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□ 2-2 ミラの能力（２）

　その後、俺たちはミラの新しい身体――メルジーヌ仕様の能力をひとつずつ確かめていった。

　何ができて、何ができないのか。

　試行錯誤しながらまとめた結果がこれだ。

・メルジーヌが使っていた魔術のうち、ミラが知識を持っているもの、またはメルジーヌの記憶から引き出せるものは使用可能。

　――飛翔術は典型例。

　ただ、魔力量はミラ本来の総量に縛られるため、メルジーヌのような超大技は不可能。

・ミラが元々使えていた魔術でも、メルジーヌが扱えなかった属性は引き継げない。

　――聖魔術が該当。

　ただし“聖なる祈り”はミラの魂の資質によるため健在。

・筋力はメルジーヌ級だが、ミラには剣術も体術も経験ゼロ。

　――つまり、近接戦闘で無双はできず、今のミラはメルジーヌほどの戦闘力はないということだ。

・ミラ自身の記憶は、基本的に残存。ただし細部は怪しい部分もある。

・メルジーヌの記憶は、特に最近のものほど読み出しやすい。

　判明した内容には、

　- メルジーヌは魔王城に住んでいる

　- その城壁内の国は“メルジニア”で、彼女が建国した

　- 生贄の生命力で寿命を延ばし、女王として君臨

　- 最近はわりと暇していた

　……などがあった。

（ん？　メルジーヌは殺戮狂というわけでもなかったのか……？）

　寿命を延ばしてメルジニアを統治してきたわけで。

　魔族からしたら、真っ当な統治者だったのもしれない……

　◇◇◇

　一通りの確認を終えた頃、ミラがふいに真剣な表情で俺を見つめてきた。

「アレン、これからのことだけど……」

「な、なに？」

急に改まった調子に、俺は背筋を伸ばす。

「メルジーヌのお城に行こうと思うの」

「……は？」

　魔族白——魔族の巣窟(そうくつ)だ。

　そんな場所に、わざわざ乗り込むなんて……

　ミラは俺の困惑を見て、軽く息を吐いた。

「驚かせたよね。でも、このまま森から出たら……無事に済むとは思えないの」

「あっ……」

　確かにそうだ。

　女王が失踪して、部下たちが黙っているわけがない。

　生贄だった俺たちが姿を消したとなれば、魔族の捜索隊が送り込まれる可能性だってある。

　それに、もし魔族が聖王国へ押し寄せれば――不可侵協定は破綻し、人魔戦争が再燃してしまうかもしれない。

「私はメルジーヌの身体を手に入れた代わりに、彼女の『立場』まで背負うことになったのよ」

「……ミラ、ごめん。そこまで考えが回らなかった」

　俺はただ、ミラが生き返ったことに浮かれていた。

　ミラの覚悟に比べれば、自分の軽率さが恥ずかしくなる。

「いいのよ。でもね、魔族たちにまず“無事な姿”を見せておかないと、後が本当に大変になる。

　それができるのは、私の中身がミラだってまだ知られていない――今だけだと思うの」

　ミラの言葉は理にかなっていた。

　たしかに、バレた瞬間に俺たちは魔族全体を敵に回すことになる。

「……アレンは、“愛人”として付いてきてもらうから」

「……はい？」

　唐突に飛び出したその言葉に、俺の頭の中は疑問符でいっぱいになる。

「その方が自然でしょ？」

　ミラはさらりと言うが、俺は思わず固まる。

　確かに、生贄だった俺をメルジーヌが連れ歩くなら、捕虜か下僕か……あるいは愛人が最もらしい。

　実際、メルジーヌは俺を愛人にするつもりだった。

（ああ、そうか……！）

　なんという先読み。

　深慮遠謀とはこのことだ。

　さすがは俺の師匠だ。

「師匠！

　俺を愛人にと言ったのは、そういう深慮遠謀の策だったんですね！

　感服しました！！」

「えっ……あ、ああ……そ、そうなのよ、おほほほほ……

　サキュバスの連れ合いなら、愛人に決まってるでしょ？　うん」

　ミラはなぜか俺から目を逸らしながら、ぎこちなく笑う。

「……へい」

　どうやら深慮遠謀の策などではなかったようだ。

　ともあれ、魔王城へ向かうのは避けられない。

　逃げれば追われる未来しかない。

　ミラだって、俺が魂を移したせいでこんな境遇に巻き込まれたのだ。

「ミラ、絶対に無事に帰ろう。俺も全力で支えるから！」

　強く言うと、ミラは柔らかく微笑んでくれた。

「ええ、頑張ろうね、アレン！」

　そう言うと、ミラは俺の手をぎゅっと握ってきた。

　その瞬間、俺の胸がドキっと高鳴る。

　今のミラは、前の年老いた姿とは全く違う。

　その微笑みはまるで―――天使のようだ。

（……か、可愛い……）

　もともとミラは優しい笑顔の人だが、今はもう別格だ。

　天使のような美貌で微笑まれ、名前を呼ばれ、手まで握られたら――

　意識するなという方が無理な話だ。

　見た目が変わるだけで、こうも変わるのか……

　地味で小柄なお婆ちゃんが、美人の頼れるお姉さんに変わってしまった。

　しかも、明るくポジティブで、茶目っ気のあるところは変わらない。

　俺は、ミラの顔を改めて見直す。

（……天使か！？）

　その瞬間、ミラと目が合う。

　ミラはまた、優しい笑みを返してくれた。

　その笑顔が眩しすぎて、俺は思わず顔をそむけた。

　……この美貌、恐ろしすぎる。

「アレン？　どうしたの？」

「いや……その。悩殺されてしまうので」

「え？」

「あっ……いや、その……綺麗だなって……」

　自分でも何を言ってるのか分からなくなる。

　ミラは一瞬目を丸くして――そして、優しく微笑んだ。

「……あら……ありがとう。

　そんな風に言ってもらえるなんて、初めてね。

　とっても嬉しいわ」

　次の瞬間

「ぎゅーしてあげる！」

「わ、ちょっ――」

　ミラが勢いよく抱きついてきた。

　白い腕が俺の身体に巻き付き、柔らかな身体が密着する。

　眼前にはサキュバスの艶やかな白い首筋、鎖骨、そして控えめとは言い難い胸の谷間―――

　それになぜか甘い匂いが漂ってきて、俺の理性を刺激する。

（……こ、これは……本当にヤバい）

　意識しないようにしても、全身から熱が込み上げてくる。

　俺の胸元に押し付けられる、圧倒的なボリュームのある二つの膨らみ。

　この破壊力がまたすごい―――

　俺は必死に冷静さを保とうとするが、もう限界が近い。

　このままでは、俺の理性が限界突破(リミットブレイク)してしまう。

　というか、すでに俺の利かん棒、もうヤバい。

　ムクムクしてきちゃた……