第4話：異世界の妄想、期限切れクーポン、そしてコメント欄の民度について
【読者参加型システムについて】
この物語の主人公、モルデカイ（元電気工事士）は**『第四の壁』を破壊しています**。
彼はシステムウィンドウを通じて、皆様から寄せられた「感想・レビュー」をリアルタイムで閲覧します。 あなたのコメントが、彼への「神託」となり、あるいは「呪い」となって、物語の展開や手に入れるアイテム、彼の精神状態を直接書き換える可能性があります。
彼を罵倒するもよし、無茶振りをするもよし、哀れんで応援するもよし。 感想欄に書かれた言葉は、次のチャプターで即座に反映されるかもしれません。
※ただし、彼をあまり怒らせないようにご注意ください。彼には羞恥心がありません。
30分後。 湿っぽい廊下に響くのは、「壮大なファンタジー」というよりは、「ベニー・ヒル・ショー（ドタバタ喜劇）」のような戦闘音だった。
「バン！」モルデカイが指を突き出して叫ぶ。 スプラット（ベチャッ）。 闇の弾丸が最初のネズミを消し飛ばした。
2匹目が即座に飛びかかってくる。 モルデカイは自信満々に、致命的な指を突き出した。「バン！」
何も起きない。 紫の光も、爆発もない。 ただの大人が、突進してくるげっ歯類に向かって指を指しているだけだ。
【システム警告】 【スキルクールダウン中：シャドウボルト】 【残り時間：14秒……】
「おい、今回は2回撃てるはずだろ……なんでだよ……意味わかんねぇよ……クソがッ！」
モルデカイは悲鳴を上げ、ネズミがブーツに噛み付くのを避けながら無様に後ずさった。 「誰が設計したんだこのクラスは！？ 作者を出せ！」
彼はラリーの肋骨を掴み、自分と野獣の間に骸骨を盾として押し込んだ。
「タンクしろラリー！ 俺が指をリロードする間、その顔面でタンクするんだ！」
ネズミが脛の骨を齧り始め、ラリーが抗議するようにガタガタと震える。 モルデカイは視界に浮かぶタイマーを見つめ、ミニオンが捕食されている間、苛立ちながら貧乏ゆすりをした。
「3…… 2…… 1…… リロード完了！」 「バン！」 クランチ（グシャッ）。
円を描いて走り回り、ネズミを蹴り飛ばし、ラリーを生きた盾として酷使すること10分。地獄のような泥仕合の末に、戦闘はようやく終わった。
最後のネズミがピクセルとなって霧散する。 モルデカイは虐殺（というより泥仕合）の跡地に立ち尽くし、肩で息をし、額から汗（とおそらく骨粉）を拭った。
お馴染みの、攻撃的な青いウィンドウがポップアップし、ネズミの死体の山を遮った。
【戦闘終了】 【獲得経験値：250 XP】 【レベルアップ！ (Lv. 2 -> Lv. 3)】 【未割り当てステータスポイントを検出：5】 【ビルドを最適化するためにポイントを割り振ってください。10秒以上躊躇すると『お助け妖精ガイド』が待機状態に入ります。】
「二度と妖精で脅すな」モルデカイは唸り、汚れのついた指で画面をタップした。「チュートリアルなんかいらない。俺は電気工事士だ。負荷管理と安全プロトコルなら熟知してる」
彼は現在のステータスを睨みつけ、素早く暗算した。
「体力が10。論外だ。俺は歩く労働安全衛生法（OSHA）違反みたいなもんだ。一発まともに入れば、俺のブレーカーは永久に落ちる」
彼は**【体力】**に2ポイント振り込み、膝の痛みがごくわずかに和らぐのを感じた。
「で、知力……これがマナプール、つまり『バッテリー容量』を管理するわけだ」彼は残りの3ポイントを見た。「15秒のクールダウンだけでも最悪なのに、戦闘中にバッテリー切れなんて恥ずかしくて死ねる」
彼は残りの3ポイントをすべて**【知力】**にぶち込んだ。
ディング。
【ステータス更新】
体力：10 → 12（少し頑丈なダンボール箱）
知力：14 → 17（陰気な悩み事の容量増加）
ウィンドウが消えた。モルデカイは突然神の如き力を感じたりはしなかった。役所で面倒な書類手続きを終えたときのような気分になっただけだ。
そして彼は、死体の上に揺らめく5つの光る戦利品を見た。
ローブを正し、少しでも威厳を取り戻そうとする。狂気じみた笑みが顔に広がった。彼は天井を見上げ、乱数（RNG）の神々に挑戦状を叩きつけた。
