ご都合主義について物申す。〜敏腕編集長は異世界出張（リテイク）で忙しい〜 - 第29話：『予言者じゃない。ただの進行管理（PM）だ。』

「う、うあああああ！」

　クロノアが半狂乱になって叫んだ。

「なら、時を戻す！　最初からやり直しよ！　今度こそ、お前を絶望の底に……！」

　彼女が『時間遡行』の大魔法を発動しようとする。

　世界が歪み、時間が巻き戻ろうとする感覚。

　だが、ソラは冷静に【工程管理表】を開いた。

「手戻りは許さんと言ったはずだ」

　ソラは指先で、クロノアの魔法陣（ソースコード）を摘んだ。

「君のループ魔法、トリガー設定が『術者の意志』に依存しすぎている。だから感情が高ぶると暴発するんだ。……ほら、ここでメモリリークしてるぞ」

「えっ？」

「システム設計の基本だ。無限ループを作るなら、脱出条件（ブレイク）を明確に定義しろ。でないと、君自身も永遠にこの地獄から抜け出せなくなるぞ」

　パチン。

　ソラがコードの一部を修正（デバッグ）した。

　すると、逆流しかけた時間がピタリと止まり、正常な流れを取り戻した。

　魔女の魔力が霧散する。

「あ……あぁ……私の魔法が……」

　クロノアはその場にへたり込んだ。

　絶対的な支配者だった彼女が、ただの無力な少女に戻った瞬間だった。

「なぜ……貴様は何者だ？　時の神クロノスの化身か？　それとも予言者か？」

「買い被るな」

　ソラはハンカチで眼鏡を拭きながら見下ろした。

「俺はただの編集者。……そして、プロジェクトの進行管理（PM）だ」

「ピーエム……？」

「納期（寿命）を守り、予算（魔力）を管理し、スタッフ（登場人物）を正しく動かす。……君にはその管理能力が欠けていた。だから物語が破綻したんだ」

　ソラはクロノアに手を差し伸べた。

「ループは終わりだ。……だが、君の作ったこの街の美術設定（アセット）だけは悪くない。続編を作る気があるなら、企画書くらいは見てやる」

「……ぅ……ぐすっ……」

　クロノアの目から、大粒の涙が溢れた。

　それは悔し涙か、それとも永遠の孤独から解放された安堵の涙か。

「……厳しく、指導してください……編集長……」

　こうして、死のループは断ち切られた。

　魔女は改心し、今後はこの街の時計塔で、正確な時を刻む「タイムキーパー」として働くことになった。

　めでたしめでたし。