オープンハート・シンドローム〜天才心臓外科医の心は難攻不落！？〜

61

　――キィ、と屋上の扉が音を立てて開いた。

「あのぉ……先生？」

　振り返ると、拓哉くんがおずおずと私を見ている。

「拓哉くん！？　なにしてるんですか、こんなところで……というか、どうやってここに？」

　屋上は、一般客や患者は入ることができないようになっている。

「……音無先生に伝言があったから、入江先生に連れてきてもらった」

　見れば、扉のガラス窓の向こうに白衣の影が見える。

「……伝言ですか？」

「……と、思ったんだけど、やっぱり直接話してほしいから、これ」

　拓哉くんが、私にスマホを向ける。

　見ると、スマホには通話中の表示。しかもスピーカーモードになっている。

『……杏』

　ノイズ混じりの声が、静かな屋上に控えめに響く。 その、声は。

「……景、くん」

　かつて愛した人のものだった。

『……杏。いきなり会いに来て、驚かせてごめん。でも、どうしても伝えたかったんだ』

　藤宮先生は私の隣で、ぎゅっと手を握ってくれる。

『ずっと謝りたかったんだ。父さんのことで誤解させて、ごめん』

（……誤解？）

　知らず知らずのうちに、手に力が篭もる。

『俺が医者を……心臓外科を目指してるのは、杏に会うためなんだ。というか、もう一度杏に会う理由を作るために、気付いたら目指してた』

　私は、拓哉くんがかざすスマホから聞こえる景くんの声に、静かに耳を傾ける。藤宮先生も私の隣で黙って景くんの話を聞いていた。

『杏は、俺が無理して杏と付き合ってたって思ってるのかもしれないけど……違うよ。全然違う。俺は、本気で杏が好きだった。誰より大好きだった』

　ふぅ、と小さく息を吐いて。私は、口を開く。

「……でもあのとき景くん、私と付き合ったのはお父さんに言われたからだって言った」

　声が震える。

　少しの間を空けて、景くんが言った。

『……当時、俺はふられるのが怖くて、それまでの関係が崩れるのが怖くて、告白する気はなかったんだ。でも、そんなことを知らない父さんは、俺と杏が幼馴染だって知ったら、杏の自慢ばっかりしてきて。……堪らなくなった。俺が一番杏を知ってると思ってたのに、って。……だから、父さんの言葉に背中を押されて、告白したのは本当……』

「……なに、それ」

　頭の中が混乱する。

（……お父さんに、無理やり告白を強要させられたわけじゃないってこと？）

「だったら、どうしてあのとき……」

　ちゃんと、言ってくれなかったの。誤解を解いてくれなかったの。

　そうしたら、私は……。

『……だって、杏が泣いたから』

　景くんの声に湿り気が帯びた。

『……話をしようとしたんだ。でも、杏が電車に飛び込んだって聞いて、怖くなって……取り返しがつかないくらい杏を傷付けた俺は、もう……会う資格はないって……』　

「……だったら、どうして会いに来たの」

　自分でも驚くほど、低い声だった。ぎゅ、と、指先が白くなるまで拳を握る。

「なんで今さら……私は、会いたくなんてなかった。私は……っ……」

　声が出ない。藤宮先生の顔が見れない。

　なんで今になって、こんなに苦しくならなくちゃいけないのか。　

『……佐伯教授の話を聞いて、どうしようもなく会いたくなって……なぁ、杏。男と付き合ってるなんて、嘘なんだろ？　……俺、今も本気で杏のことが好きなんだ。諦められない……。だから、もう一度話したくて会いに来た。杏……』

　あんなに大好きだった景くんの告白を聞いても、私の心は虚しくなるばかりで、私の心はちっとも動かない。

　かつて彼の声や笑顔に、これ以上ないくらいにときめいた同じ心臓が、私の胸にはまっているはずなのに。

　黙り込んでいると、藤宮先生がそっと私を引き寄せた。藤宮先生を見上げ、拓哉くんのスマホに視線を戻す。

「……拓哉くん。そのスマホ、貸してくれますか」

　私は、拓哉くんからスマホを受け取ると、スピーカーモードを切り替えて耳に当てた。

「……ごめんなさい。でも、私は……景くんとは、もう会いたくない」

『……杏』

　胸が締め付けられる。

「安心してください。私はもう、元気ですから。……それに」

　ちらりと藤宮先生を見る。

「……さっきの人は、本当に私の恋人なんですよ」

　動揺の声が漏れ聞こえてくる。同時に、隣で藤宮先生も驚いた顔をしていた。

「……景くん。あんな形でお別れになってしまってごめんなさい。景くんには感謝しています。私、景くんのことが本当に大好きでした」

『杏……』　

「でも、今はもう……景くんのことはなんとも思ってません。私には、大好きな人がいます。心臓外科を目指してるなら、知ってるはずです。藤宮薫医師……彼はすごく頭が良くて、腕が良くて、不器用で優しい人。……私にはもったいないくらいの人。景くんじゃ太刀打ちできません。……だから、ごめんなさい」

　心が痛むというのは、きっとこういうことを言うのだろう。でも、どうしようもない。

『……そっか。それじゃあ……仕方ないな……』

　ノイズ混じりの、声を殺すような声。

『それでも……会えて、嬉しかった……』

「……ごめん」

『ううん。……幸せに、なってな』

「……うん。また」

　通話が切れると、私は声を殺して泣いた。拓哉くんも、私と同じように静かに涙を流している。

　電源を切ったスマホを返しながら、私は涙を拭い、拓哉くんに微笑みかけた。

「……拓哉くん、ありがとうございました。先に病室に戻っていてもらえますか。後で顔を見に行きますから」

「……うん」

　拓哉くんは戸惑いがちに頷くと、屋上を出ていく。