第34話 (2/12)
それからというもの、彼らは毎日午後に顔を合わせるようになった。
ある日、ルディは少し早く到着した。自分が一番乗りだと思っていたが、驚いたことに、サロンの扉はすでに少し開いていた。
中に入ろうとしたそのとき、オミオの声が聞こえた。
「ねえ、もし将来、僕たちが結婚することになったとしても……ウェザロンと一緒にいていいよ。」
邪魔をしたくなくて、ルディは部屋に入るのをためらい、そのまま入り口で足を止めた。そこから、園香がパブロンを大きな目で見つめているのが見えた。
「親の都合で結婚ってことになったとしても……君には僕に対して義務なんて感じてほしくないんだ。」オミオは笑った。「君が彼のことを好きなの、分かってるから。」
ルディは初めて、園香の頬がほんのりと赤らむのを見た。
そして彼女はルディの存在に気づき、さらに真っ赤になった。「ルディ?!」
オミオも振り返って、ようやく彼に気づいた。「はは、いつからいたの？」
バツが悪そうにルディはサロンに入り、扉を閉めた。「えっと……ごめん、盗み聞きするつもりじゃなかったんだけど……」顔が熱くなった。「でも……」
彼は園香のほうへ歩み寄りながら、ずっと本棚に視線を向け、彼女の目を見ないようにした。
「……もし僕たちが結婚することになったら、君がウェザロンと一緒にいても、僕は大丈夫だよ。」
しばらくの間、園香は何も言えなかった。だが次の瞬間、彼女の目が潤みはじめた。
「……ありがとう、ふたりとも！」彼女はふたりに飛びつき、抱きしめた。「でも……そんなの、だめだよ！ 不倫になっちゃう！」
女の子にこんなに強く抱きしめられたのは、ルディにとって初めてだった。オミオも同じように息苦しそうにしていた。
ルディが本気で「これは死ぬかもしれない」と思ったそのとき、ウェザロンが勢いよく入ってきた。
スタージスの顔は、彼ら三人がぴったり抱き合っているのを見て、髪の色と同じくらい真っ赤になった。
彼はまっすぐ彼らに近づき、叫んだ。
「園香に触るな！」
