day4.口ずさむ
瑞希から見た花音と、瑞希から見た藤乃の話。
妹の声がして辺りを見渡すと、温室で花を見ながらタブレットを操作しているのが見えた。
……どうやら鼻歌が排気管みたいに漏れてたらしい。藤乃に会ってから、妹はかなり明るくなった。
もともと暗いやつじゃなかったけど、背中を丸めがちで、引っ込み思案で、おとなしかった。
女にしては背が高くて、それで嫌な思いもたくさんしてきた。親父にベッタリな伯母たちが、陰で嫌味を言ってるのも知ってる。昔、一度口を出したら、かえって花音が余計に嫌味を言われて、俺はそれきり何もできなくなった。
納屋に向かう途中でスマホが震えた。
「……もしもし？」
『瑞希くん、久しぶり！ 今度、遊ばない？』
電話の向こうの声は高校の時の知り合いだ。
「や、今忙しいから無理」
『あ、もしかして彼女いる？いいよ、気にしなくて』
「いや？ 俺、今まで彼女いたことないし」
『……え？ あたしは……？』
何も言わなくなったから電話を切る。
……俺は、今まで彼女なんて一度もいなかった。相手がどう思ってたかは、知らないけど。
納屋に入って、手に持ったままのスマホを操作する。
アドレス帳の一番下の名前をタップすると、すぐに出た。
『なに？』
「藤乃、あとで飯行こう。肉な」
『三丁目の焼き肉は？』
「そこで。終わったら行く」
藤乃との会話はそれで終わり。
会ったって大した話はしない。たぶん妹の惚気話を延々聞かされるだけだ。でも、俺のことをわかったふうに語らない藤乃は、嫌いじゃない
さっきの電話のこともきっと、
「自業自得だろ」
なんて言って、すぐに別の話を始めるだろう。ああ、でも、「花音ちゃん連れてきてよ」とは言われるかな。
……実際は言われなかった。
ウーロン茶を飲みながら様子を見ても、いつも通りに肉を焼いている。
「花音いなくてよかった？」
「いたら嬉しいけどさ。でも、瑞希が話したいのかと思ったから。なんかムカつくことでもあった？」
「察しがよすぎて、可愛げがねえな」
つい憎まれ口を叩いたら、藤乃はニヤッと笑った。
「それくらい、わかるよ。俺、由紀兄妹のこと大好きだから」
「そうかよ」
らしくもなく嬉しかったから、大きい肉を藤乃の皿に乗せてやった。
店のスピーカーから懐かしい曲が流れてきて、つい口ずさむくらいには嬉しかった。
