香港霊界交差点ー風水師ケイ・ラムはスマホで除霊するー

翡翠の兆し-龍を孕む都市- ２

「おぉ、佐久間じゃん」

　不意に、背後から軽い声が飛んできた。

「なんか、魂、抜けてない？」

　振り返ると、通路のあいだからひょいと覗き込んでいたのは、サングラスを額にずらし、スマホをくるくる指で回している男だった。

「ケイ……さん？」

　佐久間は、驚き半分、安堵半分で名前を呼ぶ。

「こんな早朝にお疲れ。てっきり幽霊でも見たのかと」

「いえ……その、どちらかというと龍を……」

「は？　そっち系？　……あー、やっぱ出たか。まぁ、こんだけ風水グチャグチャにいじくってれば、そりゃ怒るやつもいるよね」

　ケイは構造体の柱を指でとん、と叩きながら、鼻歌まじりに歩いてくる。

　その軽薄な動きに、佐久間の眉が自然とひそめられる。

「ケイさんは、どうしてここに……」

「呼ばれたんだよ。建設会社の誰かが霊障っぽいかもって騒いだらしくさ、建設会社の社長から俺のとこに……で、来てみたら佐久間がいたわ」

　ケイは、にやにやしながら佐久間の肩を軽く叩いた。

「で？　見たんでしょ、透明なやつ。……龍。たぶん気の塊だね。ここの地下、昔、港と寺が繋がってた。龍脈と宗教施設が重なってたのよ。そこ掘り崩してタワー建てたら——まあ、そりゃ怒るよね、あっち側」

　佐久間は言葉を失い、思わずスマホの画面に視線を落とした。

　ティエンロンと名乗った男の横顔が、一瞬だけ思い浮かぶ。

「……さっき、ここで変な人に会いました。白い髪の、琥珀色の目をした男で……ティエンロンと名乗ってました。何か知ってますか」

　ケイの指が、スマホを回す動きをぴたりと止めた。

「……へぇ。天龍（ティエンロン）、ね」

　一拍の沈黙。

「——そいつ、なに言ってた？」

　佐久間はケイの沈黙を見計らって、ぽつりと口を開いた。

「人工の龍……この都市が、何かを生み出すつもりかもしれない、と」

　ケイは、まるで聞き流すように「ふーん」と言った。

　だが、佐久間の目にはわかった。

　その軽い相槌の裏に、一瞬だけ影が走ったのを。

「——面白いこと、言うね」

　ケイはサングラスを指先でくいと持ち上げ、片目で窓の外を見やった。

　朝の光の中で、ビル群の隙間を風が走っていく。

「龍ってさ、気の流れそのものが形を取ったものなんだよ。気が集中して、ひとつの道筋を通る——それが龍脈。でも、人工的にそれを作ろうとするってのは……神経回路を逆流させるようなもん。うまくいけば奇跡。でも、下手すりゃ都市全体が壊れる」

