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第33話 (10/15)

　すべてを最初から最後まで話し終えると、ネオンは信じられないといった顔で彼女を見つめた。「……で、本当に？本当にピーターが黒幕だって、そう思ってるの？」

　リサレは鼻をすすりながら答えた。「あなたたち、本当に知らないの？あいつが誰なのか……！」

「うん、知ってるよ。でも……信じられないっていうか……」ネオンは首をかしげながら言った。「ピーターはもう6年くらい、最低でも月に一回はここに来てるんだ。俺たちにとっては、ほとんど“おじさん”みたいな存在だよ。しかも、自分の子どもだっているし。そんな人が……って思っちゃうんだよね。」

「そんなの関係ない！」リサレは声を荒らげた。「本当なの！あいつは嘘つきなのよ！」

　ネオンの顔に、不満げな表情が浮かぶ。「……もしかして、病気にかかってたっていうの、思い込みじゃない？」

「全部話してって言ったの、あんたでしょ？なのに今さら信じないなんて……」リサレの声には、深い失望が滲んでいた。「いいわよ。じゃあ、自分の目で確かめてきなさいよ。スタージスの秘密の庭園に行って……私が正しいかどうか、見てくればいいじゃない！」

　ネオンは深くため息をつき、彼女から目を逸らした。