1人で食べる大きなお弁当
「……何かしたのかな」
結局、お昼休みも声をかけられなかった。いいえ、かけたんだけど無視されちゃったの。
マリの個別ラインに送ったメッセージも、既読つかないし。かといって、グループラインしてこれ以上空気壊すのも忍びない。
私は1人で、屋上につながる階段の一番上でお弁当を広げて食べていた。本当は屋上で食べようと思ったんだけど、雨が降っててダメだったから。
昨日いっぱい買った鶏肉で、唐揚げ作ったんだけどな。みんな喜ぶかなって。無駄になっちゃった。
マリたちのことを考えれば考えるほど、私の気持ちは落ちていく。ちょっと油断したら泣きそうだわ。原因もわからず泣くのだけは、したくないのに。
「……美味しくない」
いつもと同じ分量で作ったんだけど。味見もして、あの時は美味しかったのに。
今は、全然味がしない。むしろ、なんだか分厚いゴムでも噛んでる感じがする。それだけで、泣きそうになるわ。
すると、下の方から足音が聞こえてきた。あと5秒遅かったら、確実に泣いていたかも。
私はその足音の主に感謝しつつ、すぐ移動できるように広げていたお弁当をまとめる。すると、
「あれ、偶然じゃん。どうしたの、こんなところで」
「……奏くん？」
階段の手すりから、奏くんの顔が出てきた。こっちに向かって手を振っている。私も、片付けていた手を止めて振り返した。
どうやら、1人だけみたい。他に、足音は聞こえない。
「お昼食べてたの。奏くんは？」
「そうだったのか！ オレは、別に。……それより、一口くれ！」
「うまくできなかったんだけど、唐揚げいる？」
「いるいる！ サンキュ」
奏くんは、階段を上りこちらに向かいながら、何やらスマホをいじっている。仕事の連絡とかかな。電話しに来たとかだったら、なんだか申し訳ない。
でも、違うみたい。すぐスマホをポケットにしまって、私の隣に座ってきた。
「うまそーじゃん！ 梓、この量1人で食うの？」
「え、あ……。本当は、友達と食べる予定だったんだけど……」
「食わなかったんか」
「う、うん。みんな、部活とかで食べられなかったの」
「そっか。じゃあ、オレが食う！ いただきます！」
「ふふ。ありがとう」
1人で寂しかったから、ちょうど良いかも。
私は、おしぼりを渡しながら唐揚げとしらす入りの卵焼き、ピーマンとツナの炒め物をお弁当箱の蓋に移し替えて奏くんに手渡す。そうそう、割り箸も。
「あー、うまい！ やっぱ、梓の飯はうまいわ」
「ありがとう……。あ、そうだ。昨日ね、正門でモデルのミカさんに会ったんだ」
「へ、へえ」
あれ？ もしかして、話題間違った？
褒められたのが恥ずかしくなって、話題変えたのまずかったかな。
青葉くんと知り合いなら、奏くんとも知り合いかなって思ったんだけど。それに、昨日は奏くんとコスメショップ行くって言ってたし。
でもなんか、微妙そうな顔してるわ。もしかして、会えなかったとか？
「青葉くんに会えたのかな。本当は呼びに行こうと思ったんだけど、学童の迎えがあって無理だったの」
「まあ、それで良いよ」
「……？」
どう言うこと？
よくわからない私は、黒豆茶の入った水筒を奏くんに手渡す。すぐに受け取って、中身を飲んでくれたわ。今日は氷をたくさん入れたから冷たいんだ。
……って！？ これって、奏くんと間接キスになるんじゃ！？
え、人気タレントと間接キス！？ スキャンダルにならない、大丈夫？ 私、ファンに殺される！？
……家宝にしようか、この水筒。
「……てな」
「へ？」
なんて考えていたら、話が進んでいたらしい。
奏くんは、私の顔をみながら真剣な表情になって何かを言っていた。でも、私には聞こえていない。
「……梓は、あいつのことちゃんと見てやってな」
「あ、うん……？」
「過去は過去として見てやってくれると、オレは安心するよ」
聞き返しても、よくわからない話題だった。
あいつって誰？ 青葉くんの過去のこと？ でも、それはちょっと違和感。誰だろう。
「それって、誰のこ「鈴木さん！」」
「え？」
奏くんへ唐揚げとおにぎりを追加しながら会話を続けていると、今度は青葉くんがやってきた。走ったのかな、すごく汗かいてる。
「一段飛ばし危ないよ！」
「大丈夫。よかった、居なくなったのかと思った」
「え？」
「川久保さんが、鈴木さんが居なくなったって驚いてて」
「……ふみかが？」
「うん。……良かった」
青葉くんは、大袈裟だな。
私の顔を見た瞬間、泣きそうな顔して抱きしめてくるの。私はずっとここに居たのに。でも、気分的には嬉しい。
それにしても、ふみかがなんで私を探してるんだろう。
あっちが、マリと一緒に無視してきたのにな。それとも、私の勘違いだったとか？ ほら、私って結構せっかちだから……。
「と、とりあえず、唐揚げ食べる？」
なんて言ったら良いのかわからなかった私は、そう言いながら片手でお弁当を指差した。すると、2人して笑ってくるの。……なんで？
