二人目の能力決定 そして転移へ
全ての能力が決定したことにより、俺は安堵のあまり足の力が抜け、膝をつきそうになった。
思っていた以上に緊張していたということか。確定していた死を逃れ、運よく異世界転移をすることになったとはいえ、人生を左右する能力選択は心臓に悪い。
使えない能力であれば使わなければ済む話なのだが、あの中には所有しているだけで害を与える能力が多すぎた。
『どんな調味料も出せる能力』『体の一部が痒くなる』『便通が良くなる』『不死身』
最良とは言えないが上出来だと言えるだろう。迷惑なスキルは『体の一部が痒くなる』だけだ。程度もそんなに酷い感じではないようだから、何とでもなる。
「どういたしますか、松木志熊様。能力が決定しましたので、軽い説明をした後に、いつでも異世界に送ることができますが」
そうだな。もうここに留まる理由は無いのだが……寝巻きの女性が潤んだ瞳でこちらを見つめている。この状況に一人取り残されるのは心細いか。
「彼女が終わるまで、ここで待たせてもらってもいいだろうか」
「構いませんよ。お二人同時に後で説明したほうが手間も省けますので。では、暫くお待ちください」
寝間着姿の彼女に目配せすると、嬉しそうに顔をほころばせて頭を下げている。
「ありがとうございます。松木さん。一人じゃ、不安だったので」
「私も貴方が……ええと、お名前を伺っても？」
「斉場観祢津です。私も良いスキル手に入れられたら、いいのですけど」
「こればかりは運だから何とも。斉場さんが良い能力が得られることを願っているよ」
「はい、見ていてくださいね」
気持ちのいい女性だ。俺よりかなり……１０ぐらいは年下のようだが、あのような部下がいたら現場も和むだろうに。うちの会社のむさ苦しい男達や、気の強い女性陣とはえらい違いだな。
斉場さんがどのような能力を手に入れるのか、後ろからそっと見守らせてもらおう。
ボタンの前に立つ姿は少し震えているようだ。やはり、緊張しているのか。異世界での生活がこの能力に懸かっているのだ、当たり前のことだな。
暫く、躊躇っていたようだがボタンを押したか。数字は――８。
能力は『分裂』『チンポジが安定しない』
ん……俺の見間違いか。もう一度確かめてみるとしよう。
数字は８だな。
まあ、なんだ。どちらの能力も問題しか感じないが、二つ目はアウトだろ。つまりあれが上手く収まらず、気持ち悪い状態になるってことだよな。男ならあるあるだが、斉場さんは女性だ。
「すみません。私は女なのですが、こっちになった場合、ええと、あの……」
「性転換でもしない限り、効果が発揮されない能力になりますね」
「は、はぁ」
どちらにしろ碌でもない能力なのだから、悪影響が出ないならそれでいい気がする。
「じゃあ、やります！」
意を決して斉場さんがサイコロを滑り落とした。気持ち的に２はやめてあげて欲しいが、１の分裂も俺には理解が及ばない。
っと結果が出たか。
「１です！」
おー、まずは一安心だ。斉場さんも安堵のため息を吐いている。
しかし、『分裂』って何だ。言葉の意味通りに捉えるなら、幾つにも分かれると言った感じか。あとは生物が一体の個体から二つ以上の個体に増えるとかか。
使いこなせればかなり面白い能力のような気がする。
「幸先いいですね。じゃあ、この勢いで次も！」
初っ端から悪くない能力を引いて、気分が高揚しているようだ。ポンポンっとリズムよくボタンを押している。
注目の番号は――３４か。能力は『バンプアップ(筋肉増大)』『ランダム宴会芸(なんの役にも立たない手品ができる)』となっているな。
バンプアップはいいな。単純でありながら戦闘にも使えて日常生活でも便利そうな能力だ。
ランダム宴会芸は、あっても損はないだろう。悪い方の能力としては恵まれている方だな。必要なければ使わなければいいだけの話。
「筋肉ですか……出来れば超能力や魔法系の力が欲しかったけど、贅沢は敵よね、うん！ といやっ！」
今回の能力はデメリットがないので、かなり気楽にサイコロを振れたようだ。
勢いが弱かったのであっさり止まったサイコロの目は――２か。
ということは『ランダム宴会芸』となるのか。まあ、酒の席で使えそうなので、そんなに悪くないのではないだろうか。
「むっ、残念だけど、ここで悪い方を引いたら、次からいい方が出る確率が高くなりそうだもんね。うん」
素晴らしいプラス思考だ。致命的な能力を引く前で良かったと考えた方が、気分的にも楽だ。
「よーし、今度はっ！ ていっ、やあっ！」
踊るようにボタンを連打したな。
不思議なことに、自分の時よりも熱心に見ている。
俺は何があっても自分の責任で生き抜くつもりだが、か弱そうな斉場さんはある程度の能力がなければ、異世界で生き抜くには厳しそうだ。
俺の能力選びよりも重要な筈だ。今度こそは有益な能力を取って欲しいが……数字は４６で、能力は『凄く目が良くなる』『味噌汁の味が安定しなくなる』か。
『凄く目が良くなる』というのはそのままだよな。遠距離や暗闇でも見えるなら使える能力だろう。
『味噌汁の味が安定しなくなる』は異世界のポピュラーな食べ物に味噌汁があると、少し困るが、その程度だ。
悪い方もましだが、ここは良い方の『凄く目が良くなる』を手に入れて欲しい。『分裂』も強力な能力なのかもしれないが、わかりやすくて使い勝手のいい能力があった方が、生活が楽になる。