「俺は苦しんだぞ」モルデカイは誰もいないダンジョンに向かって宣言した。「30分もネズミ相手に引き撃ち（カイト）をした。骸骨を犬のオモチャみたいに使った。ゲーム確率論の法則に従えば、今こそ『天井システム（ピティ・システム）』が発動するはずだ」
彼は両手をこすり合わせた。
「この5匹のネズミから戦利品を回収すれば、間違いなくレジェンダリーアイテムが出る。単純な計算だ。宇宙は俺に剣を貸しがある。あるいは、コスプレに見えないズボンくらいはよこせ」
宝くじに当たる直前の男のような自信で、彼は戦利品に近づいた。 「パパのところにおいで」
最初のウィンドウに触れる。
【戦利品獲得】
アイテムのリストがスクロールダウンした。モルデカイはそれを読んだ。瞬きをした。もう一度読んだ。
1. 変異したネズミの尻尾 ×5
レア度：ジャンク（コモン）
説明：灰色。ぬるぬるしている。イボが脈動している。硫黄と失望の臭いがする。
通常の用途：なし。全くの皆無。
備考：クラフト素材として使えるかもしれない。
2. シャツのボタン（錆びた） ×1
レア度：ゴミ（コモン）
説明：金属製のボタン。誰が落としたのか？ なぜネズミが持っていたのか？ 聞いてはいけない。
3. ブラジリアンワックスのクーポン券 ×1
レア度：古代の遺物
説明：王都にある『ディバイン・エステティック』の販促用バウチャー。たぶん金持ちの持ち物だった。
有効期限：西暦1492年10月14日
モルデカイは、湿った空気の中に浮かぶホログラムのクーポンを見つめた。 淡い青い光が、彼の完璧で貴族的な顔立ちを照らし出す。その顔は今、純粋な困惑と激怒の仮面で歪んでいた。
「クーポン……ブラジリアンワックスの」彼はゆっくりと言った。「1492年の」
地下聖堂の静寂は重かった。 足を（また齧られたので）再接続しようとしていたラリーも、爆発を見守るために動きを止めた。
「俺はレジェンダリーアイテムを要求した」モルデカイは声を震わせて囁いた。「のにお前がよこしたのは……期限切れの脱毛サービスか」
彼は天井を見上げた。
「システム、答えろ。お前、酔っ払ってるのか？ 開発者はハイになってるのか？ こんな怠慢な乱数調整（RNG）は見たことがない。お前は文字通り、無駄なアイテムのデータベースからランダムにゴミを生成してるだけだろ！」
【システム応答】 【補足：リアリズムは最優先事項です。ネズミは収集癖があります。光るゴミを集めるのです。これは没入感のあるストーリーテリング（イマーシブ・ナラティブ）です。】
「没入感だと！？」モルデカイは雷のように咆哮した。「500年前に期限切れになった陰毛処理のクーポンを持ってるネズミが没入感だと！？ こいつデートの予定でもあったのか？ 俺が頭を吹き飛ばす前にビーチに行く計画でも立ててたのか！？」
彼は苛立ち紛れに空気を蹴った。
突然、アドレナリンが引き、あの深く、魂を蝕むような空腹感が戻ってきた。 彼は戦利品の山を見下ろした。 具体的には、**【変異したネズミの尻尾】**を。
吐き気を催す見た目だ。 ネオングリーンの液体が滴っている。 だが、それを見た瞬間、ある記憶が引き金となった。休憩室でのジャンの熱弁が、鮮明かつ不快なフラッシュバックとして蘇る。
『なぁ兄弟、わかってないな！ 今期の異世界アニメ見るべきだって！ 最弱主人公が裏切られて、生き残るためにモンスターの肉を食うんだよ。で、ストレスで白髪になって、ロリ吸血鬼と巨乳ウサギ女のハーレム作って、最強の銃使いになるんだ！』
モルデカイはネズミの尻尾を見た。 それから自分の手を――哀れな15秒クールダウンの手を――見た。
「銃……チェック。ダンジョン……チェック。絶望……チェック」
彼はよどんだ水たまりに這い寄り、必死に自分の反射を確認した。 髪は黒い。 美しく、頑固なまでに黒いままだ。
「このネズミのパーツを食い始めたら、俺の髪も白くなるのかな……」彼はその設定を嘲笑うように囁いた。「そういう展開だろ？ この汚物を食えば、アニメ的な変身をして無限弾薬が手に入るのか？」
彼はネズミの尻尾を掴んだ。冷たくてゴムのような感触だ。
「俺はクリシェ（ありふれた展開）になるのは御免だ」彼は毒づいた。「だが……」
彼は再びワックスのクーポンを見た。「リアリズム」という言い訳のあまりの馬鹿らしさが、彼の中で何かを壊した。
