詐欺師ゴンザレス④
抜けてました。
刹那の間に互いの距離が0となり、ぶつかり合う。No.8とか言う男の部下は跳ね飛ばされる。
お、俺も跳ね飛ばされるー。
ロープ誰か切ってくれ！ 逃げるから。
互いの剣が全く見えない速度で2人は剣をぶつけ合う。
そういうのいいから！
もう2人で勝手にやりあってくれたらいいから、まーきーこーむーなー！！！！
「ははは！ やはりな！
No.10とNo.8僅か2の差だがその差は歴然！
貴様は俺には勝てんよ！」
剣筋は見えないけれど、女の方が傷付いていってる。
俺としては女よりも帝国の男が勝つ方が得かなぁ？ 交渉の余地があるとか言ってたし。
どっちもバレると殺されるのは、同じだが。
「……負けない。
これは、No.0から与えられた試練なのです。
建物の前に来た時、気付けなかったけど、彼はNo.0は私に問うていた！
お前に覚悟はあるのか、と」
問いかけてません。
幻聴です。
帰っておやすみください。
とにかく俺も逃げないと、いつ巻き込まれて切られるか分かったものじゃない。
周りにある物で切られてないもの無いんじゃないか？
キョロキョロと見回す。
あった。
No.8の男の後方に木箱が積んである。
そこは未だに無傷だ。
とりあえずそこまで逃げようと、芋虫のようにヘコヘコと進む。
「む？ なんだと！？ 貴様！」
構わなくていいのに、No.8の男は俺の動きに反応した。
「0様！？
……そういうことか！」
0様って誰よ？
分かってるよ！ 俺のことなんだろ！
俺が心の中で嘆いている間に、女が風の刃を飛ばし木箱に命中。
白いと思うほどの光が見えて、遅れて……。
激しい爆発音！
吹き飛ばされ、あちこちぶつけながら自分が落下するのが分かる。
途中、建物の端にロープが引っかかり、落ちる速度が弱まる。
ぶちぶちとロープが千切れて、また落下するが地面が近かったらしい。
ケツから落ちて、ケツが２つに割れたほどの痛みがあったが、それ以上の怪我はなく、ロープも切れていた。
座り込んだ姿勢のまま、ふーっとため息をついて顔を上げると、憤怒の顔したNo.8の男。
「貴様……！ アレが爆弾だと気付いていたな？
それをNo.10に切らせて建物ごと爆発させるとは！」
濡れ衣です。
ねえ？ 聞いて？
と言っても俺、さっきから何も喋ってないけどね。
一足飛びで男は俺に斬りかかる。
金属音とともに、女が割り込む。
「邪魔をするな！ No.10！」
女と剣で切り結ぶ。
「殺せはしない。彼は！ No.0は私の希望！ 帝国のNo.8になんかに絶対！！」
互いが距離を取り、魔力を練る。
「……No.0、何故に動かん？
……そうか、そういうことか。
貴様はこの戦いで勝った方に与する。
そういうわけだな？」
どういうわけかは分からないが、勝った方に付くのは当然なので、頷く。
あと、動かないのは、尻が痛くて動けないからだ。
「0様…見てて下さい。
これが、私の覚悟です」
女が何かを覚悟したらしい。
どうでもいいよ。
「行くぞ！ No.10……いや、疾風のイリス！！」
「ええ、行くわよ！ 帝国の黒き獣！」
２つ名ってやつだなぁ、恥ずかしくないのか？
俺なら恥ずかしい！
無理！ もう帰して！
2人は更に魔力を練って、黒い魔力と緑の魔力がぶつかる。
魔力風で飛ばされる俺！
２つの黒と緑の閃光がぶつかる。
女の左腕に大きな裂傷。
男は、女のショートソードに胸を貫かれ、
「み、見事だ……。
口惜しいが……これで、貴様が、No.8、だ……」
ガクっと男から力が抜ける。
うえぇ、殺しやがった。
女は男を横たえ、血だらけの姿で俺に満面の笑みを見せる。
こええよ！！
女は俺の前に跪く。
「どうやって来た？」
「へ？ あ、あるじ様の匂いを追っていたら、ここへ」
ええ〜？ この女、姫じゃなく犬だったか！？
あと、あるじ様ってなんだ、あるじ様って。
「俺はお前の主人じゃない」
「叶いますならば、そう呼ばせて下さい。私の忠誠ゆえに」
い、いらねーーーーー！！！！！！
付きまとってくんな！
まっぴら御免だ！
血塗れで恍惚な顔で笑う女に、怖くて言えなかったけど。
建物が崩壊したことで、帝国はエストリア国侵攻に対し大きく後退を余儀なくされた。
同時にこの日、世界の叡智の塔にて、No.8の黒き獣オーレンの名が消え、No.10疾風のイリス・ウラハラがNo.8となり、世界に衝撃を与えた。
だが、そこには未だNo.0という番号は、ない。
