極彩色の女王 2
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しばらく戦闘描写が続きます。
「【神……斬、舞】っ！」
「！？」
二本のナイフの切っ先を合わせ、ねじ込むように腕を捻りながら叩きつける。
【神斬舞】は使用したステップ系アビリティの数によって性能が上がる。ディアボロヴェスパからの連戦で既に使用していたのも合わせ、【アクセルステップ】、【アクションステップ】、【サイレントステップ】、【クイックスカッフル】、【パ・ドゥ・ポアソン】、【パ・ドゥ・シュヴァル】の６種類のステップ系アビリティによって性能が強化された【神斬舞】の威力はなかなかのものだ。
ズドンッ！
一瞬の拮抗の後、鈍い音と共に女王蜂の身体が弾かれ、数m先の大木の幹に叩きつけられる。
ダメージエフェクトは決して少なくない。ダメージは期待していいと思うけど……気になるのは、６種類の【ステップ】系アビリティによって強化された【神斬舞】のノックバックに、僅かだが抵抗してみせたこと。
巨大な相手だったり、凄まじいSTRを持つモンスターであれば、ノックバックを耐えることも可能だ。
しかし、女王蜂は私と変わらない体長で、その細身にそれほどのSTRを秘めていると考えると……若干怖くなる。
そして……
砂埃を払い、悠然と歩いてくる女王蜂をみて、さすがに私の顔も引きつる。
ダメージは負っている様子。
が、ダメージに堪えた様子はない。
行動パターンが変化しないということは、まだまだHPに余裕があるのだろう。
それ以上に問題は……
『ヴィクトリアン・ナイフ』に意識を集中させ、視界に映るウィンドゥに目をやる。そこに表示されていたのは。
『武器耐久値が著しく低下。破損の危険あり』
つまりだ。
女王蜂の外甲を斬りつけ、爪をパリィし、切っ先を突き込む。これだけの動作で武器の耐久値をほぼ全消費してしまうほど、女王蜂のVITが高いのだ。
「破損だと作り直しになるからもったいないし、とりあえず武器変えておくかな……」
ナイフをインベントリに放り込み、代わりにモップを取り出す。幸い、戦いは有利に運べている。相手が人型に近くて、私がPvPを主とする格ゲーになれていたのが大きい。
ほんの僅かだけど女王蜂にダメージを与えられているのだから、これを続けられればいずれ……
いや、よそう。
戦いの最中に無駄な思考はいらない。今はただ、このユニークモンスターの討伐に向けて、最善の行動をするのみ……！
【パ・ドゥ・シュヴァル】発動！
ドンッ！ と音を立てて地面を蹴り、女王蜂へと間合いを詰める。
対する女王蜂は、身長と同じほどの大きさの魔法陣を展開し……
は？ 魔法？
うおぉっ！！
【パ・ドゥ・シュヴァル】の勢いをそのままに、モップを棒高跳びの要領で使って魔法を飛び越える！
空中で体勢を整えつつ女王蜂を確認する私の目に映ったのは、魔法をキャンセルし、毒々しい黒紫色の瘴気を纏う爪を私に向けて振るう女王蜂の姿が───
ちょっとまて、こいつ、魔法を囮にっ——！
「舐めるなぁっ！」
宙返りしながらモップの柄を女王蜂の手首にぶつける。さらに捻って軌道を逸らし、爪は私の頭上を通過。
私は着地直後、さらに踏み込んで間合いを詰める！
次手、【ワイドスラッシュⅡ】のチャージ。至近距離での範囲攻撃の準備など、明らかな隙。女王蜂もそれを逃しはしないだろう。黒紫の軌跡を宙に残して女王蜂の爪が———
「分かってる！」
【ワイドスラッシュⅡ】をキャンセル、【流葉】に切り替えてパリィを狙う！
範囲攻撃のチャージで攻撃を誘い、その攻撃をパリィして追撃を叩き込む。対人戦でよくやる戦法だ。
女王蜂はどちらかと言うと人間に近いフォルムだ。だからこそ、対人戦チャートが有効で……
「っ！？」
弾き飛ばされたモップが宙を舞う。
パリィに失敗した？
いや、違う。
一瞬だけ腕を止めてタイミングをズラされたんだ……！
派手に吹っ飛んだように見えて直前で手を離したから、多分破損していないはず。けど、向こうは昆虫ゆえ物理的に手数が多い。
つまり、次の攻撃が来る！
破損覚悟で『ヴィクトリアン・ナイフ』でパリィを……いや、もう間に合わっ、ワンチャンッ【パ・ドゥ・ポワソン】！
脚を踏み切り、身体を横に倒しながらの回転ジャンプ。
天と地が高速で切り替わる視界の中、女王蜂の爪が私の服を引き裂く様子と、私の蹴りが女王蜂の肩口に突き刺さる感覚の両方を同時に感じた。
互いに僅かなダメージエフェクトを散らしつつ、ノックバックによって再び間合いが空く。
あ———っ！
死ぬかと思った！
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