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妖精とのコミュニケーション

　神凪(かんなぎ)の家は、巨大な木をくり抜いた中にある。地上四階。地下二階。屋上は木漏れ日が心地良い。ここで昼寝をするのが、彼女にとって至福のときであった。

「うりうりー」

　この日はなかなかの豪雨であり、横殴りのそれは、枝振りの良い大樹の内側であっても濡らしてしまうほど。彼女はその自然に逆らうことも、異世界へ出掛けることもせず、家の中で遊ぶことに決めた。

　その相手が、とある世界で保護した妖精だった。体長は二十センチほど。総勢三十人。どんな生態かは知らないが、果樹の管理に役立つのではないかと思い、連れ帰ったのだ。

　そんな数多くいる妖精のうち、一人が彼女に頭を撫でられている。声は聞こえないが、擽ったいのを表すように、両腕をパタパタと動かしている。

「うーん、何か言っている雰囲気はあるなぁ。口も動いているし。同種の中で、独特のコミュニケーションがあるのだろうか」

　魔法使いとしての本能なのか、探究心が刺激された。

「でもメンドイなぁ。専門じゃないしなぁ」

　されてなかった。

「こういう時は、一からコミュニケーション方法を構築するに限る。おーい、こちらの声は聞こえているかい？」

　妖精は、オーケーのハンドサインを見せた。元いた世界の人間を見て、学んだものだ。

「ほうほう。人間の言葉は理解で出来るんだね。都合のいい仕組みだ。……解剖したい」

　大きく両手をクロスしてバッテン。

「ピッチャー、振りかぶって投げた！」

　大きく両腕を振り切ってスイング。

「一足す一は？」

　笑顔でピース。

「料理作って」

　無視された。

「妖精に、要請失敗なんちゃって。あーあ、仕方がない。ご飯作るかー」

　妖精は、気ままに遊ぶだけ。神凪の要請は、おそらく叶うことはない。