第2話 (4/4)
「えっ、あなたのお父さんがドワーフドラゴンの卵をくれたの？すごすぎる！」翌日、学校でフレームに卵を見せられたゴドは、驚きのあまり声を上げた。 フレームはその卵を孵化の瞬間を見逃さないように学校に持ってきたのだ。 ゴドは小さな卵を興味津々で観察した。「これ、見た目じゃドワーフドラゴンが出てくるとは全然わからないよ。本当にドワーフドラゴンの卵なの？」
「お父さんがそんな冗談を言うわけがない。大きなモンスターを家に持ち込むなんて、絶対にしない人だから。」
「またその通りだね。君のお父さんはイエティだけでなく、アイスドラゴンも倒すんだよね。」ゴドは思い出した。「すごい！じゃあ、卵は本当に同じように見えるんだね。すごく魅力的だ！」 友達が卵をブリーダーボックスに戻している間、フレームは運動場を見渡していた。生徒たちはグループで話していた。
「リサレはもう死んでると思う？」フレームは突然尋ねたが、答えを聞きたくないような表情をしていた。
ゴドは肩をすくめた。「確かなことは誰にもわからない。そうでないことを祈るよ。でも...」彼は少しためらった。
「何？」フレームは魅了されたように彼を見つめた。
ゴドは目を細めた。「誰もケーキを拾っていない。」
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数週間の間、フレームは昼夜を問わずその卵を持ち歩いた。ドワーフドラゴンが孵化するのを、彼は辛抱強く待っていた。
ヴァヴァリは、彼が孵化箱をじっと見つめているのを見て、時折愛情を込めて笑った。そのとき、彼女はいつも彼を「ママ」と呼んでいた。
両親も、フレームがもうすぐ孵化する家のモンスターに過剰に注意を払っていることに気づいていた。
フレームはドア越しに二人の会話を聞き、間もなく寝室のドアをノックする音が聞こえてきた。
テロンが入ってきて椅子に座った。
「心配してるんだ。何を考えているんだ？ゴスタであるということは、強いということだ。でも、強くなるということは、自分の肉体を尊重するということだけではないんだ。強いということは、心を明晰に保つということだ。何か腹立たしいことがあったとしても、気を散らしてはいけない。その問題に向き合い、解決しなければならない。どうしたんだ？」
フレームはバレたと思った。
彼は本当に、開かれた本のように簡単に読み取られてしまうのだろうか？
彼は恥ずかしさに打ちひしがれ、老人の目を見る勇気がなかった。
彼はおそらく、息子がどれほど情けなく怯えていたかを見抜いていただろう。
フレームは適切な言葉を見つけるのに少し時間がかかった。
彼の脳裏にはニックスの姿が浮かんだが、リサレが運動場のゴミ箱の前で横たわり、クラスメートが黒いニット帽を高く掲げていた記憶もあった。また、母親の記憶も浮かんだ。
エノリアが病床に横たわっていたこと、そして......
「誰にも死んでほしくない。」
「それが間違いだ。」テロンは窓の方に視線を向けた。彼はクレーターの壁の向こうにある城、パブロン家の城を見つめていた。城の本塔は都市の狩人の駐屯地の中心を成していた。「君は、何を望んでいるかを言わなければならない。何を望まないかではなく。それを学ばなければ、君は決して積極的にはなれない。」
「僕は…」フレームは顔を上げた。「僕は、みんなを守りたい。」
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フレームが父親からドワーフ・ドラゴンの卵をもらって以来、ゴドは自分をコントロールするのが難しくなっていた。
嫉妬深かったのだ！
彼の両親は、彼や彼の兄弟がハウスモンスターを飼うことをはっきりと禁じていた。
不衛生な振る舞いはパン屋には合わない。
パーン！
もし家にドワーフ・ドラゴンがいたら、パパとママはその生き物に恋するに違いない。
昔からそうだった。親は言ったことと反対のことをするものだ。
ゴドは、彼らがコンクールでこね機を使うことを最初に悪者扱いし、しばらくして自分たちでこね機を買ったことを鮮明に覚えている。
それに従って、ゴドにとっては明らかだった。両親の許可を得るには、何か行動を起こさなければならない。何もしなければ、彼らの考えを変えることはできない！
フレームの父親はすでにドワーフ・ドラゴンの卵を手に入れており、もし古い卵がなくなってしまったら、息子のために新しい卵を買ってくるに違いない。
少なくともゴドはそう自分に言い聞かせていた。
その朝、パン屋で盗んだアイスドラゴンの卵をランドセルの中に紛れ込ませた時、友達に罪悪感を感じないようにするためだった。
