虚空を見る.19
剣を避けられた。
これで、ラビの体を取り戻すことも出来なくなった。
今さら電撃を放とうと、落とすほどの魔力は残っていない。
両腕を垂らし、小さくなっていく悪魔を見詰める。
──オレは、無力だ…。
脚に力がとうとう入らなくなり、膝が地に着く。
体が冷たい。
ぶわりと殺気が向けられているのに気が付いた。
サラドラがこちらに魔法を放ってこようとしている。それなのに、不思議と避けようとする気持ちさえ沸いてこない。
ガラスの向こう側でエルファラが叫んでいるような気がするが、それを言葉として認識することすら拒否している。
もういい。
「……ごめん、みんな」
頬に熱いものが伝う。
視界を覆い尽くす光が迫ってくる、それが体を飲み込むのを静かに待った。
これは罰だと、そんな気持ちだったのだと思う。
皆を易々と死なせてしまったオレは、皆の屍を踏んで進む覚悟も強さもない。
目的が無いわけでもなかったが、それすらも、どうでもいいと思えていた。だから──。
「諦めんなァ！！！！」
光とオレの間に割り込んだその人を一瞬恨めしく思った。
「───レンシオ！！！」
その瞬間、思い出した。そういえばこの光景を前にも見たことがあると。
油断していた訳じゃなかった。いや、油断していたのか。
迫る巨大な攻撃に、これはさすがの俺も助からないなと、半分笑って、逝く覚悟を決めた瞬間。あの人が同じ言葉を言いながら俺を庇ったんだった。
そうだ。俺はコレを見たのは初めてではなかった。
何も無くなった荒野で一人生き残ったのも、師が俺を庇ったのも。
そういえば、その後あの人はどうなったのだっけ？
脳裏に掠める記憶は、血を吐き倒れる白髪のあの人で、最後まで俺を糞餓鬼だと貶し、攻撃の威力が想定以上だったとドジな事を言い、そして。
「じゃあな…」
初めて別れの言葉を残して俺を置いていった。
今の光景ともしリンクするのなら。
顔を上げる。
光が膨張し、破裂した。あまりの爆風に目をつぶる。
一瞬だけ見えたのは、その人が光を凪ぎ払う姿だった。
ふわりと焼けた臭いが流れ、目を開けると、その人は倒れること無くそこにいた。
以前よりも少し痩せたが、それと反比例するように魔力が向上している。相対しているだけで分かる、その強さと、その裏でどんなに過酷な事があったのかを。
それを目を逸らすこと無く目に焼き付け、飲み込んできた強さを。
紺色の髪が弱まっていく風に煽られてさらりと流れ、力強い紫色の瞳が真っ直ぐオレを見ている。
「遅くなった。 …よく生き残ってくれた」
やっぱりこの人の強さには敵わない。
オレは、どこまでも弱いな…。
「…カリア…さ……」
そこから意識が途切れた。
