしないでよね。わたし泣いてでていっちゃうわよ」

「────うん、大丈夫だよ」

「あ！椎名くん。チョコレートがさめちゃうわ」

「⋯⋯そうだね。飲んじゃおう」

　あなたはまたいつもみたいにふにゃ、とわらった。

　静かにかんぱいをして、いっしょにマグカップに口をつけた。

　暖炉のなかにとびこんだみたいに、あたたかかった。

　チョコレートの中のマシュマロはとっくに溶けてしまっていた。それにとわちゃんは気づかない。おいしいねぇと言って呑気に笑う。可愛いとわちゃん。小さなとわちゃん。

　お姫様になりたいっていう願いを、やっと叶えたとわちゃん。　

　いつかの夢から、永遠に覚めないとわちゃん。

　ほんとうはもう、とっくに大人になっているとわちゃん。

　体だけがおおきくなっていくことにも、もちろん気づかないね。

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執筆していてとても楽しかったです。

とわちゃんかわいいね。