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　同居者こと、ネコのキーの出会いは突然だった。

　大学からの帰り道。自転車の乗っているところへ飛び出してきた黒猫、それがキーだった。

　なんとか猫を轢かずに済んだと安堵しているところへ、彼女は前カゴに飛び乗り、ぬやぁ、と鳴いた。

「……いや、連れてけないって」

「ぬや」

　不機嫌そうに尻尾をフレームに叩きつけるが、もし飼い猫だったらただの窃盗だからな。

　そう思いつつ、ネコの胴体を掴んで地面に下ろすが、一瞬のうちに前カゴへと飛び乗られる。

「や」

「そうか、そういうつもりか」

「ぬやり」

　こうして、前カゴを巡る戦いの火蓋は切られたのであった。

　ーー数十分後。

「はぁはぁ、お前、やるな…」

「……お前(アンタ)こそ」

　こうして、俺と彼女の友情が生まれたのであった。

　……妄想の中で。

「ぬやん」

「あっ、ちょ、逃げるのか、俺との友情は？！」

　まぁ、現実は非常である。

　飽きたのか、突然前カゴとは違う方向へ走り出す黒猫。先ほどまでの数十分間はなんだったのか、とばかり呆然とする俺だけがその場に残されたのだった。

　…

　……

　………

「ぬやん」

「で、俺の家に先回りってか」

「ぬやぁ」

　なんでドヤ顔してんだ、このネコ。

　まぁ、その後の後日談だが、この時にちょうど居合わせた隣の幼馴染み兼ＪＫ美少女（自称）に飼うことを勧められ、ペットの道具やなんやらを買いに行かされたのであった。

　後日、よく話を聞くとこの猫は元々お婆さんが飼っていたらしいが、その飼い主が亡くなり、引き取り手を探していたらしい。そして、事故で両親を亡くしたばかりの俺の癒しになれば、と思って、やや強引に勧めたのだとか。

「ぬやぁ」

　……まぁ、癒しにはなるな。