「……それは、現実に起こり得るんですか？」

　ケイは答えず、足元に転がっていた破片を拾い上げた。

「さぁね。理屈の上じゃ可能ってことになってるけど……そんなもん、まともな奴は試そうともしないって」

　そう言ってケイはスマホを操作し、ARモードに切り替えた。

　画面に表示されたのは、都市全体の気の流れを図案化した独自の風水アプリ。

　羅盤が回転し、現在地に合わせて自動調整される。

　次の瞬間、画面に浮かび上がる霧状のレイヤー。

　青と金を基調にした龍脈の線が、ビルの中心軸に沿って走っていた。

　——だが、その背骨にあたるラインが、ある一点でぷつりと切れている。

　切断箇所は、赤い点線で囲まれ「警告：流路断裂」と小さく表示されていた。

「……おいおいおい」

　ケイが眉を上げ、鼻で笑った。

「やってんな、これ。完全に龍の背骨をへし折ってる」

「……このビルが、ですか？」

「たぶんね。ここ、もともと龍の通り道だったのを知らずに上からぶっ建てたか、あるいは——知ってて、あえて逆流させようとしてる」

　佐久間は喉が詰まるような感覚を覚えた。

　昨夜、破砕が起きたフロアがまさにその断裂点だったのだ。

「このライン……切れてるの、どこですか？　上？　それとも……」

　ケイがAR画面を拡大し、指で屋上方向をスライドして確認する。

「——上だな。屋上。こっから直上、最終階あたり」

　ぽん、と画面を閉じると、ケイはさっさと歩き出す。

「行こうか。そっちが龍の首だ」

　エレベーターが上昇するたび、空気がわずかに重くなる。

　佐久間は天井の表示板を見つめながら、耳の奥にじわじわと違和感を覚え始めていた。

　気圧のせいか、それとも——気のせいか。

「感じるだろ？　ここ、登るほどに押し返されてる」

　ケイの声はいつになく真面目だった。

　最上階に到達すると、彼はエレベーターの鍵を器用にひねり、

　屋上へ続く非常ドアを開ける。ギィ、と金属音が高く鳴いた。

　開け放たれた空間には、朝の空が広がっていた。

　しかし、ビルのてっぺんに吹くはずの風は、どこか淀んでいた。

　湿って重く、肌を這うような“気”がまとわりついてくる。

「……ここが、首か」

　ケイはゆっくりと屋上を一周しながら、スマホをかざす。

　再びARモードを起動すると、羅盤の中心に赤い渦が現れた。

「……やっぱりだ。龍脈の流れ、ここで完全に滞ってる。背骨どころか、神経まで断ち切られてる感じ。この地点、もともと気の出入口だったはずなんだよ」

　その言葉を裏付けるように、AR画面の空中に、光の点線が走る。

　地面に埋め込まれた旧式の結界符跡をなぞるように、何本もの細い線が浮かび上がっていく。

「うわ……見事に潰してるな、これ。残ってた結界ライン、全部上から鉄骨で押しつぶしてる」

　ケイはしゃがみこみ、コンクリートの継ぎ目に手を添えた。

「多分、下層……いや地下かな。どこかに封印があったはずだ、かなり昔の。それが龍の通り道を鎮めてたやつ」

「つまり、それを壊したことで……？」

「誰かが意図的に壊したのか、それともただ知らずに封じを踏み抜いたのか……どっちにしても、結果は変わらない。流れが乱れて、龍脈が目を覚ましはじめてる」

　風が、不自然な旋回を描いて吹き抜ける。

　コンクリートの隙間にたまっていた埃が巻き上がり、空気がひときわ重たくなる。

　スマホの画面に、赤い警告が再び浮かぶ。

《異常流動：気の乱反射が検出されました》

　その表示が、ピコンと鳴って点滅する。

　その瞬間、佐久間の首筋に冷たいものが走った。

「あの……ケイさん。これって、放っておいたらどうなるんですか？」

　ケイは、空を見上げたまま、静かに答えた。

「わからない。けど——」

　風が、不自然な旋回を描いて吹き抜ける。

「もし、誰かが人工的に龍を作ろうとしてるんなら……これはまだ産声ってやつだ」

　屋上の風は、相変わらず重く濁っていた。

　空気の流れが、どこかひどく不自然だ。まるでこのビルそのものが、何か巨大な呼吸をしているかのような——そんな圧が、微かに空をゆがませている。

　ケイはゆっくりと、羅盤アプリのARレイヤーを再起動した。

　気の流れを示す光の点線が、床面をなぞるように浮かび上がる。

「……あった。流れの偏り。おかしいな」

　彼の指が、ある一点で止まった。

　そこは屋上の角、排気ダクトの陰に隠れるように設置された小さなボックス。

　見た目はよくある温度・湿度センサーのように見える。

　だが、ケイは近づくとしゃがみこみ、手で触れた。

「これ、佐久間の会社の機材？」

　佐久間も後ろから覗き込んでくる。

「いえ、聞いてません。……保守業者がつけた可能性もありますけど」

　ケイは無言で首を振る。

　蓋の縁に、極小の刻印があった。

　それは一見、メーカーのロゴのように見えるが、ケイの目には別の記号に読めた。

「……これ、風水用の観測装置だよ。商業用じゃない。研究者が使うやつ。しかも、かなりマニアックな」

　ボックスの側面には、むき出しの金属フレームと、細い配線。

　その一部が、屋上のコンクリートに沿って奇妙な図形を描いている。

「これって……」

　佐久間が言いかけた言葉を、ケイは手で制した。

「黙って。今、まだ動いてる。——気を測ってるだけ、かもしれないけど」

　風が一瞬だけ止む。

　その沈黙の中、ケイはまるで聞こえないはずの音を聴くように目を細めた。

「……これ、完全に仕掛けてる。流れの読み取りじゃない。……成長を記録してるパターンだ」

「成長、って……何の？」

　ケイは、ゆっくりと立ち上がりながら答えた。

「——龍だよ」

　佐久間は観測装置の光を見つめたまま、唇を噛んだ。

（……このことを、会社に報告すべきなんだろうか）

　ふと頭をよぎったのは、あの会議室の光景だった。

「霊障？　都市伝説だろう」

「まずは耐風圧の再計算だ」

　理屈と手順で固められた世界に、透明な龍の存在が入り込む余地はない。

（どうせ、また一笑に付される）

　佐久間は静かに息を吐いた。

　報告するには、あまりにも証拠が足りない。

　あれを見たのはカメラの向こう。ティエンロンも、ケイも——公式には存在しない声だった。

（……なら、俺が見届けるしかないのか）

　ケイはスマホをしまい、視線をビルの影へと向けた。

　すでに陽は高く、コンクリートの上に落ちる影も徐々に濃くなり始めている。

「……夜、もう一回来るよ。この手のやつは、大体、夜に動く。光の量が減ると、霊的な流れが表に出やすくなるからな」

「ひとりで、ですか？」

「そ、こっそりだな。あんまり目立つと、逃げるやつもいるから」

　佐久間はケイの言葉を聞きながら、屋上の床に目を落とした。

　翡翠色の破片。観測装置。歪んだ気の流れ。

　そして、映像越しに見たあの龍。

「俺も、来ます」

「お、マジ？　佐久間って、意外と無茶するタイプだったっけ」

　ケイが軽く笑いながら振り返る。

「どうせ、証拠もないのに上に掛け合っても、信じてもらえません。それに……」

　佐久間は一拍置き、静かに言った。

「……見えちゃったんで」

　一瞬、ケイの動きが止まった。

　その顔から、いつもの軽口がほんのわずか、抜け落ちる。

「そういうの、無茶って言うんだよ。霊とは違うんだぞ、龍は。怪我する可能性だってある」

「でも、多分、俺が居た方が役に立ちます。忍び込まなくて済むし、ビルの中、俺の方が詳しいですから」

「……なんかもう、俺の代わりに依頼受けそうな勢いだな」

　ケイはしばらく佐久間の顔を見つめ、そしてふっと口元を緩めた。

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しばらく毎週月曜朝7時更新予定です、よろしくお願いいたします。