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「ダ、ダメ……！」

　キスをされる。直感的にそう感じて、私は顔の前でバツを作った。

　すると、藤宮先生がムッとしたように私を見た。

「なぜ」

「なぜって……」

「好きな人を目の前にしたら、欲情するのが普通でしょう。キス、したい」

　藤宮先生の爆弾発言に、私の心臓が何度目かの爆発を起こした。

「よっ……！？　い、今！　ここ！　病院です！」

　藤宮先生は一瞬なにかを考え込んで、止まる。けれど、すぐにきりっと私を見ると、ゆっくりと距離を縮め、耳元で言った。

「……お預けとは、いい度胸です。帰ったら覚悟してくださいよ」

　私は文字通り青ざめる。

（……身の危険が……）

　藤宮先生はひとつ息を吐くと、白衣をひるがえして立ち上がった。その横顔は、いつも通り私が憧れた藤宮先生の姿で。

　名前を呼ぶ。

「藤宮先生」

「ん？」

「……ありがとうございました」

　礼を言うと、藤宮先生はなにを思ったのか、空を見上げた。

「……あぁ。そういえば、礼をもらっていなかったですね」

「……は？」

「あなたには、この数日結構振り回されましたからね。お礼をもらわないと割に合いません」

　顔を空へ向けたまま、視線だけがこちらに向く。その瞳には、蝋燭のような炎が揺らめいているように見えて。

　とてつもなく、嫌な予感がした。

「あ、あの、だからここは病院です。キスとか、そういうのはダメですよ」

　思わず身構えると。藤宮先生はすっと目を細め、優しい表情で私を見つめる。

「名前で呼んでください」

　一瞬、思考が停止する。

「……な、まえ……？」

「うん、名前」

「……藤宮先生の、名前？」

「うん」

　さっと目を逸らす。

「……そ、そのうち……ということで」

「ダメ。今」

「……い、今！？　無理です！」

　私は口をぎざぎざにして、くるりと背中を向けた。　

　すると、背中に藤宮先生の体温が当たった。びくりと肩を揺らすと、直後、後ろから頬を両手で包まれて。クイッと上を向かされた。

　強制的に目を合わせられ、私は逃げ場を失う。

「はい、どうぞ？」

「！！？」

「……ほら、早く」

「い、今ですか！？　この状態で！？」

　私は口を魚のようにパクパクさせて、涙目になりながら藤宮先生を見上げた。

「言ってくれなきゃ、このままキスしますよ。高校生みたいなお子ちゃまじゃ想像もつかないような、大人の……」

　かっと耳まで熱くなった。

「わ、分かり、ましたから……」

（おっ……鬼だ！！）

「……か……」

　藤宮先生の口角がわずかに上がる。

「ん？」

「薫、……さん」

　恥ずかしくて堪らない。

「い、言ったんだから、離して……」

　けれど、藤宮先生は完全に私のことを無視して、嬉しそうに自身の鼻を私の鼻にくっつける。

「……杏」

「んっ……！！」

　私の名前を呼ぶと、藤宮先生は私の額にキスを落とした。

「ちょっ……」

「杏」

「んぅ……っ！」

　何度も、何度もあらゆる場所にキスが降ってくる。

「い、言ったのに……！」

（……というか、今、あ……杏……って）

　いろいろと心臓がもたない。

「あなたが可愛いからいけない」

（……もう、敵わない……）

「死ぬ……」

　両手で顔を覆いながら呟くと、くすくすと小さな笑い声が隣から聞こえてくる。

「蘇生なら、任せてください」

　そう。私の心臓は、あの日からずっと藤宮先生に生かされている。

　神の手を持つ悪魔と呼ばれる心臓外科医、この人に。

　天使のように美しくて、不器用で繊細。誰よりも誠実で、それでいてとても弱い人。

　それが、私の好きな人。

「……藤宮先生」

　私は、この人にずっと憧れていた。ずっと恋焦がれていた。

　今こうして隣にいられるだけでも奇跡だと思うのに、まさか、告白までされるなんて。

　あの日、命を捨てようとした私が知ったらどう思うだろう。

　人生は、生きてみなくちゃ分からない。

　好きな人に愛される覚悟は、まだできていない。愛されると、今はまだどうしても身構えてしまう。

　けれど。

「……私も、好きです」　

　不器用なりに、私はこの人を愛している。この人も、不器用なりに私へまっすぐ愛を伝えてくれる。

　だから私も、精一杯の愛を伝えたい。

　あの日、私の心臓を生かしながら、奪った悪魔。

　彼は悪魔らしくいたずらな笑みを浮かべて、

「知ってますよ」と笑う。

「さて、仕事に戻りましょう。そろそろ美矢ちゃんも来る時間ですし」と。

　藤宮先生は腕時計を確認しながら歩き出す。

「え、美矢ちゃん？　どうしてですか？」

「拓哉くんから美矢ちゃんに、慎也さんの件を伝えてもらったんです。検査をせっつくように。あの子なら引きずってでも連れてきてくれそうですから」

　もはや関心を通り越して奉りたい。というか、ICUで拓哉くんにしていた話はそのことだったのか。

「……さすが、鬼」　

「俺は医者」

「ハイ。失礼しました」

　あっという間に、いつもの私たちに戻る。けれど、それも悪くない。

「あなたはまず、拓哉くんと入江先生に謝罪と礼を言うように」

「ハイ」

「あ、あとそれから、俺たちの関係もあの二人にはしっかり伝えておくように」

「謝罪とお礼は分かりますが、なぜ私たちの関係まで？」

　すると、藤宮先生はきゅっと唇を引き結んで、そのあと――にやりと笑った。

「……質問は禁止と言ったでしょう」

「えぇ……それ、まだ言うんですか？」

　置いていく勢いで屋上を出ていく藤宮先生を、私は慌てて追いかける。

　あらためてその背中を見ると、すごく大きく感じる。でも、これまでより近くに感じるのはなぜだろう。

　好き。

　そう、心の中で呟いて。

　これから、どんなに悲しくて、怖くて、泣いたとしても。

　私の隣には、いつもこの人がいるんだろう。そして私は、この人が隣にいれば、きっとどんなことがあっても大丈夫なんだろうと、そう思えた。