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言質は取ったし、当然逃す手はないでしょ！

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「ライカン、お非～リア、随分早かったのう……」

女王ティターニアの背後に現れた二人の騎士。

そのうちの一人は、なんと『銀龍聖騎士団』のクランリーダー、お非～リアだったのだ！

「もちろん、ティターニア様の行動は分かりきっていますから」

「くっ……今回は完全に逃げ切ったと思ったのに……」

「カローナ様、我が姫がご迷惑をおかけしました」

「これお非～リア、『ラ・ティターニア』と呼ぶが良い」

「別にいいけど、お非～リアさんがなんで？　ティターニアちゃ……様と知り合い？」

「はい。私は《任命近衛兵》の称号を持っておりまして、ティターニア様の命の下、専属騎士として活動しております」

「はぇ～……」

「聞いておらんのか、お非～リア！」

堕龍《おろち》戦では、あんまりお非～リアさんの実力を見ることができなかったけど……女王様から認められるほどの実力を持っていたとは。

実際に見たわけじゃないけどね。

「専属騎士って、こっちのライカンさんも同じ？」

狼の獣人、ライカンに目を向けると、プンスカ怒るティターニアを宥めるライカンが私の視線に気づき、小さく会釈して口を開く。

「お初お目にかかります、竜騎士殿。私はライカン、ティターニア様の誇る剣《・》です」

「これはご丁寧にどうも。カローナです」

「竜騎士殿の噂はかねがね……堕龍《おろち》戦の際でも活躍したようですね」

「お主も私の話を聞かんかーっ！」

・ティターニアちゃんが専属騎士に振り回されてて可愛い

・プンスカしてるティターニアちゃん可愛いよね……

・純白ノースリーブドレスからちらちら覗く腋とちっぱいにしか目がいかない

「ところで、なんでこんなところに女王様が来てるの？　普通に出歩ける身分じゃないだろうし、ましてや護衛を振り切ってまで……」

「本当に子供みたいな理由ですよ。王城での勉強が嫌で、目を盗んで逃げたに過ぎません」

「べ、別に勉強が嫌なわけじゃないのじゃっ……！」

「初対面の貴殿に会いに来たのも、堕龍《おろち》戦での活躍を耳にしたティターニア様が、貴殿を『欲しい』と考えたからでしょう。『そんな人物を従えてる私はすごい』と、周りに見栄を張りたいのですよ」

「ライカン、お主さては私を馬鹿にしておるな？」

「女王様というより、ただの子供みたいね……」

「はい、見た目通りの子供ですから」

「……お非～リア、ライカンが私の話を聞いてくれないのじゃ……」

なんかティターニアちゃんの気持ちも分かるなぁ。束縛が強い環境にいると、それに背きたくなるよね。

私もそんな感じで配信者になっちゃった人だから……ゲーム自体は最初から好きだったけどね。

「そういうことなので、ティターニア様の言葉も子供の戯言だと思っていただけると……」

「勝手なことを言うでないライカン！　私は本気じゃぞ！」

「えっとね、ライカンさん……無かったことにしようとしているところ申し訳ないけど、私もティターニアちゃんの言葉を聞いちゃったし、『専属騎士』に興味が湧いてきたなって」

「……ティターニア様、本気にされていますよ」

「言っておるじゃろう、私は最初から本気なのじゃ！」

ライカンさんが、ハァッ……と小さくため息をこぼす。

呆れの感情と、『またか……』とでも言いたげな表情だ。

「いつものことですよ。ティターニア様は興味が湧くと、こうしてすぐに声をかけてしまうので、実際『任命近衛兵』の多くはティターニア様が拾ってきた者が多いのです」

「あー、女王様にそんなこと言われたら、言われた方はそりゃ舞い上がって従うわよね。……もしかしてお非～リアさんも？」

急に私に話を振られたお非～リアさんは、ティターニアを宥める手を止めてこちらに顔を向ける。なんかやけに顔が緩んでるのは見なかったことにしておこう。

「はい、防御ランキングに乗った頃にティターニア様から声を掛けていただきまして。『銀龍聖騎士団』のメンバーも全員が『任命近衛兵』ですよ」

「へぇ、あの人たちそんなにすごい人達だったんだ」

「そうやって様々な人に声をかけるものですから、近衛兵も数が多くなってきていまして……とはいえティターニア様の言葉はなかったことにできません。貴殿もすでにその気(・・・)になっているようですし」

「それはもちろん。だって、なんか珍しい職業《ジョブ》とかアビリティを手に入れるチャンスじゃない？」

「近衛兵が多いのであれば、秘書でも良いじゃろ！　ちょうど優秀な女性の秘書が欲しかったのじゃ！」

「ティターニア様は静かにしていてください」

「なんじゃとーっ！」

「……女王様の扱い、そんなのでいいの？」

「えぇ、ティターニア様もやり取りを楽しんでいるところもあるので」

「ならいっか」

「しかしながら、仮にも女王であるティターニア様の身を守る者。生半可な実力では認めることはできません」

鋭い目つきでそう言い放つライカンさんに、周囲の空気が一変するのが分かる。

ピリッと張り詰めるような、そして突き刺さるような鋭い闘気だ。

これ、そういうこと(・・・・・・)か？

それを分かったうえで、あえて私はライカンさんに問いかける。

「それじゃ、どうすれば私の実力を認めてくれるのかしら？」

「もちろん、『決闘』です。《女王の剣》ライカン、私が自ら見極めましょう」

『エクストラクエスト：　妖精女王ティターニアの我儘、専属秘書の採用試験　を開始します』

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