day2.風鈴
理人と、その彼女のレイラの話。
理人は、葵とは違った意味で藤乃の影響を受けているので、同じようにキザです。
二人の出会いも追々出てきます。
風鈴がチリンと鳴って、振り向くと彼女がいた。
「理人、仕事は終わった？」
「もう少しで終わります。お待たせしてすみません、レイラさん」
「いいわよ。私、あなたが仕事してる横顔、好きだから」
レイラさんは少しすました顔で横を向き、近くの椅子に腰かけた。
ここは祖父が所持するマンションの一つで、僕は管理人のバイトをしている。掃除や簡単な修理、庭木の手入れ、それに業者とのやり取りも最近は任されるようになった。
今は造園業者に依頼するための資料を作成中。
とはいえ、造園屋は顔なじみで、ほとんど兄みたいな人だ。だから、きっちりした資料じゃなくても、「いい感じで」と伝えれば、予算と時期さえ押さえておけば、本当に「いい感じ」に仕上げてくれる。
それでも依頼書をきちんと作るのは、あの“兄”に認めてほしいからかもしれない。何をだろう？ 自分でもうまく言葉にできない。僕も少しは大人になったと、一番かっこいいと思っているあの人に伝えたくて。
「理人、そこの数字が違うわ」
「えっ、どこですか？」
「ここ。大きな問題にはならないけど、こういう細かいところで信用って少しずつ減っていくの」
「……ありがとうございます。レイラさん」
「い、いいわよ、別に」
レイラさんは僕の年上の彼女で、とてもきれいで、少しつっけんどんだけど、優しくて魅力的な人だ。今も、さっきの言い方を少し後悔していたり、僕のお礼に照れていたりする。
「それ、須藤のところに持って行くの？」
「はい。庭木に関しては、藤乃さんに任せれば間違いないですから」
「信用しているのね」
「信頼してます」
言い直すと、レイラさんが小さく唇を尖らせた。本当に、愛らしい人だ。
「レイラさん、キスしてもいいですか？」
「は？ な、なんでよ。理人、まだ仕事が終わってないじゃない」
「レイラさんがかわいいから、触れたくなりました」
そう言ったら、レイラさんはわかりやすく顔を赤くした。
「馬鹿言わないで。ちゃんと終わらせて。デートに行くんでしょう？ ……私、楽しみにしてるんだから」
「そう言われちゃったら、我慢するしかありませんね」
赤い顔のままそっぽを向いたレイラさんから目を離し、机に向かった。
また風鈴がチリンと鳴って、夏のぬるい風が部屋を通り抜けた。
