『再構築』

夫の長期間にわたる浮気が発覚したとき、彼女は、すべてが終わったと思った。

けれど、離婚するつもりはなかった。

もう一度やり直したかった。

夫が浮気相手と過ごしていた時間を知れば知るほど、胸の奥はズタズタになった。

それでも、結婚生活そのものを捨てる決心まではつかなかった。

「環境を変えれば、何か変わるかもしれない」

そう思った。

二人が新婚当時に買った家には、もう住み続けたくなかった。

そこに浮気の事実が染みついているような気がしたからだ。

夫がそこで浮気をしたわけではない。

それでも、夫が家に帰らず、別の女の家で半同棲のような生活をしていた。

その事実を知ってしまった今、幸せだったはずの家に戻るたび、自分だけが取り残されたような気持ちになった。

だから、引っ越すことにした。

新しい家。

新しい生活。

もう一度、夫婦としてやり直すために。

彼女は、まだ夫の心を取り戻せると思っていた。

いや、そう思いたかった。

ところが、人生はさらに彼女を追い詰めた。

引っ越しの準備を始めた頃、彼女の母親が倒れた。

突然だった。

家族の生活は一気に変わった。

母の代わりに実家のことをしなければならない。

そして、母が倒れたことで、何もできない父を一人にすることもできなくなった。

結局、父と同居することになった。

「今は仕方ない」

彼女は自分にそう言い聞かせた。

夫婦の再構築。

引っ越し。

母の介護。

父との同居。

全部を抱えながら、それでも彼女は夫婦を続けようとした。

けれど、夫の心は、彼女が思っていた場所には戻らなかった。

彼女は必死だった。

夫の心を取り戻そうとした。

家族を守ろうとした。

壊れたものを修復しようとした。

でも、夫の中では、もっと前から何かが終わっていたのかもしれない。

浮気が発覚したから夫の心が離れていったのではなかった。

浮気が発覚するずっと前から、夫の心は少しずつ家庭から離れていのだ。

彼女がそれに気づいたときには、もう追いつけないところまで行ってしまっていた。

そしてある日、夫は離婚を望むようになった。

彼女は思った。

「私は、何のためにここまで頑張ったんだろう」

浮気をされても、夫婦を続けようとした。

家を変えた。

家族の事情も背負った。

母が倒れれば支え、父との同居も受け入れた。

それでも、夫の心は私のもとには戻ってこなかった。

彼女は最後まで、失わないように両手を広げていた。

けれど、夫の心は、その手の隙間から、こぼれ落ちていった。

離婚の日。

彼女は、ようやく理解した。

再構築というのは、一人ではできない。

どれだけ自分が頑張っても、相手が同じ方向を向いていなければ、夫婦という形は残せない。

彼女は夫を取り戻せなかった。

家も、変わった。

家族の形も、変わった。

そして、自分自身も変わった。

ただ一つだけ、彼女には分かったことがある。

あの頃、夫の心を取り戻そうとして必死になっていた自分は、決して誰かに負けたわけではない。

最後まで、この家庭を守ろうとしたのだ。

だからもう、自分を責めるのはやめようと思った。

夫の心を取り戻せなかった女ではなく、

何が起きても、最後まで夫婦でいようとした女として。

彼女は、夫のいない新しい人生へゆっくりと歩き出した。