極彩色の女王 6
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喰らう者がダウンした数秒の隙、私は【アクセルステップ】によるダッシュで女王魔蜂の下に辿り着いた。
既に満身創痍で立てない程に傷つきながらも、その覇気は一切衰えていない。アナウンスが言っていた『深緑の主』と言うのも納得だ。
……思うに、女王魔蜂も私との戦闘を楽しんでいたんじゃないかな。
どちらかと言えば、女王魔蜂の方が格上だ。それなら適当に私をあしらっておけば良くて、わざわざ私の動きを真似する必要は無いのだから。
まぁ私が予想以上にしぶとかったってのもあるとは思うけど……。
未だに闘気が衰えていないのは、変なタイミングで乱入してきたこの男に怒りを覚えているから。私もそうだしね。
正直やろうと思えば、ここで女王魔蜂を討伐することも出来るだろう。
女王魔蜂ほどの強者の討伐ともなれば、かなりの経験値を見込めるだろう。
———けど、そんな後味悪いことはしない。
一対一を邪魔されるのが一番嫌いだし、他人が削ってHPが残りわずかな相手を倒してもつまらないだけだ。
だから、たとえ不利な状況になったとしても、私は私の矜持に従う。
お願いだから私に襲いかからないでね？ 女王蜂さん。
私はインベントリからHPポーションを取り出し、躊躇うことなく女王魔蜂へと浴びせかける。私が買った中でも一番高かった割合回復のポーションだから、女王蜂さんのHPも存分に回復しただろう。
心なしか、女王蜂さんの目が見開かれたような気がした。女王蜂は複眼で瞼なんかないから気のせいなんだけどね。
「あんたもあいつにムカついてるでしょ？ 私だけだと火力足りないからちょっと手伝ってくれない？」
すでにこちらに迫りつつある喰らう者を正面に捉えつつ、女王蜂には背中を向けて戦う気がないことをアピール。
正直に言って、女王蜂にはどうでもいい話だろう。
体力を回復した今なら、喰らう者など歯牙にもかけない強さだろうし、私を先に殺してから一対一で十分勝てる相手だ。
だから、ここからはもう賭けだ。女王蜂がNPCのような心を持っていることに賭けて、後ろから女王蜂に攻撃されないことを願うのみ。
けど、あぁ、もう、喰らう者が目の前に。覚悟を決め———
「！？」
喰らう者が振りかぶった拳を放つと思われたその瞬間、私の真横をひゅるりと黄色の風が通り抜ける。
直後、轟音。
【神斬舞】のノックバックすら耐えたはずの喰らう者の身体が冗談のように吹き飛び、木々を薙ぎ倒して砂煙を巻き上げた。
それを起こしたのは当然———
ゆったりとした所作で、数分前に私が見せたようなハイキックの体勢を戻す女王蜂の姿に、私は思わず歓喜に手を叩いた。
———『アネックス・ファンタジア』において、初めてプレイヤーとモンスターが意志疎通を成し遂げた瞬間であった。
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