「わかったよ。お前のリアリズムなんて知ったことか」モルデカイはシステムウィンドウに向かって唸った。「お前のルールにはうんざりだ。15秒のクールダウンにもうんざりだ。この世界の設定がそこまで酷いなら、俺はすべてのオブジェクトを『何でも口に入れる自殺願望のある幼児』のように扱ってやる」
彼は、ぬるぬるしてピクセル化した尻尾を丸ごと口に押し込んだ。
グチャッ。
バッテリー液と硫黄と後悔の味がした。 モルデカイはえずき、紫色の瞳から涙が溢れ出した。 彼は純粋な『意地』だけでそれを飲み込んだ。
世界が止まった。青いシステムウィンドウが赤く変わり、激しく点滅した。
【致命的なシステムエラー！】 【⚠️ 警告 ⚠️】 【ユーザーが『非可食（INEDIBLE）』に分類されるアイテムを摂取しました。】 【緊急補償を試みています……】
モルデカイは膝をつき、胃を押さえた。火のように焼ける。 ・ ・ ・ ・ 「クッソが！」彼は口を覆いながら絞り出した。 吐きそうだった。だが、奇妙なことが起きた。
システムが突然緑色に変わり、新しいメッセージが表示された。
【パッチ適用成功】 【新規特性を獲得：鉄の胃袋（レジェンダリー / 呪い）】
効果：「食べ物」ではないものを何でも食べることができ、ランダムな永続ステータスを得る。
即時ボーナス：隠しステータス**【羞恥耐性】**に +50
ボーナス効果：**【鉄の胃袋】は、【非可食】**物質を摂取する際、すべての味覚受容体を抑制します。
モルデカイは息を呑んだ。反射を確認する。まだ黒髪だ。
「羞恥……耐性？」彼は喘いだ。「これが俺の特殊能力か？ ゴミを食って恥知らずになることか？ ……最高じゃねぇか」
彼が祝杯を挙げる間もなく、巨大な金色のウィンドウがドカンと出現した。
【上位次元（読者）からのフィードバック】
xX_ShadowSlayer_Xx: 「指鉄砲のクールダウン長すぎ。ゴミビルド乙。評価：2/5」
Cultivator_Lover99: 「なんでまだ強くなってないの？ どうせ俺TUEEEになるのは分かってるけどさ（笑）。あと最初の嫁はよ」
GenericUser#442: 「レジェンダリーアイテムの件でフラグ立てて自滅してて草。切るわ」
Akkira98: 「ネクロマンサーってもっとこう……能力あるだろ？ これマジでありえないんだが（怒）。お前ネクロマンサーの呪文も知らねーのかよ」
モルデカイはその言葉を読んだ。拳が白くなるほど握りしめられる。彼の紫色の瞳が、本物の憎悪で輝き始めた。
「貴様ら……」 彼は「カメラ」を直視して唸った。
「この卑小で恩知らずな覗き魔どもが。俺はここで、地下聖堂に閉じ込められ、指鉄砲を撃つのに15秒待ち、生の尻尾を食ってるってのに、俺のビルドに文句をつけるだと？」
彼はラリーの頭蓋骨を掴み、掲げた。
「ステータスが欲しいのか？ くれてやるよ。俺はこのダンジョンのすべての石を食ってやる。建築物そのものを食い尽くして、この画面から這い出し、貴様らを一人ずつひっぱたいてやるからな」
彼はサメのような笑みを浮かべ、ウィンドウに顔を近づけた。
「それからお前、Cultivator_Lover99……もし俺が『嫁』に出会ったら、そいつはラリーの餌にしてやる。約束するよ」
【システム：『エンゲージメント（激怒）』のスパイクを検出しました。】
モルデカイは唸り声を上げ、ラリーの頭蓋骨を脇に抱え直すと、**【錆びたシャツのボタン】**を口に放り込み（ガリッ）、闇の中へと行進した。
「期待を裏切らなきゃならないコメント欄が待ってるぞ、ラリー。遅れるなよ」彼は言った。「早く死ねるといいんだがな」
【モルデカイがあなたを見ています】
ここまでお読みいただきありがとうございます！
作中で描写された通り、主人公は感想欄を「上位次元からのメッセージ」として認識しています。
「もっと酷い目に遭わせたい」 「次にこのゴミを食べさせたい」 「指鉄砲のポーズがダサい」
など、忌憚のないコメントをお待ちしております。面白いコメントや辛辣なツッコミは、次話以降でモルデカイ本人が直接反応し、物語に影響を与えるでしょう。
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