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　病棟に戻ると、ちょうど藤宮先生と出くわした。

「あ、藤宮先生！　あの……」

「ごめん、今急いでる！」

　藤宮先生は声をかけた私をするりと避け、白衣をひるがえして走っていく。その声は、いつにも増して切羽詰まっているように聞こえた。

　急患だろうか。

　私も急いで藤宮先生のあとを追いかけた。

　藤宮先生が向かっていたのはERではなく、ICUだった。

「あのっ！　藤宮先生、もしかして拓哉くんになにか……」

　私は走りながら藤宮先生の背中に声をかける。

「拓哉くんは大丈夫。……違う、急変は俺の患者です」

　藤宮先生は振り返らないまま、早口で言った。

　脳裏に、先程の女の子の姿が過ぎる。

（あの子が……）

　藤宮先生の横顔は、見たことないほど焦っていた。

　そして、ICUに行くと、けたたましいアラーム音と叫び声が響いていた。

「離して！　離して離して！！　なんで死なせてくれないの！　私はもう死んでるの！！　死なせてよ！！」

　叫びながら暴れているのは、つい先程藤宮先生が救命した例の女の子――北見真矢ちゃんだった。

「真矢ちゃん、落ち着いて。今すぐ楽になるからね」

「動かないで」

「真矢ちゃん、こっち見て。ゆっくり息しよう」

　ナースたちが三人がかりで必死に真矢ちゃんを押さえ込んでいる。真矢ちゃんのベッドの下には、抜かれた点滴のコードと鮮血が飛び散っていた。

「！」

　藤宮先生の顔色が変わる。

「状況は」

「藤宮先生……！　目を覚ましたと思ったらいきなり暴れ出して、チューブを外しちゃって……混乱状態で、全然話も聞いてくれなくて」

「鎮静剤は」

「今、打ちました」

　藤宮先生が真矢ちゃんのベッドに近付く。私も後に続き、藤宮先生の後ろに立つ。

　すると、背後からちょんちょんと服の袖を引かれた。

　振り返ると、不安げな顔をした拓哉くんと目が合う。すっかり怯えてしまっている。

「ねぇ、音無先生……あの子、どうしたの？」

「……拓哉くん」

「……あの子、さっき死なせてって言ってた」

　私は拓哉くんのシーツを整えながら、そっと笑いかける。

「……びっくりしちゃいましたよね」

「せっかく助かったのに……生きたくないのかな……？」

　拓哉くんの言葉に、私は喉を詰まらせた。

（生きるために必死に頑張っている拓哉くんの前で、こんな……）

　こんなの、あんまりだ。

「そんなことありません。きっと、目が覚めたら知らない場所だったから、驚いちゃっただけですよ。さ、今日はもう休みましょうね」

「うん……」

　カーテンで拓哉くんの視界を遮ると、私は真矢ちゃんのベッドに戻った。ベッドでは、暴れる真矢ちゃんをドクターとナースたちが数人がかりで押さえている。

「舌、気を付けて。噛まないように」

「はい」

「真矢ちゃん、落ち着いて！　もう大丈夫だから」

　藤宮先生も真矢ちゃんを押さえ込みながら、必死に話しかけていた。

　すると、真矢ちゃんは恨めしげに藤宮先生を睨み、驚くほど低い声で呟いた。

「なんで助けたの……」

　その瞬間、藤宮先生の顔が強ばった。

　藤宮先生の顔から、どんどん血の気が引いていく。呼吸がかすかに乱れ始めた。

「藤宮先生……」

　と、同時に、ゆっくり真矢ちゃんの瞼が下がっていく。

　ようやく薬が効いたのだろう。藤宮先生は手の力を緩めて、ふらりとベッドから離れた。ついさっきまで強く真矢ちゃんを押さえていた手は、だらりと垂れてしまっている。

「……藤宮先生」

　そっと声をかけると、藤宮先生が私を見た。その瞳は、少し濡れているように見える。

　藤宮先生は私から目を逸らすと、俯いた。前髪が顔にすっと影を落とす。

「……すみません。精神科にコンサルをお願いしてもいいですか」

　苦しげな声で、藤宮先生が私に言った。

「……はい」

　呟くようにそれだけ言うと、藤宮先生はふらふらとした足取りでICUを出ていった。

　私は追いかけることもできず、眠る真矢ちゃんへ視線を流した。

（……こんなの、あんまりだ……）

　私は医局に戻ると、精神科にコンサルを済ませてからカルテを確認した。

「北見真矢ちゃん、十六歳……入院歴は……」

　電子カルテをスクロールしていくと、とある情報が目に留まった。

「これ……」

　私はじっくり目を通す。

（自殺未遂の原因は、これか……）

　ため息が漏れた。

「……私はもう死んでるの、か」

　カルテの一号画面を開き、彼女の家族の連絡先を確認すると、私は受話器を取った。　

『――なんで助けたの』

　真矢ちゃんの言葉は、残酷なまでに藤宮先生の心臓を一突きにしていた。

（……真矢ちゃんのことは、絶対に助ける）

　手をぎゅっと握り込む。もう二度と、あんな顔はさせない。