第5話 中間試験当日！！大丈夫か？天空神
今回はギャグ要素多めです。
全然関係ないけど私は試験嫌いですね。
教室。
中間試験開始まで、残り二十分。
普段なら雑談で騒がしいはずの教室は、今日はどこか張り詰めた空気に包まれていた。
机の上には筆箱と受験票、消しゴムを二つ置く生徒も多い。
小声で公式を確認する者、天井を見つめて現実逃避する者――それぞれが、迫りくる試験と静かに向き合っている。
そんな中。
「見て、翔！ 折り鶴！」
やけに明るい声が、緊張感をぶち壊した。
「……もうダメだ……おしまいだぁぁぁ……」
同じ教室、同じ机。
それなのに、二人の空気はまるで別世界だった。
翔は1年生の頃から学年100人中5位以内を保ち続ける偉業を行っていた。それは彼の血のにじむような努力の結晶である。試験前は5徹して10時間睡眠を取るという不健康な生活を行っていた。
しかし、ここ1ヶ月何故が永遠と天空神と聖夜神が喧嘩をしていたり、天空神のくしゃみで使っていたシャーペンが折れるなど様々な妨害行動が翔の自室で行われていた。
神力を使い、折り紙を次々と折り鶴に変換していく天空神。
気づけば机の上には、すでに百羽を超える色とりどりの鶴が並んでいる。
本人は満面の笑みで、どこか誇らしげだ。
一方の翔は、机に突っ伏し、完全に魂が抜けた状態だった。
肩を震わせ、もはや嗚咽に近い声を漏らしている。
（翔がここまで絶望するなんて……珍しいわね）
天空神は本気でそう思っていた。
普段は冷静で、なんだかんだ要領もいい翔が、ここまで追い詰められている姿はあまり見ない。
彼女は少し考えたあと、
「励まそう」という結論に至ったらしい。
そっと翔の肩に手を置き、明るく言う。
「大丈夫よ。元気出しなさい！
ほら、特別に千羽鶴をあげるわ！」
「神様のせいだよぉぉぉ……うっ、うっ……」
翔の心の叫びは、しっかり本人に届いていた。
だが――
「では、試験の準備をしてください」
教師の落ち着いた声が教室に響いた瞬間、
翔の体がビクッと跳ねる。
（翔って頭は悪くないはずなのに……どうしてこんなに怯えてるのかしら？）
天空神は真剣な顔で首を傾げる。
まさか、日頃の自分の言動や勉強妨害が原因だとは、露ほども思っていない。
――それが一番、恐ろしい。
「……開始！」
チャイムが鳴り、答案用紙が配られる。
（この感じ……懐かしいわね）
天空神はペンを持ったまま、問題文を眺める。
（昔の魔法発動試験みたい……。たしか四千年前くらいだったかしら。死者を蘇らせる魔術の実技で――失敗したら国が一つ消えるとか言われてたっけ）
そんな物騒な記憶を思い出しながら、彼女はどこか楽しそうに微笑んだ。
「……神様、完全に自分の世界入ってる……」
翔は答案用紙を前に、遠い目をする。
この二人の温度差は、
縮まるどころか、ますます広がっていくばかりだった。
――どうなる、中間試験。⸻
50分後
「そこまで！ テストは後ろから回収します」
教室が一気にざわつく。
「できた？」
「難しかったよね……」
そんな声の中、天空神は晴れやかな顔で言った。
「私、けっこう自信あるわ！
九十点はいけたんじゃないかしら！」
「……もうダメだ絶対点数落ちた……」
翔はそう呟きながらも、すでに次の教科のテキストを開いていた。
だが、視線は文字を追っていない。
（……ちゃんと解けたかな……）
心配が先に立ち、ペンが進まない。
カタカタカタカタ……
無意識に机を叩く指が、彼の緊張を物語っていた。
「翔？ 大丈夫？」
「大丈夫なわけあるかぁぁぁ！！」
果たして、どうなる中間試験！？
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