「や、やったー！ １よ、１！」
考え込んでいてサイコロを見ていなかったが１が出たのか！
飛び跳ねて喜ぶ姿を見ているだけで、こっちまで嬉しくなるな。
これで斉場さんは『分裂』『ランダム宴会芸』『凄く目が良くなる』を手に入れたということか。直接的な攻撃に使えそうな能力は皆無だが、サポートやトリッキーな動きが期待できそうだ。
「透過能力、空を飛べる、テレポート、万能執事召喚……神様どれかお願いしますっ！」
強く手を握り締め祈るポーズをした後に、斉場さんは頬を挟み込むようにして叩いて気合を入れると、ボタンを二度押した。
これで最終の能力が決まる。彼女が望む能力に成れば最良だが。
運命の数字は――６２……ちょっと待て、その数字の能力は際立っていたので覚えているぞ。まさか、あれを引き当てるとは。
自分の記憶が間違っていることを祈りながら、ホワイトボードを確認すると、
６２『服を脱げば脱ぐほど強くなる』『自分の体臭が凶悪になる』
「あっ」
その内容に思わず声が漏れた。
斉場さんはその文字を何度も読み直し、ぎぎぎぎと錆びた音がしそうな動きで、顔を天伊子さんに向ける。
「やり直しは……」
「許可できません」
「うそおおおぉぉぉぉ。これ、どっちに転んでも……ひどすぎるっ！」
今にも泣き出しそうな顔で、頬がピクリピクリと痙攣している。
『服を脱げば脱ぐほど強くなる』は俺ならまだ使いようはあるが、女性にはきつすぎるだろう。ピンチになっていきなり服を脱ぎ出したら、ただの痴女認定されてもしょうがない。
『自分の体臭が凶悪になる』はどの程度かにもよるが……。
「あ、あの、この自分の体臭が凶悪になるって、どの程度なのですか」
「そうですね。歩く生物兵器。何もケアをしなければ、下手したら人が死ぬレベルだそうです」
斉場さんが硬直した。これは２を引いたら悲惨という言葉では済まない。まともな生活を営めるか怪しくなるぞ。
「そんな……だったら１しかないわ。１なら、別に使わなければいいだけ。無防備な時の保険と考えたら悪くない。うん、そうよ。だから、２は駄目、２だけは駄目よ」
サイコロを握ったまま危ない目つきでぶつぶつと呟いている。
必死にもなるよな。１が出て欲しいと、心から思う。女性にこの能力は可哀想だ。
暫くそうしていたのだが意を決したようで、目が血走ったまま、サイコロを叩きつけるように投げ込んだ。
１、１、１、１、１……頼む、１よこい！
「神様仏様、１を、１をっ！」
全員の視線がサイコロに注がれる中、サイコロはピタリと動きを止めた。
その数字は――１！
「うわあああああああっ、やったあああああっ！ ぐすんっ、よかったああああああああぁぁ」
崩れ落ちた斉場さんが、感極まって号泣している。
緊張のあまり握りしめていた手を開くと、汗でびっしょりと濡れていた。
これで、何とかなりそうだ。俺も斉場さんも。
「全てが決定されました。お二人とも、最強も最悪も選ばれなかったようで、安心しています。それでは、異世界転移前の説明を始めます。全てを明かすと面白くありませんので、大事なところだけをピックアップします」
何もかも理解した状態では新鮮な驚きが無い。不安ではあるが、小説として書く予定ならば当たり前の処置か。これ以上贅沢を言うものではないしな。
「あちらの世界では魔物や人間を倒すと、その生命力を取り込み、能力が向上します。ぶっちゃけ、敵を倒せばレベルアップします」
わかりやすいが、その例えでいいのだろうか。
「あと、四つの特殊能力は向こうの世界では『加護』と呼ばれているので、ご注意願います」
能力ではなく加護なのだな。覚えておく。
「加護は使いこなしていくほど能力の向上が見込まれ、更に追加能力が発生したりしますので、使える能力は何度も使ってみることをお勧めします」
なるほど。一見使い道のなさそうな加護でも、能力が向上すれば思わぬ力に目覚める可能性があるのか。いや、待て、まさかとは思うが聞いておかなければ。
「すまない、一つ質問なのだが。『体の一部が痒くなる』を使いこなすと、全身が痒くなるといった悪化をしたりしないだろうな」
「その点はご安心ください。症状が軽くなることはあっても、使えない加護が悪化したりはしません……おそらく」
最後の呟きが不信感を煽ってくれるが、今はその言葉を信じるしかない。
「あとの細かいことは自分で経験し、調べてみてください。私から提供できる情報はここまでです」
俺はもう充分だ。答えがわかっていたら冒険にならないからな。折角の異世界だ。あとは、この目と耳と足で情報を集めればいい。
「斉場さん。短い間だったけど、共に過ごしてくれて感謝する。ありがとう」
「そ、そんな。私こそ、ありがとうございました。松木さんがいてくれて、心強かったです」
俺は涙ぐむ彼女と握手を交わし、顔を見合わせると、どちらともなく微笑んだ。
数奇な出会いだったが、彼女と共に過ごしたこの時を忘れないでいよう。
「お別れの挨拶は済まされたようですね。では、松木様、斉場様、異世界へと転移いたします。お二人の未来に光が射しますように。いってらっしゃいませ」
優しく微笑む天伊子さんに見守られながら、俺たちは足元から伸びてきた光の柱に包まれ、意識が飛んだ。
なおＰさん
nekogurasiさん
禅罪さん
ダンさん
から選ばせてもらいました。ありがとうございます。
