��駅

　電波が不安定で、いつ完全に途切れるかわからない。

　だから、この奇妙な経験を記録しておきたい。

　私は、 ��駅の待合室で、スマートフォンで文章を打ち込んでいる。

　というのも、ここがどこだか分からないからだ。

　意味が分からないだろうが、これについて、順を追って説明をする。

　今日、私は、会社の新商品開発のため��市を訪れた。

　特に何もない商談だ。

　しかし、予定より遅くなり、新幹線に乗り遅れないように慌てて ��駅に向かった。

　２０時頃、駅に着いた時はまだ人がいた。

　ついさっきだ。

　だが、待合室に入ったとたん、世界が変わってしまった。

　ここは ��駅のはずなのに、どこか違う。

　誰もいない。

　誰かに助けを求めたいが、周りには誰もいない。

　ただ、待合室に、私一人がいるだけだ。

　先ほど私は、駅を出ようとした。

　しかしそれはできないことが分かった。

　駅の外には、出ることができない。

　一面の闇だからだ。

　漆黒の闇だ。

　そんな闇に入っていくことは不可能だ。

　この駅が闇の中にポツンと存在している。

　暗闇の海にある孤島が、この駅というわけだ。

　電波が不安定なので、電話はまともな会話も出来ずに途切れてしまう。

　私はこの異様な状況を伝えるため、必死で文章を書いている。

　そして、ネット上の目のつくところに文章を書きこむか、投稿するしかないのだ。

　この電波は、携帯キャリアのものではない。

　駅に設置されている公衆無線Wi-Fiだ。

　このWi-Fiが私の通信の命綱だ。

　もうとっくに携帯の電波が入らないことは確認しているからだ。

　私の登録しているSNSのアカウントには接続ができない。

　まるで誰かが見ているように、接続しようとすれば通信が切れるのだ。

　画像や動画のアップロードをするのが一番なのだが、困難だ。

　繋がるサイトは、検索サイトやそこから飛べるどうでもいいサイトしかない。

　掲示板でもいいのだが。

　監視を搔い潜るかのように、どこかのサイトにこの文章を投稿するしかない。

　しかし、どうしてこのようなことになったか。

　全く心当たりはない。

　奇妙な音が遠くから聞こえてきた。

　まるで歪んだ汽笛のような、人の悲鳴にも似た音。

　一番初めに聞こえた時より、音が近づいてきた。

　近づいている。

　間違いない。

　近づいてくるのだ。

　その音が段々と大きくなってくる。

　もうだめだ。

　今、音が消えた。

　駅の照明が切れた。

　今は、このスマホの明かりがすべてだ。

　静まり返っている。

　暗闇の中、何も音が聞こえない。

　今の私には、状況を詳細に記録するしかできない。

　しかし、これで状況が変わるとは思えない。

　そもそも、これを読む人がいるのだろうか。

　突然、スマートフォンにメッセージ着信がきた

　呪呪呪呪呪呪呪呪、というメッセージ。発信者は匿名だ。気が滅入る。

　わずかな希望は、この通信しかないのだが。

　れっきとした現実世界から切り離されて、不穏なメッセージ。

　ろくに確認する間もなく、次のメッセージが来た。

　死死死死死死死、こんな調子で同じような文言だ。　

　ネットワークが不安定になった気がする。

　どちらにしても、メッセージを送り返す気力もない。

　ここにいても何も解決しない気がする。

　私は、移動した。

　スマホの光源を使って駅内を移動した。

　新幹線のホームへと。

　ホームから見えるのは一面の闇だ。

　電車が来るようにも見えない。

　私はホームの端まで歩いた。

　ホームは真っ暗で、ホームの端から先は、闇に満ちていた。

　それは崖のようにも見える。

　非常に危ない。

　ホームの端から先に進むと、底なしの穴があるようだ。

　私はホームの端に立ち、底なしの闇を照らす。

　スマホの光は、その闇をほんの少しだけ照らすが、それ以上は何も見えない。

　まるで世界の果てに立っているみたいだ。

　ここには何もない。

　私は、引き返した。

　今、私は待合室にいる。

　この ��駅には、新幹線と��本線のホーム。

　あとは、よく知らなかったが私鉄のホームがあるらしい。

　新幹線改札内から��本線に移動することにした。

　改札を乗り越えて、私は��本線へ移動した。

　闇の中に駅がある状況には、変わらない。

　人もいない。

　電気も消えたままだ。

　��本線のホームへ移動することにした。

　周囲は真っ暗で、スマホの光だけが頼りだ。

　��本線のホームに立っている。

　ここも新幹線ホームと同じように、闇に包まれている。

　スマホの光が届く範囲は狭く、その先は底知れぬ暗闇だ。

　ホームの端に近づくと、また例の奇妙な音が聞こえてきた。

　悲鳴のような、汽笛なような音。

　しかし、目の前には何も見えない。

　音だけが近づいてくる。

　私はホームの中央に戻ることにした。

　すると突然、風が吹いた。

　電車が通り過ぎるような感じだ。

　もっとも電車は見えないのだが。

　私は、なぜだかよくない予感がした。

　だから、急いでホームを離れた。

　改札を通り抜けると、風は止んだ。

　しかし、代わりに聞こえてきたのは、かすかな音だ。

　あの悲鳴のような音。

　音が近づいてきた。

　私は、先ほどまでいた待合室にいく。

　そこなら安全だと思ったのだ。

　待合室に入った瞬間、スマホには着信が来ていた。

　次々とメッセージが届く。

　内容は見るに堪えないメッセージだ。

　意味はない。

　呪いのような文字。

　気が滅入るので、すべて読んでいない。

　私は、ここにしばらくいることにした。

　私が、この駅で探索していない場所は、私鉄のホームだ。

　��線らしい。

　私は利用したことがない。

　ネットの情報がすべてだ。

　あとしばらくしたら、そのホームに向かうことにする。

　結論は、不可能。

　駅を一度出てから、その��線へと行かなければならないらしい。

　駅の外の闇を抜けることは不可能だ。

　とすれば、私に残されたのは、やはりこの駅舎内しかない。

　新幹線、��本線のホーム。そして、今いる待合室。

　スマホの充電は、残り３０％を切った。

　この駅舎のコンセントを使用しても充電ができないことは先ほど、確認した。

　また、電気がついているものは皆無。

　一度、この文章をどこかに投稿しなければ。

　私は、サイトを検索して投稿先を見つけることにした。

　闇が一層深まった。

　今、待合室にいるのだが、周囲をまったく識別できない。

　スマホの光は、その闇をほんの少しだけ照らすが、それ以上は何も見えない。

　まるで世界の果てにいるようだ。

　周囲は闇だ。何も見えない。

　何も見えない。

　見えない。

　駅の外にある闇が、中に入ってきたみたいだ。

　今、遠くからかすかな光が見えた。

　それは徐々に大きくなり、列車のヘッドライトのように見える。

　ここは駅舎の中であるはずだ。

　だけど、暗闇に包まれているので、何も見えない。

　少なくとも、私の周りに線路は見えない。

　光は闇の中を浮遊しているかのようだ。

　光がゆっくり近づいてくる。

　私は今、見つけたサイトに、この文章を投稿することにする。

　あの光は良くない気がした。

　何か良くない光だ。

警告

光を信じるな。

闇の中は底なしで危険

待合室が避難所。だが、永遠ではない

SNSは使えない。

もう一度新幹線ホームに行けばよかった。