最強無敵のチート魔物使い ～仲間の魔物が強すぎて、俺の立場が弱すぎる～

第三部 第三章「続々・勇者様御一行」

第１１３話 森の宝

　前回のポイント・騎士王モードにより、フンババを倒した！

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　しばらく勝ち誇った後、俺はフンババに視線を向ける。

「フンババ、案内してくれ」

「案内？　フンババは、死んでいるでしょう！」

「いや、生きてる。なぜなら、手加減したからだ。――そうだろ、フンババ？」

　俺の言葉に応じるように、フンババは身動きする。

「動いた！」

　クーデリアたちは驚く。

「生きてるんだから、動くさ」

「そういう問題？」

　クーデリアたちは呆れる。

「キラタロウ、なぜ手加減したのだ？」

「案内させるためさ」

「それだけか？」

「何より、俺たちを森に閉じ込めた理由を、知りたかったからさ」

「それは、確かに気になる」

　シモンは頷く。

「そういうことだから、フンババ、案内しろよ？」

「主の残した力さえ退けられた今、我々に手はない。――好きにしろ」

　フンババはふてくされたように、歩き出す。

「みんな、行こう！」

　俺たちは、フンババの後をついていく。

「フンババ、縮んだわね？」

「力を失ったためか？」

　俺とクーデリアは首をひねる。

「これが、本来の大きさだ。先ほどまでは、無理やり巨大化していた」

　今のフンババの大きさは、他の猿の魔物と同じぐらい。

　フンババに従い、森の最深部を目指す。

　しばらくすると、開けた場所にたどり着く。

　そこは――

「墓？」

　俺たちは顔を見合わせる。

　墓石と思しき石が、複数並んでいる。

　その中心には、花の添えられた石がある。

「誰の墓だ？」

「主と、仲間の墓だ」

「もしかして――」

「これが、我々の宝だ。お前たちにとっては、どうだ？」

　フンババの言葉は、挑発のように響く。

「盗掘するつもりはないよ。――そうだろ、みんな？」

　俺の言葉に、全員頷く。

「それより、なぜ我々を閉じ込めた？」

　元から宝に興味はないらしく、シモンは話を先に進める。

「侵入者を感知したからだ」

「侵入者？」

「善悪の区別を別にすれば、主に類する存在だ」

　フンババの視線は、俺に留まっている。

「たぶん、俺だろう」

「問題の元凶ですね！」

「事件の黒幕っすね！」

「俺は悪くないぞ！」

　俺は抗議する。

「善悪の判断は？」

「結論を言えば、主同様、よき来訪者だ」

　クーデリアの問いに、フンババは答える。

「それにしても、驚いた」

「驚いた？」

「主の気配を感じるとは」

「俺？」

　俺は自分を指差す。

「お前ではない」

「それなら、誰？」

「お前だ」

　フンババが指差したのは――

「私？」

　クーデリアは戸惑う。

「お前は、主の血を受け継いでいる」

「受け継いでいるのは、私だけ？」

「今は弱々しいものの、お前よりも強い気配を遠くに感じる」

　フンババは微笑む。

「祖父ね」

「祖父？」

「聖堂教会の宗主よ」

　フンババは頷く。

「そもそも、お前の主とは何者だ？」

　シモンは核心に迫る。

「お前たちの世界では、光の御子と呼ばれているものだ」

　その言葉は、俺たちに衝撃をもたらす。

「フンババの主は、光の御子！」

「私は、光の御子の子孫！」

　俺とクーデリアは、顔を見合わせる。

　しかし、一番驚いているのは――

「暗殺の対象は、光の御子の子孫……？　そんな、馬鹿な――」

　シモンは絶句する。

「なるほど、そういうことか！」

　俺は手を打ち合わせる。

「クーデリアが狙われたのは、光の御子の血筋だからだ」

「そうなの？」

「その証拠に、同じく光の御子の子孫の宗主は、幽閉されてる」

「言われてみると……その通りね！」

　クーデリアは納得する。

「黒幕の目的は、光の御子の血筋の根絶やしだろう」

「ありえん！」

「シモン……？」

「ありえないものは、ありえない！」

　シモンは否定する。

　いや、否定しているんじゃない、拒絶しているんだ。

　耐えられない真実に！

「フンババ、ライトという少年を知ってるか？」

「どんな少年だ？」

「男とも女とも判別のつかない、中性的な顔立ちの少年だ」

　俺の言葉に反応したのは――

「それは、我々の主だ！」

「ライトが、暗殺者の主人？」

「……ライトは、仮の名前だ」

「よりによって、ライトが黒幕かよ！」

　俺はため息をつく。

「そのライトという少年について、詳しく聞きたい」

　フンババの求めに応じて、俺は知っている限りの情報を伝える。

「見た目は、若いころの主によく似ている」

「光の御子に？」

「ただ、主も亡くなる前には、年を取っていた」

「要するに？」

「主とは無関係ではないものの、主とは別人だ」

　フンババは断言する。

　シモンを見ると――

　その表情は、暗く沈んでいる。

　おそらく、シモンはライトを、「光の御子」として認識していたんだろう。

　だからこそ、宗主の幽閉も、孫娘の暗殺も躊躇しなかった。

　その信念が、ぐらぐらと揺らいでいるんだ。

「我の認識では、主の血を受け継ぐものは、二名しかいない」

「私と祖父ね？」

「それ以外は、偽物だ。ただ、見た目に限れば、主そのものだ。それに――」

　フンババは考え込む。

「ガルーダの存在がある」

「ガルコ？」

「主の仲間に、ガルーダがいたのだ」

　俺は考え込む。

「ガルコ、お前はどういう経緯から、偽の光の御子についたんだ？」

「がるるるぅ」

「主の出現を確認した族長から、主につけと命じられた？」

「がるるるぅ」

「族長より授かった印が反応したから、主だと思った？」

「がるるるぅ」

　シモンと同じく、ガルコも戸惑っている。

「フンババ、本当に光の御子は死んでるのか？」

「我々は、主の最期を看取った」

「そして、森の奥に墓を作った？」

「そうして欲しい、と主が望まれたからだ」

　フンババの言葉に、嘘偽りはないだろう。

「ライト、お前はいったい何者なんだ？」

　俺の問いは、空しく響いた。

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　ブックマーク等の応援、ありがとうございます。

　ネタバラシ回です。

　ただし、完全ではありません。

　肝心な部分は、徐々に明らかになります。