対PKクラン戦 ４（オウガ、スピカ視点）
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「クソッ、逃げるぞ！」
「Mr.Qの相手とかやってられるか！」
拠点が崩壊し弾き出されたPK達は、仲間の一人がMr.Qに斬り倒されたのを見て瞬時に負けを覚悟して逃げ出した。
下っ端の彼らにとっては、『設置型対物理障壁』を一撃で破壊したゴッドセレスも、アビリティでもない斬り降ろしで一人を撃破したMr.Qも、引くほどの脅威だった。
Mr.Qが暴れ出した位置とは反対側、一目散に逃げだしたPK達の前に、一人のプレイヤーが降り立つ。
「悪党ども、そこまでだ！」
プレイヤーの名はオウガ。
こそこそと逃げ出そうとするPKを駆逐すべく現れた、正義の味方だ。
「なっ、何だっ！？」
「だせぇ台詞吐きやがって！」
「貴様らの罪を精算する時が来たのだ！ 行くぞ、【変身】！」
オウガはカードのようなものを取り出し、腰に装着していた変身ベルトへと差し込む。瞬間、オウガの全身が眩い光に包まれ、ほんの数秒で変身を完了した。
オーラのようなエフェクトを全身から漲らせ、赤い全身スーツに身を包んだオウガがそこに立っていた。
オウガの職業である『マスクドヒーロー』。
専用装備である『変身ベルト』を起動することで特殊状態『変身』となり、アビリティが使用可能となるのだ。
また、特殊効果として、変身時のエフェクトや戦闘中の効果音など、仮〇ライダーさながらの戦闘が可能となる。
そして『変身』中、いくつかの条件を満たすことで強力なバフが付く。相手のPPが高いほど、『変身』中にロールプレイをするほど……そして、戦闘に参加していないメンバーが多いほど───つまり、守るべき者が多いほど強くなる。
「って言っても、今は守るべき者はいないんだけどね……」
「何ぼそぼそ言ってやがる！」
「おらっ、死ねぇ！」
「っと、ロールプレイが大事……だぜ！」
オウガは、何とPKが振り下ろした剣を腕で受け止める。ギィンッ！ と、到底人の身体から出る音とは思えない音を響かせ、オウガはPKの剣を弾き返した。
「なっ……！」
「とうっ！」
「ぐっ！？」
スーツを着ているとはいえ、素手で剣を弾かれるとは思っていなかったPKは、その隙にオウガのパンチを受けて大きく弾かれた。
「さぁ、懺悔の時だ！」
「待っ───」
オウガのパンチ一発でバランスを崩し、致命的な隙を見せたPKへ、オウガの【バースト・ストライク】が炸裂する。
驚異的なジャンプで飛び上がり、空中から突き刺すように繰り出されたそのキックは、ライダーキックよろしく謎エネルギーによって加速し、爆発のような音とエフェクトを撒き散らしながらPKを飲み込んだ。
地面を抉るほどの爆炎を背に、オウガは振り返って声を上げる。
「悪党どもよ、覚悟するがいい……マスクドヒーロー、オウガが相手だ！」
♢♢♢♢
戦場には似合わない、緩やかな旋律がその場に響く。清流のように踊る弓がG線上をなぞり、ヴァルハラに捧ぐハーモニーを奏でていた。
奏者はスピカとファルコン。
方向が違えど、ミンストレル系の最上位職業を持つ二人である。その二人が、とても初めてとは思えないほどのコンビネーションで一つの音楽を作り上げているのだ。
味方全体にかかるバフの量は、想像を絶するものになっていた。
そんな中、涼し気な表情で演奏しているスピカは、隣でヴァイオリンを奏でるファルコンに対し、底知れぬ恐怖を覚えていた。
どう考えても、道理に合わないのだ。
楽器の扱いは、長く練習を続けるほどに練達していく。自分も、他のプロ奏者もそうだった。何十年も演奏を続け、ようやくトップへと上り詰めた。
上り詰めるのに、何十年もかかった。
なのに───
（まだ高校生でしょ？ どうして……どうしてこの子は、そんな音が出せるの？）
たった一つの音で、旋律で、メロディで、肌が泡立つほどに心を揺さぶられる。至るまでに何十年もかかったその境地に、僅か15歳ほどの少年が辿り着いている。
余裕でプロレベル？
冗談……そんなレベル、遥かに超えている。
この子が世に出れば、どんな楽団も血眼になって入団を求めるだろう。億越えの契約金の提示もあるだろう。
『エトワール・フルーグ』としても、この子の実力を知ったまま逃すことなんてできない。世界に名を轟かせるべき、類まれな天才だ。
（……私もそんな風に生まれたかった。理不尽な才能ね……）
血反吐を吐いて積み上げてきたものが、一気に崩れ落ちるような感覚。しかし、これほどの演奏を聴けるのならと、どこか心が震える感覚。
彼の表情を見れば、自然で可愛らしい笑顔だ。『演奏が楽しくて仕方がない』と言わんばかりに。
（……そうね、今は余計なことを考えている暇はない。才能に満ちたこの子を導くのも、先人の役割……だものね）
ファルコンの音を聞き、それに寄り添うように音を奏でる。ふと彼と目が合い、互いに微笑み、旋律を奏でる。
今は勝つための演奏を……そして、この天上に至るほどの演奏を、心から楽しもう───
（ま、それはそれとして……終わったらスカウトかしらね）
お読みくださってありがとうございます。
